يستعد منتخب كاب فيردي لكتابة فصل جديد في تاريخه الكروي عندما يخوض أول مباراة له على الإطلاق في نهائيات كأس العالم، بمواجهة قوية أمام إسبانيا ضمن الجولة 1 من منافسات المجموعة الـ8، التي تضم أيضا السعودية والأوروغواي.
وقبل ساعات من المواجهة المرتقبة، أكد مدرب الفريق بيدرو ليتاو بريتو، المعروف باسم "بوبيستا"، أن لقاء المنتخب الإسباني يمثل لحظة تاريخية وحلما طال انتظاره بالنسبة لبلاده الصغيرة التي تسجل ظهورها الأول على المسرح العالمي.
"حلم يتحقق" أمام أحد أبرز المرشحين
وقال بوبيستا خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة إن منتخبه يتطلع إلى الاستمتاع بتجربة كأس العالم وإظهار صورة مشرّفة عن بلاده أمام العالم.
وأضاف: "تحدثنا كثيرا عن رغبتنا في الاستمتاع بالمباراة وبكأس العالم. إنها فرصة مذهلة لإظهار بلدنا للعالم. نحن سعداء جدا بمواجهة إسبانيا في المباراة الافتتاحية، فهذا حلم يتحقق".
وتأتي تصريحات المدرب في وقت تدخل فيه إسبانيا البطولة كأحد أبرز المرشحين للتتويج باللقب، بعد تتويجها بكأس أوروبا "يورو 2024"، فيما وصف مدربها لويس دي لا فوينتي تشكيلته بأنها "الأفضل في البطولة" من وجهة نظره.
من إقصاء الكاميرون إلى المونديال
ويخوض منتخب كاب فيردي البطولة للمرة الأولى في تاريخه بعدما حقق مفاجأة كبيرة في التصفيات بإقصاء منتخب الكاميرون وحجز بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وأكد بوبيستا أن فريقه لا يريد الاكتفاء بالمشاركة الشرفية، بل يسعى إلى إثبات قدرته على المنافسة أمام كبار المنتخبات.
وقال: "نحن سعداء بوجودنا هنا، وأعتقد أن هذه البطولة تمنح فرصة مهمة للمنتخبات القادمة من الدول الصغيرة للمشاركة والتنافس وإظهار قدراتها".
وأضاف: "علمنا سيرفرف بين أفضل الدول الكروية في العالم، وهذا هو الأهم بالنسبة لنا. لا توجد فرحة أكبر من ذلك، لأننا بلد صغير وسنبذل قصارى جهدنا لكي يشعر كل أبناء الرأس الأخضر بالفخر بمشاركتنا".
رد على انتقادات توسيع البطولة
وجاءت تصريحات مدرب كاب فيردي بعد الجدل الذي أثارته تصريحات رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا"؛ ألكسندر تشيفيرين، الذي انتقد سابقا قرار توسيع كأس العالم إلى 48 منتخبا، معتبرا أن ذلك قد يؤدي إلى مباريات أقل جودة.
وكان منتخب كاب فيردي من بين 13 اتحادا كرويا أعربت عن رفضها لهذه التصريحات، معتبرة أن النظام الجديد يمنح منتخبات عديدة فرصة تاريخية للظهور على الساحة العالمية.
لامين يامال يثير الاهتمام
وفي الجانب الإسباني، تتجه الأنظار إلى النجم الشاب لامين يامال، الذي ينتظر أن يسجل ظهوره الأول في كأس العالم، وإن كان من المرجح أن يبدأ المباراة من مقاعد البدلاء بعد تعافيه مؤخرا من إصابة في العضلة الخلفية للفخذ.
لكن قائد كاب فيردي؛ راين منديش رفض التركيز على لاعب بعينه، مؤكدا أن البطولة تضم العديد من النجوم الكبار.
وقال: "لا أعرف إن كانت هذه بطولة لامين أم لا. هناك العديد من اللاعبين الكبار من دول مختلفة".
وأضاف: "نحن نواجه أحد أفضل المنتخبات في العالم، ولا يسعنا سوى أن نأمل أن يكون يومنا وأن نحقق أفضل نتيجة ممكنة".
مجموعة مشتعلة تضم السعودية
وتكتسب المباراة أهمية إضافية بالنسبة لمنتخب السعودية، الذي يشارك في المجموعة ذاتها ويستعد لمواجهة الأوروغواي في الجولة 1.
وسيتابع "الأخضر" أولًا عن كثب نتيجة المواجهة بين إسبانيا وكاب فيردي، في ظل التوقعات بأن تشهد المجموعة الـ8 منافسة قوية على بطاقتي التأهل إلى الدور التالي، قبل أن يلتقي مع "الألباسيليسي" في منتصف الليل.
