في خطوة أثارت اهتمام الأوساط الإعلامية والرياضية في السعودية والمنطقة، أعلنت رابطة الدوري السعودي للمحترفين، ورابطة دوري الدرجة الأولى، والاتحاد السعودي لكرة القدم، عن منح شركة "ثمانية" للنشر والتوزيع حقوق النقل الحصري لبطولات النخبة الكروية في المملكة، وذلك بدءًا من موسم 2025-2026 وحتى موسم 2030-2031، في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.
دفع ذلك الخبر إلى تساؤل الجماهير حول "من هو عبد الرحمن أبو مالح مؤسس منصة "ثمانية"؟"، خاصةً مع معرفة تفاصيل رحلة صعوده الاستثنائية.
صفقة تاريخية
الصفقة التي وصفت بـ"التاريخية"، تشمل بث منافسات كأس خادم الحرمين الشريفين، ودوري روشن السعودي، وكأس السوبر، ودوري "يلو" للدرجة الأولى، وتُعد الأولى من نوعها من حيث النموذج التشغيلي والبنية الرقمية.
لكن ما لفت الانتباه أكثر من الأسماء والمسابقات، كان صاحب الشركة: عبد الرحمن أبو مالح، أحد أبرز صُنّاع المحتوى الجدد في العالم العربي، وصاحب رؤية إعلامية خرجت من عالم البودكاست إلى قنوات بث كبرى.
"ثمانية".. من بودكاست إلى بث مباريات كرة القدم
جاء اختيار "ثمانية" بعد منافسة حادة مع عدد من كبريات الشركات الإعلامية، محلية ودولية. وأوضحت الجهات المنظمة أن الترسية استندت إلى معايير دقيقة، شملت جودة البنية التحتية التقنية، وقدرات التوزيع، وكفاءة المحتوى، إضافة إلى تطابق الرؤية الاستراتيجية بين الشركة والجهات الرياضية.
وسيُتاح نقل المباريات للجمهور عبر مسارين: الأول مجاني عبر قنوات فضائية جديدة، والثاني باشتراكات رقمية مميزة.
وتُعد "ثمانية" واحدة من أكبر شبكات إنتاج المحتوى الرقمي في العالم العربي، وهي شركة ناشئة تأسست عام 2016، ونمت تدريجيًا حتى أصبحت اليوم جزءًا من المجموعة السعودية للأبحاث والإعلام (SRMG)، التي تضم بين أذرعها مؤسسات إعلامية وصحفية.
من هو عبد الرحمن أبو مالح مؤسس منصة "ثمانية"؟
عبد الرحمن أبو مالح، الرئيس التنفيذي لـ"ثمانية"، كتب عبر حسابه الرسمي على منصة "إكس" تعليقًا على الصفقة قائلاً: "الحمد لله. قدامنا في ثمانية عمل صعب وسهر ليالي. لكن مجرد إعلان الخبر، ومشاركته مع الناس أخيرًا، له مفعول عجيب يهوّن الماضي والقادم.. وأعدك؛ أنه خبر سينقل تجربة مشاهدة الدوري أيضًا لمكان ما كنت تتصوّره."
وُلد عبد الرحمن بن علي بن محمد أبو مالح في 29 مارس 1988 في العسران بمنطقة سراة عبيدة جنوب السعودية.
وتلقى تعليمه الابتدائي هناك، ثم انتقل إلى جدة لإكمال الثانوية العامة.
منذ صغره أبدى شغفًا بالتقنية، ما دفعه إلى السفر إلى الولايات المتحدة عام 2009 لدراسة هندسة البرمجيات، فتدرج بين جامعتي "جنوب فلوريدا" و"ولاية أريزونا"، وتخرج عام 2015.
لكن مسار حياته تغيّر فور تخرجه، إذ انطلق في عالم الإعلام الرقمي، وأطلق في فبراير 2015 أولى حلقات بودكاست "فنجان"، الذي أصبح خلال سنوات واحدًا من أبرز البرامج الصوتية في المنطقة.
وفي أكتوبر 2016، أسس شركة "ثمانية" بتمويل شخصي، قبل أن تنضم إليه الكاتبة أسيل باعبد الله كشريكة مؤسِّسة.
وسّعت "ثمانية" من نطاق أعمالها لتشمل أكثر من 14 بودكاست، وأكثر من 150 فيلمًا وثائقيًا، تجاوز مجموع مشاهداتها 40 مليون.
كما لعب أبو مالح دورًا محوريًا في إدخال مفهوم البودكاست المرئي إلى العالم العربي، حين بدأ نشر حلقات "فنجان" بالفيديو على يوتيوب، ما ساعد في الوصول إلى جمهور جديد.
حصد أبو مالح خلال مسيرته عددًا من الجوائز، أبرزها جائزة "صالح العزاز للثقافة والإبداع" عام 2019، وجائزة "رواد التواصل الاجتماعي العرب" في فئة الجمهور عام 2024. كما أُدرج في 2025 كعضو بمجلس إدارة جائزة الإعلام العربي، وذلك بعد نجاح صفقة بيع حصة استراتيجية من "ثمانية" إلى مجموعة (SRMG) بملايين الدولارات.
وفي تصريحات صحفية سابقة، يؤكد أبو مالح أنه لا توجد "وصفة سحرية" لنجاح المحتوى، بل الأهم هو "الأصالة، وحرية الإبداع، والجودة، وليس مجرد اللهث وراء الأرقام".
ويشدد دائمًا على ضرورة منح فرق العمل حرية إنتاجية كاملة، لأن "المحتوى الذي يُنتج بالحدس والذوق الشخصي هو ما يصمد أمام الزمن".
إلى أين تقود "ثمانية" مستقبل الكرة السعودية؟
تمثل هذه الصفقة نقطة تحوّل غير مسبوقة في علاقة الإعلام الجديد بالرياضة الاحترافية في السعودية.
وبينما ينتظر الجمهور القنوات الجديدة التي ستنقل المباريات بداية من موسم 2025-2026، يبقى السؤال: هل تنجح "ثمانية" في تغيير تجربة المشاهدة كما وعد عبد الرحمن أبو مالح؟
الأيام وحدها ستكشف، لكن الواضح أن الرجل القادم من عالم البودكاست جاء ليكتب سطرًا جديدًا في تاريخ البث الرياضي السعودي.
