قال البابا ليو الجمعة إنه اتخذ قرار الإدلاء بصوته عبر البريد في انتخابات التجديد النصفي الأميركية، في سابقة تعد الأولى من نوعها لزعيم للكنيسة الكاثوليكية، انطلاقا من شعوره بالفخر لكونه مواطنا أميركيا ورغبته في أداء واجبه المدني.
وقال ليو، وهو أول بابا مولود في الولايات المتحدة، لأحد الصحفيين على متن رحلته الجوية من روما إلى أوروغواي، حيث يبدأ جولة طموحا تستغرق 12 يوما في أميركا الجنوبية "أنا فخور بكوني أميركيا وبممارسة هذا الحق".
ومن المرجح أن يكون ليو، المولود في شيكاغو باسم روبرت بريفوست، أول بابا على الإطلاق يدلي بصوته في انتخابات علمانية أثناء توليه منصب البابا.
وكان القادة الكاثوليك السابقون، بمن فيهم البابا فرنسيس، سلف ليو الذي ينحدر من الأرجنتين، يمتنعون عن التصويت.
وكان مسؤولون محليون في مقاطعة ويل، جنوبي شيكاغو، أكدوا الأسبوع الماضي أن ليو طلب بطاقة اقتراع بالبريد للمشاركة في انتخابات التجديد النصفي. وقال الفاتيكان في 30 أكتوبر إن البابا يؤمن "بحق وواجب المواطنين في المشاركة في العمليات الديمقراطية".
وعندما سأله أحد الصحفيين عن رأيه في نتائج الانتخابات في تكساس، حيث فاز الديمقراطيون بمنصب حاكم الولاية ومقعد في مجلس الشيوخ الأميركي في إطار موجة وطنية من النجاحات الانتخابية، قال ليو إنه ليس لديه تعليق على ذلك.
وعادة ما يتجنب البابا، زعيم الكنيسة العالمية التي يبلغ عدد أتباعها 1.4 مليار شخص، الإدلاء بأي تعليقات سياسية صريحة. غير أن ليو أثار غضب الرئيس دونالد ترامب في السابق بعد أن انتقد بشدة الحرب على إيران.
(رويترز)