ضمنت الكازاخستانية إيلينا ريباكينا، المصنفة الـ2 عالميا، اعتلاء صدارة التصنيف العالمي للمرة الأولى في مسيرتها ببلوغها نصف نهائي بطولة أميركا المفتوحة للتنس، آخر البطولات الـ4 الكبرى في كرة المضرب، عقب تغلبها على الصينية تشنغ تشينوين الصاعدة من التصفيات الأربعاء في ربع النهائي، وضربت موعدا مع الأميركية كوكو غوف الفائزة على الروسية ميرا أندرييفا 2-6، 7-6 (7/9) و6-2.
في المباراة الأولى، قلبت النجمة الكازاخستانية خسارتها المجموعة الأولى 3-6 إلى فوز بالمجموعتين الـ2 والـ3 بنتيجة 6-1 و6-4 تواليا في مباراة استغرقت ساعتين و14 دقيقة على ملعب "آرثر آش"، وأزاحت البيلاروسية أرينا سابالينكا عن صدارة التصنيف الأسبوع المقبل.
ريباكينا تواصل التقدم في بطولة أميركا المفتوحة للتنس
وبفضل هذا الفوز، ستنتزع ريباكينا الصدارة من البيلاروسية، المصنفة أولى عالميا حاليا، كما ستُبعد الأميركيتين جيسيكا بيغولا وغوف اللتين كان بإمكانهما أيضا بلوغ الصدارة في حال التتويج باللقب في نيويورك وخروج ريباكينا مبكرا من البطولة.
وقالت اللاعبة بعد فوزها: "إنه مجرد رقم في الوقت الحالي. إنه إنجاز مذهل، لكنكم تعلمون مدى سرعة تغير التصنيف في عالم كرة المضرب".
وقبل هذه المباراة، كانت الفائزة بلقبين في البطولات الـ4 الكبرى تحتل أفضل مركز في مسيرتها، وهو المركز الـ2 عالميا، عن عمر 27 عاماً.
وُلدت ريباكينا في موسكو لكنها تحمل الجنسية الكازاخستانية، ولا تزال في سباق المنافسة على لقبها الثاني في الغراند سلام عام 2026، بعد تتويجها بلقب بطولة أستراليا المفتوحة إثر فوزها على سابالينكا في المباراة النهائية.
وبعد تجاوزها الأدوار الـ4 الأولى من دون خسارة أي مجموعة، وجدت اللاعبة التي تتصدر بفارق كبير قائمة أكثر اللاعبات إرسالا للكرات الساحقة في منافسات السيدات هذا الموسم نفسها في موقف صعب أمام تشنغ.

ودخلت الصينية، بطلة أولمبياد باريس، المباراة بثقة كبيرة، وبدا واضحا أنها عازمة على فرض إيقاعها.
واعتمدت تشنغ في البداية على إرسال قوي ومتنوّع، يجمع بين القوة والتغيير، فتارة توجه الكرة مباشرة نحو منتصف مربع الإرسال، وتارة أخرى تلجأ إلى إرسال مقطوع حاد لإزاحة منافستها عن موقعها.
ومع بداية التبادلات، سمحت لها تغطيتها المميزة للملعب بالتعامل مبكرا مع كرات ريباكينا والسيطرة على قوة منافستها.
وبعد شوط طويل للغاية نجحت خلاله تشنغ في إنقاذ 5 فرص لكسر الإرسال، حسمت المجموعة الأولى بعدما استغلت فرصة كرة المجموعة الـ4 بإرسال ناجح.

لكن بعد حديث قصير مع مدربيها، استعادت ريباكينا زمام المبادرة.
وكان يكفي أن يتراجع مستوى تشنغ بشكل طفيف في الوقت ذاته حتى تفرض حاملة لقب بطولة الماسترز الختامية "دبليو تي أيه" أسلوبها الصارم.
وأجبرت ضرباتها العميقة ابنة مدينة شييان في وسط الصين على التراجع كثيرا خلف خط الملعب، ما فرض عليها الركض باستمرار للبقاء في التبادل.
وبعد حسم المجموعة الـ2، واصلت ريباكينا الضغط رغم بقاء تشنغ متيقظة. بل إن مستوى اللاعبة الكازاخستانية ارتفع تدريجيا مع تقدم المباراة، وسط إعجاب الجماهير التي حيّت عددا من ضرباتها الصاروخية على الخطوط الجانبية.
وتحت الضغط، ارتكبت اللاعبة الصينية عددا كبيرا من الأخطاء، سواء المباشرة أو الناتجة عن ضغط منافستها. بل إن خطأ مزدوجا في الإرسال كلفها شوط إرسالها، وهو ما استغلته ريباكينا فورا وحسمت المباراة.
وستواجه ريباكينا في الدور نصف النهائي الفائزة من مواجهة ربع النهائي بين غوف الـ4 عالميا والمتوجة بلقبين كبيرين، والروسية ميرا أندرييفا البالغة 19 عاما، المصنفة الـ5 عالميًا وحاملة لقب بطولة فرنسا المفتوحة.
وكانت ريباكينا خسرت جميع مبارياتِها الست السابقة في الولايات المتحدة المفتوحة عندما كانت تخسر المجموعة الأولى، لكنها هذه المرة نجحت في قلب النتيجة وتسعى لإحراز لقبها الثالث في البطولات الأربع الكبرى بعد تتويجها في ويمبلدون عام 2022 وأستراليا المفتوحة هذا العام.
وقالت: "من الصعب إيجاد الكلمات. كانت مباراة صعبة... لم أبدأ بشكل جيد، وكنت سلبية أكثر من اللازم".
وأضافت ريباكينا التي خاضت جميع مبارياتها السابقة في البطولة ليلا: "كانت مباراة مبكرة. كنت أشتكي في ذهني من الظلال. أنا سعيدة لأنني تخلصت من كل تلك الأفكار السلبية. واصلت فقط ترديد عبارة: واصلي القتال".
أندرييفا تودع بطولة أميركا المفتوحة
وفي المباراة الثانية، أهدرت أندرييفا بطلة رولان غاروس فرصتين لحسم المباراة خلال شوط كسر التعادل في المجموعة الـ2.
وفرضت أندرييفا سيطرتها على المجموعة الأولى، لكن غوف كسرت إرسال منافستها لتتقدم 4-2 في المجموعة الـ2، قبل أن تتبادل اللاعبتان الفوز بالأشواط. إلا أن الحسم تأجل إلى شوط كسر التعادل، حيث أهدرت أندرييفا تقدمها بفارق نقطتين، لتتمكن اللاعبة الأميركية من إدراك التعادل.
وفي المجموعة الـ3 الحاسمة، نجحت غوف مجددا في كسر إرسال منافستها، قبل أن تكرر الأمر وتتقدم 5-2، في طريقها إلى إقصاء أندرييفا.
ومن المقرر أن تلتقي سابالينكا وبيغولا في نصف النهائي الآخر الخميس.

