حلّل الباحثون بيانات أكثر من 38 ألف شخص من 18 دولة، وخلال فترة المتابعة، أُصيب 3001 من المشاركين بالخرف. واستنادًا إلى هذه البيانات، قدّر الخبراء معدلات الإصابة الجديدة بالمرض، ووضعوا توقعات عالمية تشير إلى احتمال ارتفاع عدد حالات الخرف الجديدة سنويًا من 11.4 مليون حالة إلى 24.7 مليون حالة.
وأظهرت النتائج أن الخرف يصيب النساء بمعدلات أعلى من الرجال، إذ بلغ عدد الحالات الجديدة، بعد احتساب الفروق العمرية، 10.6 حالة سنويًا لكل 1000 امرأة، مقابل 8.6 حالة لكل 1000 رجل.
كما كشفت الدراسة عن تفاوت ملحوظ في معدلات الإصابة بين الدول، إذ سجلت البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط 13.6 حالة جديدة لكل 1000 شخص سنويًا، في حين بلغ المعدل 8.3 حالات في الدول الغنية.
وأشار الباحثون إلى أن أكثر من 57 مليون شخص حول العالم يعانون الخرف حاليًا، مع توقعات بارتفاع العدد إلى نحو 150 مليون شخص بحلول عام 2050. وأوضحوا أن دراستهم تقدّر عدد الحالات الجديدة التي تظهر سنويًا، وليس إجمالي عدد المصابين بالمرض.
ويُرجع العلماء الارتفاع المتوقع في معدلات الإصابة بالخرف بصورة أساسية إلى شيخوخة السكان، مؤكدين أهمية التشخيص المبكر، والوقاية من عوامل الخطر، وتطوير خدمات الرعاية الطبية، للحد من الأعباء المستقبلية التي قد يفرضها المرض على الأنظمة الصحية.
(المشهد)