افتتح وزير الشباب والرياضة المصري أشرف صبحي الأحد في استاد القاهرة الدولي نهائيات كأس الأمم الإفريقية للشباب لأقل من 20 عاما، في نسختها الـ 24.
وتمتد البطولة من 18 فبراير الجاري وحتى 11 مارس المقبل.
وحضر الافتتاح كل من نائب رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم سليمان وابيري ورئيس الاتحاد المصري لكرة القدم جمال علام، ورئيس رابطة الأندية المصرية المحترفة لكرة القدم أحمد دياب، بجانب عدد من أعضاء المكتب التنفيذي للاتحاد الإفريقي لكرة القدم "كاف".
وعبّر صبحي عن سعادته باستضافة مصر للبطولة، مُرحّبا بكافة أعضاء الـ"كاف" والوفود والمنتخبات المشاركة في مصر.
وأكد نائب رئيس الاتحاد الإفريقي على شكره وتقديره للدولة المصرية لاستضافتها البطولة، وتيسير كافة المتطلبات لإنجاحها.
كما وجّه رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم شكره إلى نظيره الإفريقي، لثقته في قدرة مصر على استضافة البطولة والتي تسعى اللجنة المنظمة إلى خروجها بأفضل صورة.
وتلعب مصر المباراة الافتتاحية للبطولة في مواجهة موزمبيق.
كيف تطور شكل البطولة؟
في 1977، نظّم الاتحاد الإفريقي لكرة القدم تصفيات مؤهلة لبطولة كأس العالم للشباب بنظام الذهاب والإياب، ولكن لم يتحدد بطل للتصفيات التي تأهل فريقان منها إلى نهائيات كأس العالم للشباب في ضيافة تونس.
واستُحدثت بطولة يتحدد على إثرها بطل للقارة السمراء في 1979، وحتى عام 1989 استمر نظام البطولة بإقامة مواجهات ذهاب وإياب إقصائية، وصولا للمباراة النهائية التي يتحدد على إثرها بطل القارة لفئة الشباب.
النسخة الثامنة في 1991 كانت الأولى التي تُقام بنظام الدورة المُجمعة في ضيافة دولة محددة مسبقا، واستضافت مصر تلك النسخة وتوجت بها بعد التغلب على كوت ديفوار في المباراة النهائية بهدفين مقابل هدف واحد.
وتستضيف مصر النسخة الـ24 من البطولة بوجه عام، والنسخة الـ17 باحتساب النسخ التي أُقيمت في دول مستضيفة محددة سلفا بنظام المسابقات المجمعة، وذلك للمرة الأولى منذ عام 1991.
ما هو نظام البطولة الحالي؟
حتى نسخة 2019 التي استضافتها النيجر، تكونت المسابقة من 8 منتخبات مقسمة على مجموعتين، بحيث يصعد أول فريقين في ترتيب كل مجموعة إلى المباراة نصف النهائية، ويتم تحديد أطراف المباراة النهائية عن طريق جدول مباريات دور خروج المغلوب في كأس إفريقيا تحت 17 سنة.
وبداية من نسخة 2021 التي استضافتها موريتانيا، أصبحت البطولة تتكون من 12 منتخبا يتم تقسيمها على 3 مجموعات.
ويصعد الأول والثاني من كل مجموعة إلى ربع النهائي، بالإضافة إلى أفضل فريقين من الـ3 فرق أصحاب المركز الثالث في المجموعات الـ3.
وبنظام خروج المغلوب، يتم تحديد أطراف المربع الذهبي ثم المباراة النهائية عبر قرعة محددة مسبقا.
ما هي مجموعات البطولة والملاعب المستضيفة؟
تلعب مصر، البلد المستضيف في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات موزمبيق والسنغال ونيجيريا، وتُقام المباريات في استاد القاهرة الدولي.
وتضم المجموعة الثانية منتخبات أوغندا وإفريقيا الوسطى وجنوب السودان وجمهورية الكونغو، وتُلعب مباريات المجموعة على ملعب "قناة السويس الجديد" بمدينة الإسماعيلية.
بينما يستضيف "استاد الأسكندرية" مباريات المجموعة الثالثة التي تضم تونس وغامبيا وبنين وزامبيا.
من حامل اللقب؟
فازت غانا بنسخة 2021 في ضيافة موريتانيا، ولكنها لن تكون متاحة للحفاظ على لقبها في 2023، لأنها لم تنجح في ضمان تأهلها إلى النهائيات الإفريقية للشباب لعام 2023.
من يتأهل إلى كأس العالم للشباب؟
تستضيف إندونيسيا نهائيات كأس العالم للشباب، التي تعود من جديد في صيف 2023 بعد أن أُلغيت في 2021 بسبب تفشي جائحة كورونا.
ويصعد أطراف المربع الذهبي للبطولة الإفريقية بشكل مباشر إلى نهائيات كأس العالم التي تُلعب في 6 مدن إندونيسية في الفترة ما بين 20 مايو و11 يونيو المُقبلين.
وتعد مصر البلد العربي الوحيد المتواجد في النسخة الحالية كونه البلد المنظم، يسعى لبلوغ مونديال الشاب لأقل من 20 عاما للمرة التاسعة في تاريخه.
من أكثر المنتخبات المتوجة بالكأس؟
تنفرد نيجيريا كأكثر البلدان تتويجا بلقب أمم إفريقيا للشباب، برصيد 7 ألقاب، تحققت في أعوام 1983 - 1985 - 1987 - 1989 - 2005 - 2011 - 2015.
وتتساوى غانا مع مصر في الترتيب الثاني، حيث حققت "النجوم السوداء" ألقابها في أعوام 1993 - 1999 - 2009 - 2021، بينما حققت مصر ألقابها في 1981 - 1991 - 2003 - 2013.
وحققت كل من منتخبات الكاميرون ومالي وزامبيا والجزائر والمغرب وأنغولا وجمهورية الكونغو اللقب لمرة وحيدة في تاريخ كل منها.
