ألقت الشرطة القبض على رئيس الحركة الجمهورية في المملكة المتحدة و5 منظمين آخرين لاحتجاجهم على الملكية في طريق موكب الملك تشارلز الثالث.
كان الرئيس التنفيذي لحركة "ريبابليك" جراهام سميث، يجمع المشروبات واللافتات للمتظاهرين في الموقع الرئيسي للاحتجاج في ميدان ترافالغار، لكن الشرطة احجزته في منطقة ستراند وسط لندن.
وكانت المجموعة تسير خلف شاحنة مستأجرة مليئة بمئات اللافتات، وفقا لصحيفة الغارديان.
وكانت الشرطة قد غردت في وقت سابق من هذا الأسبوع بأنها سيكون لديها "تسامح منخفض" مع أولئك الذين يسعون إلى "عرقلة" يوم التتويج.
وقال عضو في الحركة المناهضة للملكية هاري ستراتون: "كانوا يجمعون اللافتات ويحضرونها عندما أوقفتهم الشرطة. سأل الرجال عن السبب وقيل لهم: "سنخبرك بمجرد قيامنا بتفتيش السيارة".
وأضاف: "سألنا على أي أساس تم القبض علينا لكنهم لم يجيبوا".
مئات المتظاهرين ضد الملك
وجرى الاعتقال في الساعة 7.30 صباحا، في الوقت الذي تجمّع فيه المئات من المتظاهرين المناهضين للملكية في ميدان ترافالغار مع أعلام كبيرة ويرتدون قمصانا صفراء أثناء تطلعهم لجذب انتباه وسائل الإعلام العالمية والملك في يوم تتويجه.
من المتوقع أن يتجمّع ما يصل إلى 2000 متظاهر تحت عمود نيلسون بحلول منتصف النهار بمن فيهم ممثلو الحركات الجمهورية السويدية والهولندية والنرويجية.
لكن التجمهر الصغير الذي كان موجودا في وقت مبكر من صباح يوم السبت، كان محاطا بمئات الأشخاص الذين خرجوا للاحتفال وطوابير من ضباط الشرطة.
راشق الملك بالبيض
ولم يكن وجود 11500 ضابط شرطة، وهو أكبر عملية للشرطة شوهدت في المملكة المتحدة، مطمئنا تماما لجميع الذين تجمعوا للتعبير عن معارضتهم للنظام الملكي.
وجذب الاحتجاج كل الشخصيات المعروفة في الحركة المناهضة للنظام الملكي، بما في ذلك باتريك ثيلويل الذي أدين الشهر الماضي بارتكاب جريمة تتعلق بالنظام العام لإلقائه 5 بيضات على الملك خلال زيارة إلى يورك.
قال "لم أحضر أي بيض على الإطلاق".
وأضاف "ضابط الإفراج المشروط الخاص بي أخبرني أن مكافحة الإرهاب تلاحقني. أنا متأكد من أنه سيتم اعتقالي على أي حال. سيكون من المثير للاهتمام أن نرى إلى أي مدى انحدرنا إلى بلد فاشي".
كان أولئك الذين تجمعوا في ميدان ترافالغار يخططون للتلويح بأعلامهم الصفراء بينما كان موكب الملك يمر في طريقهم إلى قصر باكنغهام من دير وستمنستر.
وكان من المتوقع إلقاء كلمات النائب العمالي كليف لويس، والناشط في مجال حقوق الإنسان بيتر تاتشيل، والمحامي بول باولسلاند، الذي هُدد بالاعتقال عندما حمل ورقة بيضاء بعد وفاة الملكة إليزابيث.
(ترجمات)