أغلقت أولى مراكز الاقتراع في الولايات المتحدة الثلاثاء في ختام انتخابات التجديد النصفي التي ستكون حاسمة لما تبقى من الولاية الثانية لدونالد ترامب، إذ قد يفقد الجمهوريون الأغلبية في الكونغرس لصالح الديمقراطيين ما قد يؤدي إلى تقييد صلاحياته.
وكانت أجزاء من ولايتي إنديانا وكنتاكي أولى المناطق التي أغلقت مراكز الاقتراع فيها عند 06:00 مساء (23:00 بتوقيت غرينتش).
وتُجرى انتخابات التجديد النصفي هذه وسط تنافس على كل مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 وثلث مقاعد مجلس الشيوخ، بالإضافة إلى عدد كبير من المناصب على المستويين المحلي ومستوى الولايات.
وحث الرئيس الأميركي دونالد ترامب الناخبين مراراً على التظاهر بأنه يخوض هذه الانتخابات بنفسه، رغم أنه ليس مرشحاً فيها بطبيعة الحال، بيد أن ثمة معطيات تؤكد أن التجديد النصفي يوم الثلاثاء سيمثل، قبل كل شيء، استفتاءً على أدائه خلال العامين الماضيين.
وتشير الشواهد التاريخية واستطلاعات الرأي وأرقام التصويت المبكر إلى احتمال مواجهة الحزب الجمهوري ليلة صعبة، رغم أن الخريطة الانتخابية، فضلاً عن التعديلات الأخيرة في تقسيم الدوائر الانتخابية، قد تحد من المكاسب التي يحققها الديمقراطيون.
ويتطلع الناخبون إلى التغيير، بحسب استطلاع رأي أجرته وكالة أسوشيتد برس، حيث عبر نحو ثلاثة أرباع المشاركين عن شعورهم بـ"الغضب" أو "عدم الرضا" عن المسار الذي تسلكه البلاد حالياً.
ويلقي أغلبهم باللوم على إدارة ترامب بشأن ارتفاع التكاليف، إذ يرى نحو 6 من كل 10 ناخبين أن القفزة في الأسعار تعود "لسياسات ترامب" بدرجة أكبر من كونها ناجمة عن "عوامل خارجة عن سيطرته".
(وكالات)