قال مصدران مطلعان لرويترز الثلاثاء إن من المتوقع أن ترسل وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) آلاف الجنود من الفرقة 82 المحمولة جوا، إحدى فرق النخبة، إلى الشرق الأوسط، مما يزيد من حجم التعزيزات العسكرية الضخمة في وقت تسعى فيه إدارة الرئيس دونالد ترامب إلى إجراء محادثات مع إيران.
وأفادت رويترز لأول مرة في 18 مارس بأن إدارة ترامب تدرس نشر آلاف الجنود الأميركيين الإضافيين، وهي خطوة من شأنها توسيع الخيارات لتشمل نشر قوات داخل الأراضي الإيرانية.
وقد يؤدي هذا التصعيد إلى زيادة حدة الصراع بشكل كبير، والذي دخل أسبوعه الرابع وأحدث اضطرابات في الأسواق العالمية.
ولم يحدد المسؤولان، اللذان رفضا الكشف عن هويتهما، إلى أي مكان في الشرق الأوسط سيجري إرسال القوات وتوقيت وصولها إلى المنطقة.
ويتمركز الجنود حاليا في قاعدة فورت براغ بولاية نورث كارولاينا.
وأحال الجيش الأميغكي أسئلة تطلب التعليق إلى البيت الأبيض، الذي قال إن جميع الإعلانات المتعلقة بنشر القوات ستصدر عن البنتاجون.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض آنا كيلي "كما قلنا، فإن الرئيس ترامب يمتلك دائما جميع الخيارات العسكرية المتاحة."
وقال أحد المصادر لرويترز إنه لم يُتخذ أي قرار بإرسال قوات إلى داخل إيران نفسها، لكن هذه القوات ستعمل على تعزيز القدرات استعدادا لأي عمليات محتملة في المنطقة مستقبلا.
وقال أحد المصادر إن البنتاغون يستعد لإرسال ما بين 3000 و 4000 جندي.
ويأتي نشر الجنود في أعقاب تقرير أصدرته رويترز في 20 مارس بشأن قرار الولايات المتحدة إرسال آلاف من مشاة البحرية والبحارة إلى الشرق الأوسط على متن السفينة الأميركية بوكسر، وهي سفينة هجومية برمائية، إلى جانب وحدة مشاة البحرية الاستكشافية التابعة لها والسفن الحربية المرافقة لها.
ويتمركز بالمنطقة قبل إرسال القوات الإضافية 50 ألف جندي أميركي.
(رويترز)