يدرس نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي إمكانية خوض مباراة ودية في المملكة العربية السعودية خلال الفترة المقبلة، وذلك ضمن محاولاته لزيادة الإيرادات واستغلال الفراغات في جدول مبارياته هذا الموسم.
وذكرت شبكة "ذا أثليلتك" أنه رغم أن المفاوضات لا تزال في مراحلها الأولى ولم يتم التوصل إلى اتفاق نهائي، إلا أن الأمر يفتح الباب أمام سيناريو محتمل يجمع "الشياطين الحمر" بالبرتغالي كريستيانو رونالدو، نجم الفريق السابق ولاعب النصر السعودي، في مواجهة خاصة تعيد للأذهان ذكريات الماضي القريب.
خلفية الفكرة والظروف الاقتصادية
إدارة مانشستر يونايتد تبحث عن فرص لتعويض خسائر مالية ضخمة بعد فشل الفريق في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، وهو ما حرم النادي من إيرادات قاربت 85 مليون جنيه إسترليني (115 مليون دولار، 98 مليون يورو).
كما ألغت الإدارة مشروعًا توثيقيًا كان من المتوقع أن يدر دخلًا مهمًا، بينما تستمر أزمة الديون التي تصل إلى 750 مليون جنيه إسترليني، رغم تحقيق إيرادات قياسية بلغت 666.5 مليون جنيه لموسم 2024-2025.
سير جيم راتكليف، الشريك المالك للنادي، صرّح في وقت سابق أن مانشستر يونايتد كان معرضًا لـ"الإفلاس بحلول عيد الميلاد" لولا اتخاذ إجراءات تقشفية تضمنت تسريح ما يصل إلى 450 موظفًا.
وعلى الرغم من ذلك، واصل النادي تسجيل خسائر للعام الـ6 على التوالي بقيمة 33 مليون جنيه إسترليني.
موسم الرياض قد يشهد الحدث المرتقب
فكرة إقامة المباراة تأتي في إطار فعاليات موسم الرياض، المهرجان السنوي الذي يشمل أحداثًا ترفيهية ورياضية كبرى، ويمتد عادة من أكتوبر حتى مارس، لكنه توسع في أوقات وأماكن أخرى.
على سبيل المثال، جرى تنظيم النزال الكبير بين كانيلو ألفاريز وتيرينس كروفورد تحت مظلة موسم الرياض في سبتمبر الماضي بمدينة لاس فيغاس.
بالنسبة لمانشستر يونايتد، فإن خوض مواجهة في السعودية لا يقتصر على المكاسب المالية، بل يمنح الفريق فرصة للتدريب في أجواء دافئة خلال الشتاء، في وقت يثمّن فيه المدرب روبن أموريم فترات العمل المتاحة في مركز تدريبات النادي بكارينغتون.
ومع ذلك، اعتاد الفريق على السفر المتكرر، حيث خاض 8 رحلات خارجية في الموسم الماضي.
جدول مزدحم يعرقل الفكرة
لا يملك مانشستر يونايتد أي التزامات أخرى بخلاف البريميرليغ هذا الموسم بعد الخروج المبكر من كأس كاراباو أمام غريمبسي تاون من الدرجة الرابعة، ما يترك للفريق أكثر من 3 أسابيع فارغة بين المباريات حتى مواجهة وست هام يونايتد في ديسمبر.
هذا الفراغ يمنح فرصة حقيقية لإقامة مباراة ودية، ربما في أواخر ديسمبر أو يناير المقبلين.
مارك أرمسترونغ، المدير التنفيذي للأعمال الذي التحق بالنادي في فبراير الماضي، يملك خبرة في تنظيم مواجهات مشابهة، إذ كان طرفًا في إقامة مباراة باريس سان جيرمان ضد منتخب نجوم الدوري السعودي في يناير 2023، حين سجل رونالدو هدفين أمام فريق ضم ليونيل ميسي.
مواجهة محتملة ضد رونالدو
رغم أن التفاصيل لم تحسم بعد، فإن مواجهة مانشستر يونايتد ضد نادي النصر السعودي بقيادة كريستيانو رونالدو ستكون سيناريو بالغ الإثارة، خاصة وأنها تأتي بعد عامين فقط من رحيل "الدون" عن "أولد ترافورد". إلا أن مسألة توفيق الجداول الزمنية تظل عقبة رئيسية في إتمام الفكرة.
بحسب لوائح الدوري الإنجليزي الممتاز، لا يحق لأي نادٍ خوض مباراة ودية خلال الموسم إلا بعد تثبيت مواعيد مباريات الدوري والتأكد من عدم تأثرها. لذلك، يُتوقع فتح حوار بين مانشستر يونايتد ورابطة الدوري لتنسيق الأمر.
تجدر الإشارة إلى أن يونايتد أقام معسكرًا تدريبيًا في إسبانيا خلال فترة كأس العالم 2022 بقطر، لعب خلاله ضد قادش وريال بيتيس، كما اختتم موسم 2024-2025 بجولة آسيوية شملت ماليزيا وهونغ كونغ، قدرت عائداتها بـ10 ملايين دولار.
ورغم خسارته الأخيرة أمام برينتفورد في الدوري، إذ فاز في مباراتين وتعادل في واحدة وخسر 3 من أصل 6 جولات، فإن فكرة المواجهة الودية في السعودية قد تمنح يونايتد دفعة تسويقية ومالية مهمة في وقت حساس.
(ترجمات)