حقق دواء جديد يُؤخذ على شكل حبة واحدة فقط نتائج لافتة في علاج مرض النوم الإفريقي، بعدما أظهرت تجربة سريرية واسعة أن العقار الجديد أكوزيبورول (Acoziborole) تمكن من شفاء معظم المرضى الذين تلقوه، بما في ذلك المصابون بمراحل متقدمة من المرض عندما يصل الطفيلي إلى الدماغ.
مرض النوم
وشملت التجربة السريرية 208 مرضى من البالغين والمراهقين في عيادات بكل من جمهورية الكونغو الديمقراطية وغينيا. وبعد إعطائهم جرعة واحدة من الدواء، أكد الأطباء عبر الفحوصات السريرية والمخبرية اختفاء الطفيلي المسبب للمرض.
وبعد متابعة استمرت 18 شهرا، ظل العلاج ناجحا لدى 159 من أصل 167 مريضا في المرحلة المتقدمة، بينما تعافى جميع المرضى الذين تلقوا العلاج في المراحل المبكرة.
ويعمل الدواء عبر تعطيل إنزيم أساسي لدى الطفيلي، ما يمنع تكوين بروتينات ضرورية لبقائه ويؤدي إلى موته. كما يتميز بقدرته على عبور الحاجز الدماغي والوصول إلى الجهاز العصبي، وهو ما كان يتطلب سابقا علاجات معقدة وحقناً طويلة داخل المستشفيات.
داء المثقبيات الإفريقي البشري
ويُعرف مرض النوم علميا باسم داء المثقبيات الإفريقي البشري، وينتقل عبر ذبابة تسي تسي التي تتغذى على الدم. وإذا لم يُعالج المرض، يمكن أن يؤدي إلى اضطرابات عصبية خطيرة ثم الوفاة.
الميزة الأكبر للعلاج الجديد أنه يلغي الحاجة إلى إجراءات طبية معقدة مثل سحب السائل النخاعي من العمود الفقري لتحديد مرحلة المرض، كما يجنّب المرضى الإقامة الطويلة في المستشفى لتلقي الحقن المتكررة.
وبات بالإمكان تناول 3 حبات دفعة واحدة والتعافي في المنزل.
وقد أعطت الوكالة الأوروبية للأدوية رأيا علميا إيجابيا بشأن الدواء، ما قد يسرع اعتماده في الدول الإفريقية التي لا يزال المرض يظهر فيها.
وتقول منظمة الصحة العالمية إن عدد الحالات انخفض إلى أقل من 1,000 حالة سنويا، ما يعني أن العلاج الجديد قد يكون خطوة حاسمة نحو القضاء على المرض نهائيا.
(ترجمات)