يستعد المنتخب السعودي لخوض تحد جديد في نهائيات كأس العالم 2026، وهو يحمل على عاتقه إرث الانتصار التاريخي على الأرجنتين في النسخة الماضية، بينما يطمح هذه المرة إلى الذهاب أبعد من مجرد تحقيق مفاجأة عابرة، عبر المنافسة على بلوغ الأدوار الإقصائية للمرة الثانية في تاريخه.
ويستهل "الأخضر" مشواره في البطولة المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بمواجهة قوية أمام منتخب الأوروغواي الاثنين على ملعب هارد روك في ميامي، ضمن منافسات المجموعة التي تضم أيضا إسبانيا والرأس الأخضر.
وأكد لاعب الوسط عبد الله الخيبري، أنّ جميع أفراد المنتخب يدركون حجم المسؤولية الملقاة على عاتقهم قبل انطلاق المنافسات، مشددا على رغبة اللاعبين في تحقيق نتيجة إيجابية تعزز آمال المنتخب في عبور دور المجموعات.
الخيبري: الجميع يشعر بالمسؤولية
وفي تصريحات تلفزيونية قبل إحدى الحصص التدريبية على ملعب "كيو 2" في مدينة أوستن بولاية تكساس، أشار الخيبري إلى أنّ المنتخب السعودي يدخل البطولة بطموحات كبيرة رغم ضيق فترة التحضير مع المدرب الجديد جورجوس دونيس.
وقال لاعب النصر: "كل اللاعبين يشعرون بالمسؤولية، وندرك أهمية تمثيل السعودية بأفضل صورة في كأس العالم".
وأضاف أنّ المدرب اليوناني تمكن من الاندماج بسرعة داخل المجموعة، موضحا أنّ معرفته السابقة بالدوري السعودي ساعدته كثيرا على اختصار الوقت.
وتابع: "دونيس متابع وعمل لفترة طويلة في الدوري السعودي ويعرف اللاعب السعودي، وهذا الأمر قد يكون اختصر الوقت قليلا. يعرف مهام ووظائف كل لاعب، وكل اللاعبين جاهزون وحاضرون وتمكنا من التأقلم مع الوضع".
ذكرى الأرجنتين ورغبة في كتابة تاريخ جديد
وتحمل المشاركة الحالية ذكريات خاصة للكرة السعودية بعد الانتصار التاريخي على الأرجنتين بنتيجة 2-1 في افتتاح مشوار المنتخب بمونديال قطر 2022، في واحدة من أكبر مفاجآت تاريخ البطولة.
لكنّ ذلك الفوز لم يكن كافيا آنذاك لتأمين بطاقة التأهل، بعدما خسر المنتخب السعودي أمام بولندا والمكسيك وودع المنافسات من دور المجموعات.
ويأمل "الأخضر" في النسخة الحالية أن يترجم نتائجه الإيجابية إلى إنجاز أكبر، يتمثل في تجاوز الدور الأول للمرة الـ2 في تاريخه بعد إنجاز مونديال الولايات المتحدة 1994.
ويعدّ الخيبري أحد الوجوه الجديدة مقارنة بقائمة مونديال قطر، إذ لم يكن ضمن التشكيلة التي خاضت تلك البطولة، قبل أن يعود إلى المنتخب في مارس الماضي ويثبت نفسه تدريجيا ضمن العناصر الأساسية في خط الوسط.
موقفه من تأثير النجوم الأجانب
وعايش الخيبري التحولات الكبيرة التي شهدها الدوري السعودي خلال السنوات الأخيرة، وفي مقدمتها استقطاب عدد كبير من نجوم كرة القدم العالمية، يتقدمهم زميله في النصر النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو.
ورغم أنّ هذه السياسة ساهمت في رفع القيمة الفنية والإعلامية للدوري السعودي، فإنها أثارت نقاشا واسعا حول تأثيرها على المنتخب الوطني، خصوصا بعد تراجع بعض النتائج القارية والدولية خلال الفترة الماضية.
وكان المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني قد أشار سابقا إلى أنّ عددا كبيرا من لاعبي المنتخب لا يشاركون بصورة منتظمة مع أنديتهم بسبب المنافسة مع اللاعبين الأجانب، معتبرا أنّ ذلك يمثل تحدّيا حقيقيا أمام الجهاز الفني.
لكنّ الخيبري يرى الصورة من زاوية مختلفة، مؤكدا أنّ الفوائد التي تحققت من الاحتكاك اليومي بالنجوم العالميين تفوق السلبيات.
وقال: "استقدام النجوم الأجانب له إيجابيات كثيرة، وكما ترى في المباريات الودية خصوصا تمكنّا من إظهار شكل جميل".
وأضاف: "أنا أرى الأمر من ناحية إيجابية أكثر من الناحية السلبية".
استعدادات متباينة قبل مواجهة الأوروغواي
وخاض المنتخب السعودي سلسلة من المباريات التحضيرية قبل انطلاق كأس العالم، حقق خلالها الفوز على بورتوريكو بثلاثية نظيفة وتعادل سلبيا مع السنغال، بعدما كان قد خسر أمام الإكوادور بنتيجة 2-1.
وتمنح النتائج الأخيرة الجهاز الفني بعض الثقة، خصوصا بعد نجاح المنتخب في الحفاظ على نظافة شباكه خلال آخر مباراتين.
ويؤكد الخيبري أنّ استضافة السعودية لنهائيات كأس العالم 2034 لا تشكل ضغطا إضافيا على اللاعبين خلال النسخة الحالية، مشيرا إلى أنّ التركيز ينصبّ بالكامل على تقديم مشاركة قوية في مونديال 2026.
وقال: "نحن نؤدي ما علينا. جاهزون لتقديم مونديال بشكل مميز".
برنامج الأخضر في دور المجموعات
وسيبدأ المنتخب السعودي مشواره بمواجهة الأوروغواي في ميامي يوم الاثنين، قبل أن يصطدم بمنتخب إسبانيا يوم 21 يونيو على ملعب "مرسيدس بنز" في أتلانتا، ثم يختتم مبارياته في دور المجموعات أمام كاب فيردي يوم 26 يونيو على ملعب "إن آر جي" في هيوستن.
