اعترف توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، بصعوبة المواجهة التي جمعت فريقه بمنتخب غانا وانتهت بالتعادل السلبي، مؤكداً أن "الأسود الثلاثة" كانوا يستحقون الخروج بالنقاط الـ3رغم التنظيم الدفاعي القوي الذي فرضه المنافس في الجولة 2 من منافسات المجموعة الـ12 بكأس العالم 2026.
وفرض التعادل نفسه على المباراة التي أقيمت في الولايات المتحدة، ليؤجل حسم تأهل المنتخب الإنجليزي إلى دور الـ32، رغم احتفاظه بصدارة المجموعة برصيد 4 نقاط وبفارق الأهداف أمام غانا.
توخيل يعلق على فرصة هاري كين المهدرة
وتوقف المدرب الألماني عند الفرصة الذهبية التي أتيحت لقائد المنتخب هاري كين في الدقائق الأخيرة من اللقاء، معتبراً أنها كانت كفيلة بحسم المباراة.
وقال توخيل إن الكرة التي سنحت لكين في الدقيقة 87 كانت "هدفاً واضحاً بالنسبة لنا في الظروف الطبيعية"، مشيراً إلى أن المنتخب الإنجليزي صنع أكثر من فرصة خطيرة في نهاية اللقاء وكان يستحق التسجيل.
وجاءت الفرصة بعد أن ارتقى نيكو أوريلي لعرضية متقنة ولعبها برأسه لترتطم بالعارضة، قبل أن تصل الكرة إلى كين الذي سددها فوق المرمى بشكل مفاجئ وسط دهشة الجماهير الإنجليزية.
إشادة بالدفاع الغاني
وأكد مدرب إنجلترا أن المنتخب الغاني لعب بأسلوب دفاعي أكثر تحفظاً مقارنة بمباراته الأولى في البطولة، موضحاً أن المنافس اعتمد على كثافة عددية كبيرة داخل مناطقه الدفاعية.
وأضاف: "كنا نعلم أن المباراة ستكون صعبة. غانا دافعت بشكل أكبر مما فعلت في اللقاء الأول، واعتمدت على تنظيم دفاعي محكم، لكننا رفعنا من حدة الضغط والإيقاع الهجومي كلما تقدم الوقت".
وأشار توخيل إلى أن لاعبيه نجحوا في التعامل مع الهجمات المرتدة بصورة جيدة خلال أغلب فترات المباراة، مؤكداً أن هذا الجانب كان من أهم التحديات التكتيكية التي واجهت فريقه.
رايس: كان علينا إيجاد حلول أكثر
من جانبه، أقر لاعب الوسط ديكلان رايس بأن المنتخب الإنجليزي واجه صعوبات كبيرة أمام التكتل الدفاعي لغانا.
وقال رايس إن اللعب أمام فريق يتمركز بعدد كبير من اللاعبين خلف الكرة يفرض تحديات خاصة، مضيفاً أن إنجلترا كانت غير محظوظة بعدما فشلت في استغلال الفرص التي أتيحت لها خلال الدقائق الأخيرة.
وأوضح أن المنتخب الغاني أغلق المساحات بشكل جيد، ولعب بخطة دفاعية منظمة، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن لاعبي إنجلترا كان بإمكانهم تقديم حلول هجومية أفضل.
وأضاف: "يجب أن نعطي غانا حقها. لديهم لاعبون جيدون للغاية، وكنا نعلم منذ البداية أن المباراة لن تكون سهلة".
إنجلترا تتمسك بصدارة المجموعة
ورغم التعثر، حافظ المنتخب الإنجليزي على موقعه في صدارة المجموعة برصيد 4 نقاط بعد فوزه في الجولة الأولى على كرواتيا بنتيجة 4-2، بينما رفعت غانا رصيدها إلى العدد ذاته من النقاط عقب فوزها الافتتاحي على بنما.
وأكد رايس أن الأجواء داخل المنتخب لا تدعو إلى القلق، مشيراً إلى أن العديد من المنتخبات الكبرى تتعرض لتعثرات خلال دور المجموعات، وأن الأهم هو الحفاظ على الثقة والتركيز قبل الجولة الأخيرة.
ويخوض منتخب إنجلترا مباراته الـ3 أمام بنما سعياً لتأكيد صدارة المجموعة وضمان التأهل إلى دور الـ32، فيما تتطلع غانا إلى حسم بطاقة العبور عندما تواجه كرواتيا في مواجهة مرتقبة ستحدد ملامح المجموعة بشكل نهائي.
