كتب نادي صباح باكو الأذربيجاني فصلًا تاريخيًا في مسيرته القصيرة، بعدما بلغ مرحلة الدوري في دوري أبطال أوروبا للمرة الـ1، عقب رحلة شاقة بدأت من الدور التمهيدي الأول وانتهت بعودة مثيرة أمام هابويل بئر السبع الإسرائيلي.
ولا تتوقف غرابة القصة عند إنجاز النادي الذي تأسس عام 2017 فقط، إذ يقوده الليتواني فالداس دامبراوسكاس، صاحب مسيرة غير تقليدية بدأت بعيدًا عن ملاعب الاحتراف، بعدما استخدم أموالًا فاز بها في النسخة الليتوانية من برنامج "من سيربح المليون؟" لتمويل خطواته الأولى نحو دراسة التدريب في إنجلترا.
وبعد سنوات من التعلم والعمل في الأكاديميات والمنتخبات والأندية الأوروبية، وصل المدرب إلى أكبر مسابقات الأندية في القارة، ليصبح صباح الفريق الوحيد من بين 28 مشاركًا في الدور التمهيدي الأول هذا الموسم الذي نجح في اجتياز الطريق كاملًا والوصول إلى مرحلة الدوري.
جائزة تلفزيونية تمول حلم التدريب
لم يسبق لدامبراوسكاس أن لعب كرة القدم بصورة احترافية، إذ اتجه مبكرًا نحو التدريب، في مسار بدأ بأحد أكثر التفاصيل غرابة في مسيرته.
وشارك المدرب دامبراوسكاس في النسخة الليتوانية من برنامج "من سيربح المليون؟"، في عام 2002 عندما كان طالبًا يبلغ 25 عامًا.
وفاز دامبراوسكاس بـ4 آلاف ليتاس، العملة الليتوانية في ذلك الوقت، وهي قيمة تقدر بنحو 3 آلاف يورو بالأسعار الحالية بعد احتساب التضخم.
وبدلًا من إنفاق الجائزة بعيدًا عن كرة القدم، استخدمها للسفر إلى إنجلترا ومواصلة تعليمه في مجال التدريب.
ودرس علوم الرياضة والتدريب في جامعة لندن متروبوليتان، وحضر عدة دورات، كما اكتسب خبرات داخل أكاديميات معروفة، بينها مانشستر يونايتد وفولهام وبرينتفورد.
وبعد ذلك، عمل في منتخبات الفئات السنية بليتوانيا، قبل دخول عالم تدريب فرق الرجال بصورة احترافية عام 2013.
رحلة أوروبية قبل الوصول إلى أذربيجان
تنقل المدرب الليتواني لاحقًا بين عدد من الأندية، ومن أبرز محطاته هايدوك سبليت ولودوغوريتس رازغراد، كما عمل مع آر إف إس وغوريتسا وأوفي وأومونيا وديوسغيور.
وفي العام الماضي، تولى تدريب صباح، ليبدأ مغامرة انتهت بتحقيق أكبر إنجاز قاري في تاريخ النادي.
وكان صباح قد تأسس عام 2017، قبل أن يلتحق بالدوري الأذربيجاني الممتاز في 2018، ثم يظهر أوروبيًا للمرة الأولى عام 2023.
وحقق النادي أول ألقابه الكبرى في 2025، قبل أن يعيش موسمًا استثنائيًا في 2025-2026، حين توج بالدوري الأذربيجاني وكأس أذربيجان.
وأمام دامبراوسكاس وفريقه، لم يكن الطريق إلى دوري الأبطال قصيرًا، إذ اضطر صباح إلى خوض الأدوار التمهيدية الأربعة كاملة.
وبات النادي الوحيد من بين 28 فريقًا بدأت مشاركتها من الدور التمهيدي الأول في دوري أبطال أوروبا 2026-2027 الذي استطاع الاستمرار حتى مرحلة الدوري، بعدما خرجت جميع الفرق الأخرى التي بدأت من المرحلة نفسها.
عودة جنونية تقود صباح إلى دوري الأبطال
بلغت رحلة صباح ذروتها أمام هابويل بئر السبع، بعدما خسر الفريق الأذربيجاني مباراة الذهاب بنتيجة 2-1، ليصبح مطالبًا بقلب النتيجة على أرضه في باكو.
وبدا صباح قريبًا من توديع البطولة مع دخول المباراة إلى الوقت بدل الضائع، قبل أن يسجل تيلور موتاليموف هدفًا في الدقيقة 94، ليعيد المواجهة إلى نقطة البداية ويفرض اللجوء إلى الوقت الإضافي.
وانقلبت المباراة بالكامل بعد ذلك، إذ سجل أورفي مبينا هدفًا في الدقيقة 101، قبل أن يضيف جوي-لانس ميكلز هدفًا آخر في الدقيقة 115.
وأكمل هابويل المواجهة بـ9 لاعبين، بينما أنهى صباح اللقاء منتصرًا بنتيجة 5-2 بعد الوقت الإضافي، ليحسم التأهل بنتيجة إجمالية 6-4.
وقال دامبراوسكاس عقب المباراة: "إنها ليلة عظيمة، أشكر الجماهير. اللاعبون قدموا مباراة رائعة".
وأضاف: "صباح هو أفضل فريق دربته في مسيرتي. تأهلنا إلى المرحلة الرئيسية لأفضل بطولة في العالم. اليوم أنا أسعد مدرب في العالم".
من برنامج تلفزيوني إلى "بطولة الملايين"
يدخل دامبراوسكاس الآن مرحلة مختلفة تمامًا في مسيرته، بعدما تحول المبلغ الذي حصل عليه من برنامج تلفزيوني قبل أكثر من عقدين إلى خطوة أولى في طريق قاده إلى دوري أبطال أوروبا، ليصبح أول مدرب ليتواني على الإطلاق يصل إلى المراحل الرئيسية للبطولة.
وقال المدرب عن ليلة التأهل: "الجماهير التي حضرت إلى الملعب لن تنسى هذه الليلة. سأحتفل بهذا اليوم".
ويأتي الإنجاز في وقت تستمر فيه البطولة بنظام مرحلة الدوري المكونة من 36 فريقًا، على أن يتأهل أفضل 24 منها إلى الأدوار الإقصائية.
وبالنسبة إلى صباح، فإن مجرد الوصول يمثل قفزة ضخمة لنادٍ لم يمض على تأسيسه سوى 9 أعوام، وبدأ تجربته الأوروبية قبل 3 أعوام فقط.
(المشهد)