دخل منتخب كوت ديفوار كأس العالم 2026 بأفضل طريقة ممكنة بعدما انتزع فوزا ثمينا على الإكوادور بنتيجة 1-0 في الجولة 1 من منافسات المجموعة الـ5، ليعزز آماله مبكرا في تحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في تجاوز دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخه.
وحسم "الأفيال" المواجهة التي احتضنها ملعب فيلادلفيا بهدف قاتل سجله أماد ديالو، لاعب مانشستر يونايتد الإنجليزي، في الدقيقة 90 بعد مشاركته بديلا، ليمنح منتخب بلاده 3 نقاط غالية في افتتاح المشوار المونديالي.
ديوماندي: لم نأت للمشاركة فقط
وأكد جناح كوت ديفوار يان ديوماندي أن منتخب بلاده لا يكتفي بمجرد الظهور في النهائيات العالمية، مشددا على أن الفريق يمتلك طموحات أكبر خلال النسخة الحالية من البطولة.
وقال ديوماندي عقب المباراة: "من الرائع دائما أن تبدأ بفوز يعزز الثقة"، مشيرا إلى صعوبة المواجهة أمام منتخب الإكوادور الذي وصفه بـ"الفريق الكبير".
وأضاف: "كنا نعلم أننا نواجه منافسا قويا، وكان علينا التحلي بالصبر وانتظار فرصتنا، وقد نجحنا في تسجيل الهدف وتحقيق الفوز".
ولم يخف لاعب لايبزيغ الألماني طموحات منتخب بلاده في البطولة، مؤكدا أن الجيل الحالي يسعى لكتابة صفحة جديدة في تاريخ الكرة الإيفوارية.
وأوضح: "لم نأت إلى هنا لمجرد التواجد. نريد أن نصنع التاريخ".
مواجهة مرتقبة أمام ألمانيا
ويخوض منتخب كوت ديفوار مشاركته الرابعة في كأس العالم، والأولى منذ نسخة 2014، بعدما أخفق في جميع مشاركاته السابقة في تجاوز الدور الأول.
وبات المنتخب الإفريقي في موقف جيد بعد فوزه الافتتاحي، خصوصًا أنه سيخوض مباراتيه المقبلتين أمام ألمانيا وكوراساو ضمن منافسات المجموعة الخامسة.
وسيكون التحدي الأكبر أمام رجال المدرب إيمرس فاي عندما يواجهون المنتخب الألماني في تورونتو يوم 20 يونيو، بعدما استهلت ألمانيا مشوارها بفوز كاسح على كوراساو بنتيجة 7-1.
وعن تلك المواجهة المنتظرة، قال ديوماندي: "سنفعل كل ما في وسعنا للفوز في المباراة المقبلة".
وأضاف: "نعلم أن مواجهة ألمانيا ستكون صعبة للغاية، فهم أحد أكبر المنتخبات في العالم، لكننا ننتظر هذه المباراة. الأهم بالنسبة لنا هو الحفاظ على الهدوء والتواضع".
إيمرس فاي يشيد بردة فعل لاعبيه
من جانبه، أشاد مدرب كوت ديفوار إيمرس فاي بالشخصية التي أظهرها لاعبوه خلال المباراة، خصوصا بعد تجاوزهم رهبة المشاركة الأولى في كأس العالم.
وأوضح المدرب الإيفواري أن التوتر كان حاضرا في بداية اللقاء، قائلا: "كان اللاعبون متوترين بعض الشيء. كانت هذه أول مشاركة في كأس العالم للجميع، لذلك كان هناك قدر من التوتر، وكانوا يخشون المخاطرة".
وأشار إلى أن فريقه نجح في تجاوز تلك المرحلة الصعبة، مضيفا: "تمكنا من الصمود والقتال".
وتابع: "في الشوط الثاني كنا أكثر تركيزا، ولدينا لاعبون في الخط الأمامي قادرون على صناعة الفارق في أي لحظة".
وجاء حديث فاي بعد مباراة عانى خلالها منتخب بلاده من ضغط إكوادوري واضح، خصوصًا في الشوط الأول الذي شهد اصطدام كرتين من لاعبي الإكوادور بالقائم والعارضة، قبل أن ينجح الإيفواريون في خطف الفوز خلال الدقائق الأخيرة.
فالنسيا يثق في قدرة الإكوادور على التعويض
في المقابل، تلقى المنتخب الإكوادوري خسارته الأولى منذ سبتمبر الماضي، لتتوقف سلسلة مميزة امتدت إلى 19 مباراة متتالية من دون هزيمة.
وأعرب القائد إينر فالنسيا عن خيبة أمله بعد البداية السلبية، لكنه أبدى ثقته في قدرة منتخب بلاده على العودة للمنافسة خلال الجولتين المقبلتين.
وقال فالنسيا: "من الصعب أن تبدأ البطولة بخسارة".
وأضاف: "هذا الفريق لديه تاريخ في تجاوز الظروف الصعبة، وستكون هذه واحدة أخرى. أنا واثق أننا سنتجاوزها".
(وكالات)