وكانت الشركة الأسترالية تعوّل على استلام أول طائرة مع نهاية سنة 2026، ضمن مشروعها المعروف باسم "مشروع شروق الشمس"، الذي يهدف إلى إطلاق رحلات بدون توقف تربط مدينة سيدني بكل من لندن ونيويورك، بحسب ما أوردته وكالة بلومبرغ.
برنامج كانتاس مع إيرباص
وأوضحت "إيرباص" من جهتها، أن سبب التأجيل يعود إلى تحديات طارئة في سلاسل الإمداد، دون الكشف عن تفاصيل إضافية.
وكانت "كانتاس" تخطط لبدء تشغيل هذه الرحلات خلال منتصف عام 2027، اعتمادا على جدول سابق كان يفترض تسليم أول طائرة خلال العام الجاري، يتبعه برنامج امتداده عدة أشهر مخصص للاختبارات التشغيلية والرحلات التجريبية.
وأفادت شركة "كانتاس" الأسترالية بأنها تتوقع تسلم 4 طائرات إضافية لاحقا من الطراز نفسه، على أن يستقر جدول التسليم تدريجيا، ويعود إلى طبيعته بحلول نوفمبر 2027، من دون تحديد موعد إطلاق أول رحلة تجارية رسمية.
وأكدت "كانتاس" استمرار تنسيقها مع "إيرباص" بشأن عمليات التسليم وإجراءات الاعتماد الفني، في إطار التحضير لإطلاق ما تصفه بالرحلات فائقة الطول ذات الطابع التاريخي.
وكانت الشركة قد طلبت 12 طائرة من طراز "إي 350-1000" في مايو 2022، جُهزت بخزانات وقود إضافية، تسمح لها بالتحليق لمسافة قد تصل إلى نحو 20 ساعة متواصلة، مع حمولة كاملة.
ويُعد "مشروع شروق الشمس" المشترك بين شركتي كانتاس وإيرباص، أحد أكثر المبادرات طموحا في قطاع الطيران التجاري عالميا، إذ يستهدف تقليص الاعتماد على محطات التوقف الوسيطة بين أستراليا وكل من أوروبا وأميركا الشمالية، وإعادة تشكيل نمط الرحلات الطويلة المدى.
