فاز النائب الجمهوري بايرون دونالدز بانتخابات حاكم ولاية فلوريدا، متغلباً على منافسه الديمقراطي ديفيد جولي، وفق توقعات شبكة إن بي سي نيوز، ليواصل الجمهوريون هيمنتهم على المنصب منذ نحو 3 عقود.
وسيصبح دونالدز، الذي حظي بتأييد مبكر من الرئيس دونالد ترامب، أول حاكم أسود لفلوريدا عند أدائه اليمين العام المقبل، وخامس حاكم جمهوري على التوالي للولاية.
هيمنة أميركية على فلوريدا
ووفق شبكة "إن بي سي"، جمع دونالدز نحو 130 مليون دولار لحملته، ما منحه تفوقاً مالياً كبيراً في ولاية لم تنتخب حاكماً ديمقراطياً منذ عام 1994. وحاول جولي تضييق الفارق مقارنة بالانتخابات السابقة، التي فاز فيها الحاكم الجمهوري رون ديسانتيس بأكثر من 20 نقطة مئوية، لكنه لم يحصل على دعم يُذكر من الهيئات الديمقراطية الوطنية، التي تراجع اهتمامها بفلوريدا خلال الدورات الانتخابية الأخيرة.
ورغم ترحيبه بدعم ترامب، ركز دونالدز في المراحل الأخيرة من حملته على تأييد ديسانتيس له، متعهداً بمواصلة إرثه السياسي. ويتمتع ديسانتيس بشعبية أعلى من ترامب داخل الولاية، رغم فتور علاقته بدونالدز وامتناعه عن تأييد أي مرشح خلال الانتخابات التمهيدية الجمهورية هذا العام.
وقال دونالدز خلال فعالية في تامبا في سبتمبر، وقف فيها إلى جانب ديسانتيس: "لدينا هدف واحد، وهو أن تظل ولاية فلوريدا الحرة ولاية فلوريدا الحرة"، مضيفاً أن القضايا المطروحة ليست مجرد شعارات لهذه الفعالية.
من هو بايرون دونالدز؟
وركز دونالدز هجومه على رفض جولي مناظرته، واصفاً منافسه بأنه يساري أكثر مما يناسب ولاية باتت تميل إلى الجمهوريين. كما حاول الجمهوريون ربط جولي بالمرشحة الديمقراطية لمجلس الشيوخ أنجي نيكسون، العضو في منظمة الاشتراكيون الديمقراطيون في أميركا.
وقال دونالدز لشبكة فوكس نيوز مع انطلاق حملة الانتخابات العامة:
- فلوريدا ترفض الاشتراكية. نقطة انتهى.
- اسألوا سكان فلوريدا الذين جاؤوا من كوبا وفنزويلا، وسيخبرونكم بذلك.
- جولي ونيكسون أكثر ميلاً إلى اليسار مما يناسب فلوريدا.
وأثار قرار جولي، وهو نائب جمهوري سابق انضم لاحقاً إلى الديمقراطيين، عدم المشاركة في مناظرة، انتقادات من الحزبين. واستغل دونالدز القرار لاتهامه بالاختباء من الناخبين، فيما شكك بعض الديمقراطيين في جدوى هذه الإستراتيجية لمرشح يحتاج إلى جذب الاهتمام لتعويض ضعف موارده المالية.
وبرر جولي موقفه بأنه لا يريد منح دونالدز منصة، قائلاً في سبتمبر: "لا يمكنك مناظرة كاذب".
كما هاجم جولي علاقات منافسه الوثيقة بترامب، الذي ساعد تأييده المبكر لدونالدز في إبعاد منافسين بارزين عن السباق التمهيدي الجمهوري.
ومع استمرار تراجع شعبية ترامب، حذف دونالدز عدداً من الإشارات إليه من موقعه الإلكتروني، لكنه أكد ترحيبه بدعم الرئيس ونائبه جي دي فانس، الذي شارك في تجمع انتخابي بفلوريدا مطلع أكتوبر.
(ترجمات)