تجتاح عاصفة ثلجية قوية العديد من الولايات الأميركية، ويُتوقع أن تكون الأعنف منذ أكثر من عقد، مع تساقط كثيف للثلوج وانخفاض قياسي في درجات الحرارة.
إعلان حالة الطوارئ
أعلنت ولايات مثل كانساس وأركنساس وكنتاكي وفيرجينيا حالة الطوارئ، بينما حذرت ولايات جنوبية، منها ميسيسيبي وفلوريدا، من الظروف الجوية الخطرة نتيجة العاصفة التي تسببها الدوامة القطبية.
الدوامة القطبية هي منطقة ضغط منخفض تحتوي على هواء بارد وتدور حول القطبين. في بعض الحالات، يتدفق جزءا منها جنوبًا ليغطي مناطق واسعة في أميركا الشمالية ببرودة شديدة.
تأثيرات الطقس
- تحذيرات الطقس: يخضع حوالي 60 مليون شخص في 30 ولاية لتحذيرات جوية، مع توقع تساقط ثلوج كثيفة وجليد خلال الأيام الثلاثة المقبلة.
- الثلوج: رُصدت الثلوج بالفعل في شيبردسفيل ومقاطعة مونرو بولاية كنتاكي صباح الأحد.
- المناطق الأكثر تأثرًا: تشير التوقعات إلى تساقط أكثر من 15 بوصة من الثلوج في شمال شرق كانساس وشمال وسط ميسوري، وهي الكمية الأثقل منذ عقد.
اضطرابات السفر
ألغيت أكثر من 750 رحلة وأُجلت 1200 رحلة أخرى حتى صباح الأحد، مع تضرر مطارات كبرى مثل مطار كانساس سيتي الدولي ومطار سانت لويس لامبرت الدولي.
بينما أُغلق طريق سريع بطول 18 ميلاً في كانساس بسبب ظروف عاصفة ثلجية مصحوبة برياح تصل إلى 40 ميلاً في الساعة، ما جعل السفر خطيرًا.
وفي الإجراءات الاحترازية، بدأت مدن مثل سينسيناتي وشيكاغو وسانت لويس في معالجة الطرق قبل العاصفة، كما أُنشئت مراكز إيواء لمواجهة البرودة الشديدة.
مخاطر إضافية
- التحذيرات من عواصف ثلجية: غطت أكثر من مليوني شخص في كانساس وميسوري، مع احتمالية انخفاض الرؤية ورياح تزيد عن 35 ميلاً في الساعة.
- الطقس القاسي: يواجه 7 ملايين شخص في وادي المسيسيبي السفلي خطر الأعاصير والرياح القوية والبرد.
(ترجمات)