عبّر قائد منتخب إنجلترا هاري كين، عن رضاه الكامل عن الأداء الذي قدمه "الأسود الثلاثة" خلال الفوز الكاسح على كرواتيا بنتيجة 7-0 خارج الأرض، السبت، مؤكدًا أن المنتخب ظهر بالصورة التي يسعى إليها تحت قيادة توماس توخيل، في الوقت الذي يستعد فيه لمعادلة رقم تاريخي جديد إذا شارك أساسيًا أمام التشيك يوم الثلاثاء.
وشهدت المواجهة تألقًا جماعيًا لافتًا، بعدما سجل كين هدفين، ووقع بوكايو ساكا على ثنائية أخرى، إلى جانب أهداف جود بيلينغهام وأنتوني غوردون ومورغان روجرز، ليخرج المنتخب الإنجليزي بواحد من أكبر انتصاراته في السنوات الأخيرة.
ورفع الفوز رصيد إنجلترا إلى 6 نقاط من 3 مباريات في المجموعة الثالثة للمستوى الأول بدوري الأمم الأوروبية، متساوية مع إسبانيا التي خاضت مباراتين، بينما تجمد رصيد كرواتيا عند 3 نقاط.
كين: قدمنا مباراة مثالية
قال كين في تصريحات لشبكة "آي تي في" البريطانية عقب اللقاء: "كان أداءً لا يُصدق من البداية إلى النهاية. تحدثنا كثيرًا عن ضرورة تقديم مباراة كاملة طوال 90 دقيقة، وأن نكون مهيمنين بالكرة ومن دونها، وهذا بالضبط ما فعلناه".
وأضاف: "نحن نكون في أفضل حالاتنا عندما نلعب بحرية ونفرض قوتنا البدنية ونرفع مستوى المباراة إلى إيقاع الدوري الإنجليزي الممتاز. رأيتم ذلك اليوم، لم يتمكنوا من مجاراة سرعتنا أو تحركاتنا".
وأشار قائد إنجلترا إلى المرونة الكبيرة التي امتلكها الرباعي الهجومي المكون من كين وبيلينغهام وغوردون وساكا، موضحًا أن أكثر من لاعب يستطيع شغل مركز المهاجم أو اللعب في المساحة خلفه.
وقال: "كان هناك الكثير من الحرية. نحن الأربعة لاعبون جيدون، ويمكننا اللعب في مركز الرقم 10 أو كمهاجم، وهذا يجعل الأمر صعبًا جدًا على المنافس في تحديد من يراقب".
وأضاف: "الأهم أنه إذا فقدنا الكرة، فنحن أذكياء بما يكفي ولدينا الجودة اللازمة لتغطية خط الوسط أو الدفاع. هذه هي الطريقة التي نريد اللعب بها، وكان من الصعب عليهم اختيار لاعب للضغط عليه".
وأكد كين أن جميع لاعبي المنتخب قدموا مستوى مرتفعًا، خصوصًا في مواجهة اعتبرها المنافس الكرواتي مهمة للغاية، مشيرًا إلى أن المعسكر الطويل كان من الممكن أن يدفع اللاعبين إلى فقدان التركيز.
وقال: "خلال الأسبوع كان الطقس جميلًا والفندق رائعًا ويطل على البحر، وكان من الممكن أن ندخل في أجواء تشبه العطلة. كان معسكرًا غير معتاد بالنسبة لنا، لأننا لم نبقَ بعيدًا لهذه المدة من قبل، لكن هذه كانت النهاية المثالية للأسبوع".
كين على بُعد مباراة من معادلة شيلتون
يحمل لقاء التشيك المقبل أهمية خاصة لهاري كين، الذي أكد استعداده لبدء المباراة يوم الثلاثاء على ملعب "ويمبلي".
وقال قائد المنتخب: "أنا جاهز للبدء يوم الثلاثاء".
وفي حال شارك كين أساسيًا، سيصل إلى مباراته الدولية رقم 125 مع إنجلترا، ليعادل الرقم القياسي التاريخي المسجل باسم بيتر شيلتون.
وعلق كين مازحًا على استبداله خلال مواجهة كرواتيا: "سيكون أمرًا جميلًا. لهذا السبب أخرجني المدرب، حتى يوفرني للمباراة المقبلة".
وكان كين قد رفع رصيده إلى 89 هدفًا دوليًا بعدما سجل مرتين أمام كرواتيا، ليواصل تعزيز أرقامه مع المنتخب.
كما أصبح أول لاعب في تاريخ إنجلترا يسجل 10 أهداف أو أكثر خلال 3 أعوام ميلادية مختلفة، بعدما سجل 11 هدفًا في 2026، مقابل 16 هدفًا في 2021 و12 في 2019.
ساكا: بيلينغهام كان استثنائيًا
من جانبه، وصف بوكايو ساكا الفوز بأنه ليلة مثالية للمنتخب الإنجليزي.
وقال: "كانت ليلة مذهلة بالنسبة لنا. منذ البداية كنا في القمة، لعبنا بطاقة كبيرة وروح عالية، وعاقبناهم واستمتعنا بالأداء".
وأضاف: "كان الأمر مميزًا وممتعًا للغاية. لعبنا بطاقة كبيرة وكنا حاسمين جدًا أمام المرمى، وهذا صنع الفارق".
وعبر ساكا عن سعادته بتسجيل هدفين، قائلًا: "تسجيل هدفين مع إنجلترا دائمًا شعور رائع، لذلك أنا سعيد جدًا".
وأشاد جناح أرسنال بالمستوى الذي قدمه بيلينغهام خلال اللقاء، بعدما سجل هدفًا وصنع هدفين.
وقال ساكا: "كان مذهلًا بصراحة. استحق جائزة لاعب العام في إنجلترا، وربما يستحق أيضًا جائزة رجل المباراة الليلة. كان مميزًا، وأنا سعيد باللعب إلى جواره وسعيد بوجوده في المنتخب".
كما أثنى على أنتوني غوردون، الذي سجل هدفه الرابع خلال آخر 4 مباريات دولية، مضيفًا: "إنه لاعب آخر يعيش فترة رائعة بقميص إنجلترا. من الرائع أن يكون لديك لاعبون بهذه الحالة حولك".
وأكد ساكا أن الفوز يمنح المنتخب دفعة كبيرة في سباق التأهل، لكنه شدد على أن المهمة لم تنته بعد في ظل تبقي 3 مباريات.
سكوت يعيش ليلة خاصة أمام مودريتش
شهدت المباراة أيضًا الظهور الأول لأليكس سكوت أساسيًا مع منتخب إنجلترا، بعدما دفع به توخيل في خط الوسط إلى جانب إليوت أندرسون.
وقال سكوت: "لا يوجد شعور أفضل من أن تخوض أول مباراة أساسية لك وتحقق فوزًا مثل هذا. الجودة الموجودة في هذا الفريق واضحة منذ الدقيقة الأولى".
وأضاف: "اللاعبون الذين نملكهم في الخط الأمامي قاتلون أمام المرمى، وتسجيل الأهداف معهم يصبح أكثر سهولة. كان أداءً رائعًا من الجميع، من الدفاع، ومني ومن إليوت في الوسط".
وعن اللعب إلى جوار كين، قال: "هاري لا يُصدق. كنت أعرف أنه لاعب استثنائي، فقد كنت أشاهده منذ أن كنت طفلًا، لكن عندما تراه عن قرب تدرك مستواه فعلًا. لهذا السبب يتم الحديث عنه في سباق الكرة الذهبية وغيرها".
وتابع: "الأمر نفسه ينطبق على جود، وغوردون، وساكا. الموهبة الموجودة في هذا الفريق مخيفة".
كما وصف مواجهة لوكا مودريتش، البالغ 41 عامًا، بأنها لحظة خاصة بالنسبة له، قائلًا: "الأمر يبدو غير واقعي بعض الشيء. كان واحدًا من لاعبي المفضلين وأنا صغير، وأحد أفضل لاعبي العالم في أفضل فتراته. أن أكون في الملعب أمامه وأتنافس معه شرف كبير، ولحسن الحظ خرجنا بالفوز".
روجرز: هذه هي الصورة التي نريد أن نكون عليها
من جانبه، أبدى مورغان روجرز، لاعب منتخب إنجلترا، سعادته الكبيرة بالفوز الكاسح على كرواتيا، معتبرًا أن الأداء الجماعي الذي قدمه "الأسود الثلاثة" يمثل معيارًا لما يريد الفريق الوصول إليه خلال المرحلة المقبلة.
وقال روجرز في تصريحات لإذاعة "بي بي سي راديو 5 لايف": "كانت ليلة رائعة، بل لا تُصدق، وأداءً جماعيًا مذهلًا. كان بإمكانكم رؤية مدى الترابط بيننا والطريقة التي أردنا اللعب بها. هذا هو ما نريد أن نكون عليه، وكان الجميع في أفضل مستوياته، وهذه هي الإمكانات التي نملكها".
وأضاف: "نعلم أننا قادرون على تقديم هذا المستوى أمام منافس قوي أيضًا، ولذلك فإن هذه المباراة تمثل معيارًا للطريقة التي نريد اللعب بها مستقبلًا، وللمستوى الذي نستطيع الوصول إليه".
وتحدث روجرز عن قوة المنتخب الكرواتي، مؤكدًا أن نتيجة المباراة لا تقلل من قيمة المنافس، وقال: "قبل بضعة أشهر كانوا يشاركون في كأس العالم، وخضنا أمامهم مباراة أولى صعبة. تستطيع أن ترى الجودة التي يمتلكونها، وهذا يوضح المستوى الذي نلعب به الآن والمكان الذي وصلنا إليه".
وأشاد لاعب إنجلترا كذلك بالثقة والروح داخل المجموعة، مضيفًا: "نلعب بثقة كبيرة، وهناك ترابط حقيقي وروح جماعية داخل الفريق، وحتى اللاعبون الذين يدخلون من مقاعد البدلاء يريدون صناعة الفارق".
واختتم روجرز تصريحاته: "هذا يصنع فارقًا كبيرًا أيضًا، وأعتقد أننا نمر حاليًا بفترة جيدة جدًا".
(المشهد)