حذّر وزير الدفاع الفيليبينيّ الثلاثاء، من أنّ الصين هي "أكبر مزعزع" للسلام في جنوب شرق آسيا، حيث لا تنفك التوترات بين مانيلا وبكين تتصاعد بشأن شعاب مرجانية ومياه في بحر الصين الجنوبيّ، تتنازع الجارتان السيادة عليها.
وقال غيلبرتو تيودورو في مؤتمر للقيادة الأميركية في منطقة المحيطين الهنديّ والهادئ في مانيلا، إنّ "الصين.. هي أكبر مزعزع للسلام الدوليّ في منطقة آسيان"، في إشارة إلى رابطة دول جنوب شرق آسيا.
ويأتي تصريح تيودورو بعدما ازدادت حدة التوتر بين بكين ومانيلا في الأشهر الأخيرة التي شهدت سلسلة مواجهات بين الطرفين في بحر الصين الجنوبي.
وتطالب الصين بالسيادة على كامل بحر الصين الجنوبيّ تقريبًا، بما في ذلك مياه وجزر قريبة من سواحل عدد من جيرانها، وقد تجاهلت حكمًا أصدرته محكمة دولية عام 2016، يفيد بأنّ مطالب بكين لا أساس قانونيًا لها.
ونشرت بكين أسطولًا من السفن لحماية مطالباتها بالسيادة في المنطقة.
وفي اجتماع رفيع المستوى عقد يوليو الماضي، اتفقت الفلبين والصين على "استعادة وإعادة بناء الثقة" لإدارة النزاعات البحرية.
وأعقب ذلك اتفاق موقت بشأن مهام إعادة الإمداد التي تقوم بها مانيلا لسفينة بحرية فلبينية راسية في بحر الصين الجنوبي.
(وكالات)