أعلنت الحكومة البريطانية الأحد أن فريق الطيران الاستعراضي "ريد آروز" التابع لسلاح الجو الملكي، وأسطول سفن من البحرية الملكية التي سخر منها دونالد ترامب مؤخرا، سيتوجهان قريبا إلى الولايات المتحدة للاحتفال بمرور 250 عاما على استقلالها.
وسيقوم فريق "ريد آروز" بجولة تستمر شهرا في الولايات المتحدة في يونيو، بينما سيتوجه عدد غير محدد من سفن البحرية الملكية إلى البلاد في مايو.
انتقادات أميركية لبريطانيا
يأتي هذا الإعلان بعد سلسلة انتقادات للرئيس الأميركي دونالد ترامب ووزير دفاعه بيت هيغسيث بحق البحرية البريطانية خلال الأشهر الأخيرة.
ووصف ترامب حاملتي الطائرات البريطانيتين بأنهما "لعبتان"، وسخر قائلا إن بريطانيا "لا تمتلك حتى بحرية"، في حين تحدث هيغسيث عن "البحرية الملكية العظيمة والشريرة".
صدرت هذه الانتقادات بعد رفض رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر المشاركة في الحرب التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران في فبراير، فضلا عن رفض الزعيم العمالي السماح باستخدام قواعد بريطانية في الضربات الأميركية الأولى على الجمهورية الإسلامية.
وتأتي مشاركة الجيش البريطاني في هذه الفعاليات الرسمية بعد بضعة أسابيع من زيارة رسمية قام بها الملك تشارلز الثالث إلى الولايات المتحدة واستمرت 4 أيام، واعتُبرت ناجحة وداعمة لـ"العلاقة الخاصة" بين لندن وواشنطن رغم ما تعرضت له من ضغوط شديدة خلال الأشهر الماضية.
وأكد ترامب أمام الملك تشارلز خلال مراسم استقباله أن ليس لدى الولايات المتحدة "أصدقاء أقرب من البريطانيين"، وأشاد بروابط "الدم" بين الدولتين، من دون أن يشير إلى التوترات الشديدة التي شهدتها علاقة لندن وواشنطن إثر الحرب في إيران.
وأفادت وزارة الدفاع البريطانية بأن بعض سفن البحرية الملكية ستتوقف مؤقتا في نيو أورلينز في وقت لاحق من هذا الشهر.
ثم ستشارك السفن في استعراض بحري كبير بعنوان "إنترناشيونال نافال ريفيو 250" تنظمه البحرية الأميركية في موانئ نيويورك ونيوجيرسي في يوليو احتفالا بذكرى الاستقلال الأميركي عام 1776.
عروض جوية
وسيجري فريق "ريد آروز" سلسلة من العروض الجوية خلال 13 فعالية تُنظَّم بين 27 يونيو و26 يوليو في ولايات نيويورك وواشنطن وويسكونسن ومِين وميريلاند وميشيغان، للاحتفال بالذكرى.
وفي 4 يوليو، يوم العيد الوطني الأميركي، ستشارك الطائرات الحمراء في عرض جوي دولي كبير فوق نيويورك يتوقع أن يحضره عشرات آلاف المتفرجين، بحسب ما أفادت وزارة الدفاع البريطانية.
وقال نائب قائد سلاح الجو مارك جاكسون: "يشرفنا قبول دعوة الجيش الأميركي لمشاركة فريق "ريد آروز" في هذه الفعاليات الخاصة بيوم 4 يوليو".
وأضاف: "يتمتع سلاح الجو الملكي بتاريخ طويل ومشرّف من التعاون مع القوات المسلحة الأميركية، سواء في العمليات أو التدريبات أو ضمن حلف شمال الأطلسي مع حلفاء آخرين".
(أ ف ب)