قال مسؤولون في سلاح الجو الأميركي إن قاذفة قنابل من طراز "بي-52 ستراتوفورترس" تحطمت عند الإقلاع أمس الاثنين من قاعدة إدواردز الجوية الواقعة في صحراء موهافي بجنوب كاليفورنيا، واشتعلت فيها النيران وقتل جميع أفراد طاقمها الـ8.
تحطم قاذفة قنابل
وقال الكولونيل جيمس هيز من سلاح الجو الأميركي في مؤتمر صحفي بعد ساعات من الحادث إن الطائرة ذات المحركات الـ8 والمصممة لحمل القنابل النووية والتقليدية، كانت في مهمة اختبار روتينية عندما تحطمت على مدرج قاعدة إدواردز بعد إقلاعها مباشرة.
وشوهد عمود من الدخان الأسود الكثيف يتصاعد من موقع التحطم من على بعد أميال فور وقوع الحادث.
وقال هيز إن "الطاقم المختلط" على متن الطائرة كان يتألف من مدنيين ومقاولين حكوميين وعسكريين، فيما أكدت شركة بوينغ التي صممت وصنعت الطائرة، إن 2 من موظفيها من بين القتلى.
وأكد هيز للصحفيين أن الرحلة كانت تهدف إلى دعم برنامج لتحديث الرادارات، مضيفا أن سبب الحادث غير معروف وأنه قيد التحقيق.
وأظهر مقطع فيديو التقط من الجو لموقع الحادث، على بعد نحو 161 كلم شمالي لوس أنجلوس، بقعة مشتعلة ومتفحمة في الصحراء أكبر من مساحة ملعب لكرة القدم، بينما تتحرك سيارة تابعة لأجهزة الطوارئ في محيط الموقع.
ولم يظهر أي حطام كبير في اللقطات.
القاذفة "بي-52"
وتمتلك الطائرة "بي-52 ستراتوفورترس" القدرة على قطع مسافات بعيدة وتقل سرعتها عن سرعة الصوت ويمكنها حمل ما يصل إلى 31,750 كلغ من الأسلحة والإمدادات.
ووفقا لمكتب أرشيف حوادث الطائرات، وهو منظمة مقرها جنيف تجمع بيانات حوادث الطيران العالمية، فإن تحطم الطائرة أمس الاثنين هو أول حادث من نوعه لطائرة من طراز "بي-52 ستراتوفورترس" منذ تحطم طائرة من نفس الطراز في جزيرة غوام في مايو أيار 2016.
ونجا جميع أفراد الطاقم السبعة الذين كانوا على متن تلك الطائرة.
(رويترز)