طالما ساد الاعتقاد بأن الشعور بالفقد الوجودي هو شعور بشري فريد من نوعه. لكن دراسات أُجريت على الذئاب البراري والببغاوات الكوكاتو وغيرها من الكائنات تدفع بعض العلماء إلى إعادة التفكير في الأمر.
لا تُعد ذئاب القيوط كائنات رومانسية بطبيعتها، فعادتها في التجوال بمفردها عبر المناظر الطبيعية أكسبتها سمعة بأنها كائنات انفرادية، إذ تتراوح صورتها الذهنية لدى الجمهور بين كونها مصدر إزعاج مزعج أو مفترس خطير.
هل تحزن الحيوانات؟
ولكن تلك الذئاب رفاق مخلصون بشدة، فهي تظل مرتبطة بشركائها مدى الحياة، حيث يعتني كل منهما بالآخر، ويتشاركان الطعام، ويربيان الجراء معًا.
في مختبرها تحاول سارة فريمان عالمة الأعصاب في جامعة ولاية يوتا، فهم كيف تبني أزواج ذئاب القيوط هذه الروابط وما الذي يحدث عندما تنقطع.
تعمل على تحليل أنسجة مخ، جُمِعت من أنثى قيوط عاشت بعد موت رفيقها. وتعد هذه الدراسة واحدة من مشاريع عديدة في مجال علم ثاناتولوجيا المقارنة "دراسة الموت المقارنة" الناشئ، وهو جهد متعدد التخصصات لفك شفرة كيفية استجابة الحيوانات للموت.
حكايات عن حزن الحيوانات
في عام 1972، راقبت جين جودال شمبانزي يُدعى "فلينت" وهو يتوقف عن الأكل والتفاعل الاجتماعي بعد موت أمه "فلو"؛ وقد مات هو الآخر بعد أسابيع بالقرب من المكان الذي رقد فيه جثمانها سابقًا.
وفي عام 2003، شوهدت أفيال إفريقية تعود مرارًا وتكرارًا إلى جثمان أنثى قائدة نافقة، وهي تنخسها بخرطومها من حين لآخر.
وفي عام 2018، قضت حوت أوركا تُدعى "تاهليقواه" 17 يومًا على الأقل وهي تسبح مع جثة صغيرها النافق.
قالت سوزانا منسو فيلسوفة عقول الحيوانات في جامعة التعليم عن بعد الوطنية في مدريد ومؤلفة كتاب "التظاهر بالموت: كيف تفهم الحيوانات الموت": "لقد بدأ الأمر وكأنه كرة ثلج تتدحرج وتكبر".
كيف تحزن الحيوانات؟
توثق العديد من الدراسات سلوكيات تبدو وكأنها تنطبق على هذا الوصف. فالقرود العليا، والقرود، والدلافين، والحيتان تحمل أحيانًا جثث صغارها لأيام أو أسابيع.
وبعض أمهات المكاك الثكالى تصبحن منعزلات ومنطويات، ويحصلن على عناية أقل ويبدأن عناقًا أقل.
وتقف الزرافات حراسة صامتة فوق صغارها النافقة؛ وتلمس الأفيال عظام موتاها، وقد أفاد أصحاب الكلاب والقطط والخيول أن حيواناتهم تفقد أحيانًا الاهتمام بالطعام بعد موت رفقائهم من الحيوانات أو البشر.
وهناك علماء آخرون أكثر تحفظًا، قالت أليسيا كارتر عالمة الأنثروبولوجيا التطورية في جامعة كوليدج لندن: "كنت أتمنى حقًا أن يكون هناك دليل قوي على الحزن.. لكنني شخصيًا لم أجد الكثير".
(ترجمات)