نفذت شركة "سبيس إكس" الأميركية المهمة التجريبية الـ13 لصاروخها العملاق "ستارشيب"، مطلقة من ولاية تكساس أول 20 قمرا صناعيا مطورا من شبكة "ستارلينك" إلى الفضاء شبه المداري.
وانطلق الصاروخ، البالغ ارتفاعه نحو 122 مترا، من قاعدة "ستاربيس" التابعة للشركة في تكساس، في إطار استعدادات "سبيس إكس" للانتقال إلى مرحلة التشغيل الروتيني لبرنامج "ستارشيب" قبل نهاية العام الجاري.
أقمار من الجيل الثالث
وشملت المهمة إطلاق أول دفعة من أقمار "ستارلينك" من الجيل الـ3، التي صُممت لتقديم أداء أعلى، مع نطاق ترددي أوسع وسرعات إنترنت أكبر، قبل أن تتصل لفترة وجيزة بشبكة "ستارلينك"، التي تضم حاليا نحو 10 آلاف قمر صناعي في المدار.
واعتمدت "سبيس إكس" في هذه الرحلة نسخة مطورة من صاروخ "ستارشيب"، ضمن خططها لتوسيع شبكة "ستارلينك" ودعم برامجها الفضائية المستقبلية، بما في ذلك نقل رواد فضاء إلى سطح القمر لصالح وكالة "ناسا" بحلول عام 2028، إلى جانب نشر أقمار صناعية مخصصة لتطبيقات الذكاء الاصطناعي.
واستغرقت المهمة نحو ساعة، قبل أن تعود المركبة عبر الغلاف الجوي للأرض، مختتمةً الرحلة بنجاح.
(وكالات)