توصلت دراسة أُجريت على ما يقرب من 4,900 شخص بالغ في الولايات المتحدة، إلى أنّ تناول المزيد من النباتات وكمية أقل من اللحوم يرتبط بالشيخوخة البيولوجية الأبطأ، حتى من دون التخلي عن المنتجات الحيوانية بالكامل.
أطعمة نباتية قد تُبطئ الشيخوخة
في الواقع، معظم ما يعرفه العلم عن الأكل النباتي والشيخوخة، يأتي من دراسات أُجريت على أشخاص توقفوا عن تناول المنتجات الحيوانية تمامًا.
وبالفعل، قام المتطوعون بالتخلي عن اللحوم ومنتجات الألبان والبيض من نظامهم الغذائي، وقام الباحثون بتتبع التحولات في دمائهم.
وقد اتخذ تحليل جديد نهجًا معاكسًا. ونظرت الدراسة إلى الأميركيين العاديين الذين لم يطلقوا على أنفسهم اسم النباتيين قط، وسألت عمّا إذا كان تناول المزيد من النباتات وكمية أقل من اللحوم، سيظهر في نتائج فحوصاتهم.
وقام الفريق بسحب مجموعتين كبيرتين من البيانات. وكانت إحدى هذه الدراسات هي دراسة مخاطر تصلب الشرايين في المجتمعات الأميركية، وهي دراسة شملت 15,792 بالغًا في منتصف العمر في ماريلاند وكارولينا الشمالية ومينيسوتا وميسيسيبي بدءًا من عام 1987. والآخر هو المسح الوطني لفحص الصحة والتغذية.
وتبين أنه لدى 2,810 مشاركًا من المجموعة الـ1 و2,056 من المجموعة الـ2، سجلات غذائية وقاموا بتخزين دمائهم. وكان متوسط العمر 57 عامًا في إحدى العينات، و63 عامًا في العينة الأخرى.
واتجهت المجموعة الفرعية من المجتمع بشكل كبير نحو المشاركين السود، أي نحو ثلثي تلك العينة. وكانت مجموعة المسح أكثر اختلاطًا.
وتم تقييم الأنظمة الغذائية بـ4 طرق. وأعطى الـ4 نقاط للأطعمة النباتية وأخذوا نقاطا للمنتجات الحيوانية، لكنهم اختلفوا في كيفية تعاملهم مع الصودا والحلويات والحبوب المكررة وعصير الفاكهة.
والدم غذى النصف الـ2. وقام الباحثون بقراءة مثيلة الحمض النووي، وهو نمط العلامات الكيميائية الموجودة على الجينوم، وقاموا بتحويله إلى 3 تقديرات للعمر البيولوجي.
تباطؤ ساعات عمل آكلي النباتات
وتسمى هذه التقديرات الـ3:
- GrimAge الإصدار 2.
- PhenoAge.
- HannumAge.
ولقد تم بناء كل منها للتنبؤ بشيء مختلف قليلًا. وتم تصميم GrimAge2 للتعامل مع مخاطر الوفيات والأمراض، واتضح أنه هو الذي تحرك.
وسجل المشاركون الذين أظهروا انحرافًا معياريًا أعلى في المؤشر النباتي الإجمالي أو المؤشر التجريبي أو مؤشر النبات الصحي قراءات GrimAge2، أقل بمقدار 0.16 إلى 0.28 سنة. والأرقام صغيرة، ولكنها متسقة عبر كلتا مجموعتي البيانات.
كما تغير PhenoAge أيضًا بمقدار 0.28 إلى 0.34 عامًا بالنسبة للدرجات الإجمالية والمثبتة. وبالكاد تحرك هانوماجي.
واعتمدت الكتابة الغذائية حول النظام الغذائي والشيخوخة البيولوجية بشكل كبير على التجارب القصيرة. وتناولت هذه البيانات العادات التي كان لدى الناس بالفعل.
ولم يصل مؤشر النباتات غير الصحية إلى أيّ مكان. فالحبوب المكررة والبطاطس وعصير الفاكهة والحلويات والمشروبات المحلاة بالسكر، كلها نباتات من الناحية الفنية، ولم يُنتج أيٌّ منها فائدة قابلة للقياس في الشيخوخة.
وإنّ هذا التمييز مهم أكثر مما يبدو. ويمكن أن يكون النظام الغذائي خاليًا تمامًا من المنتجات الحيوانية، ولا يزال يعتمد في الغالب على الخبز الأبيض ورقائق البطاطس والصودا.
وفي الواقع، تم تتبع المشروبات المحلاة بالسكر باستخدام GrimAge2 بشكل أسرع في عينة المسح، عندما تم تصميم المجموعات الغذائية واحدة تلو الأخرى.
ويظهر "التوتر" نفسه في الأبحاث المتعلقة بالأنظمة الغذائية النباتية للأطفال، حيث يحدّد التخطيط ما إذا كان النظام الغذائي فعالًا أم لا.
(ترجمات)