بلغ الأميركي براندون ناكاشيما أول نهائي له في بطولات "الماسترز" ذات الـ1,000 نقطة، بعدما تغلب على الإسباني الشاب رافاييل خودار بنتيجة 7-6 و6-4، الأربعاء، في نصف نهائي بطولة مونتريال المفتوحة للتنس 2026.
وقدم ناكاشيما واحدة من أفضل مبارياته هذا الموسم، مستفيدًا من قوة ضرباته من الخط الخلفي وصلابته في اللحظات الحاسمة، ليوقف مغامرة خودار الذي كان يخوض بدوره أول نصف نهائي "ماسترز" في مسيرته.
ناكاشيما يحسم مواجهة صعبة في ساعتين
دخل ناكاشيما المباراة بأسلوب هجومي واضح من الخط الخلفي، ونجح في فرض ضغط مستمر على منافسه البالغ من العمر 19 عامًا.
وكانت المجموعة الـ1 شديدة التقارب، قبل أن يحسمها الأميركي عبر الشوط الفاصل بنتيجة 7-3.
وفي المجموعة الـ2، حافظ ناكاشيما على أفضليته، لكنه واجه اختبارًا صعبًا عندما تقدم 5-4 وأرسل من أجل حسم المباراة.
واضطر اللاعب الأميركي إلى إنقاذ أربع فرص لكسر إرساله خلال شوط أخير امتد لما يقرب من 10 دقائق، قبل أن يحسم الانتصار في نقطة المباراة الـ5 بعد ساعتين و4 دقائق من اللعب.
وأنهى ناكاشيما اللقاء بعدما سجل 28 ضربة رابحة، كما فاز بـ81% من النقاط على إرساله الأول.
وقال عقب المباراة: "كان الأمر جنونيًا، وكانت الأشواط الأخيرة متقاربة للغاية. كنت أعلم أن عليّ الاستمرار في القتال وإنقاذ بعض فرص كسر الإرسال، ولحسن الحظ نجح إرسالي في الوصول إلى الأماكن التي احتجتها في اللحظات المهمة".
أول نهائي "ماسترز".. وارتفاع تاريخي في التصنيف
حقق ناكاشيما بانتصاره الفوز الـ5 له على أحد المصنفين ضمن أفضل 20 لاعبًا خلال الموسم الحالي.
كما أصبح هذا النهائي الـ5 له في بطولات رابطة محترفي التنس، لكنه الأول على مستوى أعلى من بطولات فئة 250 نقطة.
وكان الأميركي يخوض أول نصف نهائي له في بطولات "الماسترز ذات الـ1,000 نقطة"، ليواصل واحدة من أفضل فترات مسيرته.
وارتقى ناكاشيما إلى المركز 22 في التصنيف المباشر لرابطة المحترفين، كما ضمن تسجيل أفضل تصنيف في مسيرته عند تحديث القائمة يوم الجمعة.
وسيواجه في المباراة النهائية أمريكيًا آخر، إما بن شيلتون أو ليرنر تين، في لقاء مقرر الخميس.
وستكون المباراة النهائية الـ15 بين لاعبين أميركيين في تاريخ بطولات "الماسترز"، لكنها الأولى منذ نهائي سينسيناتي عام 2003 عندما تغلب أندي روديك على ماردي فيش.
ويسعى ناكاشيما إلى التتويج باللقب الـ2 في مسيرته، بعدما سبق له الفوز ببطولة سان دييغو عام 2022.
وقال عن بلوغ النهائي: "إنه شعور رائع. هذا وقت رائع لتكون جزءًا من التنس الأميركي، فهناك الكثير من اللاعبين يقدمون مستويات جيدة حاليًا، وأنا سعيد بأن أكون جزءًا من ذلك".
خودار يودع بعد بطولة تاريخية
رغم الخسارة، واصل رافاييل خودار تقديم موسم استثنائي، بعدما حقق قفزة كبيرة في مستواه وتصنيفه خلال مشاركته في مونتريال.
وكان اللاعب الإسباني قد بدأ الموسم في المركز 165 عالميًا، لكنه ارتقى إلى المركز 11 في التصنيف المباشر بعد سلسلة من النتائج اللافتة في كندا.
وشهد مشواره في البطولة انتصارات على آرثر فيس وييري ليهيتشكا ولورينزو موسيتي، قبل أن يتوقف في نصف النهائي أمام ناكاشيما.
وكان خودار يسعى للوصول إلى النهائي الـ3 له هذا الموسم، بعدما توج بلقب مراكش وبلغ نهائي بطولة واشنطن في وقت سابق من الشهر الجاري.
كما أصبح أول لاعب مولود في عام 2006 أو بعده يصل إلى نصف نهائي إحدى بطولات "الماسترز"، ليغادر مونتريال رغم الخسارة بأحد أبرز إنجازات مسيرته حتى الآن.
(المشهد)