بلغ الأميركي بن شيلتون، المصنف الـ4 عالميا، الدور نصف النهائي لبطولة باريس لماسترز 1,000 نقطة بفوزه الصعب على مواطنه تومي بول 6-4 و4-6 و6-3 الجمعة، في مواجهة أميركية ماراثونية استغرقت 105 دقائق في ربع النهائي.
أول أميركي في المربع الذهبي منذ 2017
وكان كسر إرسال واحد في كل مجموعة كافيا للفصل بين اللاعبين، وأصبح الفوز حليف شيلتون البالغ من العمر 24 عاما، الذي بات أول أميركي يبلغ المربع الذهبي في الدورة الباريسية منذ جون إيسنر والبطل لاحقا جاك سوك عام 2017، أي قبل 9 أعوام.
أما بول، الـ14 عالميا، فلم تعنِ الهزيمة نهاية سعيه لإحراز أول لقب ماسترز للـ1,000 نقطة في مسيرته فحسب، بل أيضا تبخر آماله في التأهل إلى بطولة الماسترز الختامية "أيه تي بي" في تورينو الإيطالية.
وبخروج بول من السباق، أصبح مواطنهما فرانسيس تيافو، الذي خرج من الدور الـ2 الأربعاء، ضامنا لمشاركته في البطولة الختامية المقررة بين 15 و22 نوفمبر.
كيف حُسمت المجموعات الـ3؟
وبالعودة إلى مواجهة الأميركيين في ربع نهائي النسخة الحالية، كان بول أول من اهتز عندما كان متأخرا 4-5 على إرساله، إذ منح خطآن مزدوجان في لحظة حرجة شيلتون فرصتين لحسم المجموعة، فاستغل الـ2 منهما بضربة أمامية ناجحة وأنهاها في صالحه في 35 دقيقة.
لكن بول رد مباشرة، فكسر إرسال شيلتون في الشوط الـ1 من المجموعة الـ2 بعدما حصد 15 نقطة فقط، وحافظ اللاعب البالغ من العمر 29 عاما على تقدمه حتى أنهاها في صالحه 6-4 في 37 دقيقة، فارضا مجموعة فاصلة وعادلا النتيجة 1-1.
وعاد التفوق لمصلحة شيلتون في المجموعة الـ3 عندما كسر إرسال بول في الشوط الـ4 بضربة أمامية مائلة لامست الخط الخارجي بالكاد، في لقطة قلبت مسار المجموعة.
وحافظ شيلتون بعدها على أفضليته وكسبها 6-3 في 33 دقيقة، وهي أقصر المجموعات الـ3، وبلغ الدور التالي، حيث سيواجه إما الفرنسي لوكا فان آش أو الأسترالي المتأهل من التصفيات رينكي هيجيكاتا.
