شهد استهلاك الفركتوز ارتفاعًا ملحوظًا خلال العقود الخمسة الماضية، ويرجع ذلك أساسًا إلى الانتشار الكبير لاستخدام شراب الذرة عالي الفركتوز كمحلٍ في المشروبات والأطعمة فائقة المعالجة.
وأظهرت دراسة جديدة من جامعة واشنطن في سانت لويس أن الفركتوز الغذائي يعزز نمو الأورام في النماذج الحيوانية لسرطان الجلد والثدي وعنق الرحم. ومع ذلك، لا يقوم الفركتوز بتغذية الأورام بشكل مباشر.
واكتشف الباحثون أن الكبد يحول الفركتوز إلى مغذيات تستخدمها الخلايا السرطانية، ما يفتح آفاقًا جديدة للعلاج. وأوضح أستاذ الكيمياء وعلم الوراثة بجامعة واشنطن البروفيسور جاري باتي: "فكرة معالجة السرطان من خلال النظام الغذائي مثيرة للاهتمام، إذ إن ما تضعه في جسمك قد يتحول في الأنسجة السليمة إلى شيء آخر يغذي الأورام."
وأشار المؤلف الأول للدراسة رونالد فاول-جريدر إلى أن خلايا الورم لا تستقلب الفركتوز بشكل مباشر كما تفعل مع الجلوكوز. بدلاً من ذلك، يحوّل الكبد الفركتوز إلى دهون تنتقل عبر الدم، ما يزوّد الخلايا السرطانية بعناصر أساسية لنمو أغشيتها الخلوية.
عصر شراب الذرة
لطالما عُرف أن الخلايا السرطانية تعتمد على الغلوكوز، وهو مصدر الطاقة الأساسي للجسم.
ورغم تشابه الفركتوز والغلوكوز كيميائيًا، إلا أن الفركتوز يُستقلب بشكل رئيسي في الأمعاء الدقيقة والكبد.
كان استهلاك الفركتوز محدودًا في السابق، لكنه تضاعف بشكل هائل خلال القرن الحالي، حيث يُستخدم بشكل واسع في الأطعمة المصنعة بفضل حلاوته العالية.
باتي أكد: "شراب الذرة عالي الفركتوز موجود في كل شيء تقريبًا، ليس فقط في الحلويات، بل حتى في صلصات المعكرونة والكاتشب. من الصعب تجنبه إلا بمجهود واعٍ."
دور الفركتوز في نمو السرطان
في تجارب أجريت على حيوانات مصابة بالأورام، أظهرت النتائج أن الأنظمة الغذائية الغنية بالفركتوز تسرّع من نمو الأورام بشكل كبير، دون تأثير واضح على الوزن أو مستويات الغلوكوز والأنسولين. ومع ذلك، عند تغذية الخلايا السرطانية المعزولة بالفركتوز في المختبر، لم يظهر أي تأثير مباشر على نموها.
وأظهرت الدراسة أن الكبد يحوّل الفركتوز إلى مركبات دهنية مثل LPCs، والتي يمكن للأورام استخدامها. هذه الدهون تُعتبر اللبنات الأساسية لأغشية الخلايا، وهي ضرورية للنمو السريع للخلايا السرطانية.
باتي أوضح: "العديد من خلايا السرطان تفضل امتصاص الدهون من البيئة المحيطة بدلاً من تصنيعها. وهذه الطريقة أكثر كفاءة لدعم نمو الورم."
الدراسة تسلط الضوء على العلاقة بين استهلاك الفركتوز ونمو السرطان، وتشير إلى أن الكبد يلعب دورًا رئيسيًا في تحويل الفركتوز إلى مغذيات داعمة للأورام. هذا الاكتشاف يمكن أن يُمهّد الطريق لتطوير استراتيجيات علاجية جديدة تستهدف التفاعلات الأيضية بين الكبد والخلايا السرطانية.
(ترجمات)