يدخل منتخب السعودية نهائي كأس الخليج العربي "خليجي 27" أمام الإمارات، يوم الثلاثاء المُقبل في جدة، وهو يحمل على عاتقه تاريخًا طويلًا من المحاولات غير المكتملة في المباريات النهائية للبطولة، رغم امتلاكه 3 ألقاب خليجية في سجله.
وتبدو المفارقة لافتة في تاريخ "الأخضر"، إذ جاءت تتويجاته الـ3 بنظام الدوري من دون مباراة نهائية مستقلة، بينما خاض قبل النسخة الحالية 5 مباريات نهائية فعلية ولم ينجح في حسم أي منها، ما يمنح مواجهة الإمارات فرصة تاريخية للفوز بأول لقب سعودي عبر نهائي مباشر.
وتحمل المواجهة بُعدًا آخر، إذ ستكون الأولى بين السعودية والإمارات في نهائي كأس الخليج، على الرغم من أن تاريخ لقاءاتهما في البطولة يمتد إلى عام 1972، بينما يبحث أصحاب الأرض عن إنهاء انتظار تجاوز 22 عامًا منذ آخر تتويج خليجي مطلع 2004.
5 نهائيات لم تمنح السعودية الكأس
خاض المنتخب السعودي 5 مباريات نهائية فعلية في كأس الخليج قبل "خليجي 27"، وكانت البداية في النسخة الـ3 عام 1974، عندما خسر أمام الكويت بنتيجة 4-0.
وانتظر "الأخضر" حتى 2009 ليعود إلى النهائي، وهذه المرة أمام عُمان، حيث انتهى الوقتان الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي، قبل أن تخسر السعودية بركلات الترجيح بنتيجة 6-5.
وبعد عام واحد فقط، عاد المنتخب السعودي إلى المشهد الختامي في "خليجي 20"، لكنه خسر أمام الكويت 1-0 بعد التمديد.
وتجددت الفرصة على الأراضي السعودية عام 2014، عندما واجه "الأخضر" قطر في المباراة النهائية، إلا أن المنتخب القطري خرج منتصرًا بنتيجة 2-1.
أما آخر نهائي سعودي قبل النسخة الحالية، فجاء في "خليجي 24" عام 2019 أمام البحرين، وانتهى بخسارة السعودية بهدف دون رد.
وخلال النهائيات الـ5، لم يسجل المنتخب السعودي سوى هدف واحد، حمل توقيع سعود كريري أمام قطر في نهائي 2014، بينما استقبلت شباكه 8 أهداف، دون احتساب ركلات الترجيح.
3 ألقاب سعودية دون نهائي مباشر
لا يتعارض سجل المباريات النهائية مع امتلاك السعودية 3 ألقاب في كأس الخليج، إذ جاءت جميع تتويجات "الأخضر" خلال نسخ أقيمت بنظام الدوري، وكان تحديد البطل يتم وفق ترتيب النقاط دون إقامة مباراة نهائية مستقلة.
وحقق المنتخب السعودي ألقابه في 1994 و2002 والنسخة اـ16 التي بدأت في ديسمبر 2003 وانتهت في يناير 2004.
ويعود آخر تتويج إلى 8 يناير 2004، عندما سجل ياسر القحطاني هدفي الفوز على اليمن، ليحسم المنتخب اللقب قبل ختام البطولة، وينهي مشواره برصيد 14 نقطة من 4 انتصارات وتعادلين.
وكان ذلك اللقب الـ3 خلال أقل من 10 أعوام، بعدما بدأ "الأخضر" سلسلة تتويجاته في الإمارات عام 1994، ثم أضاف اللقب الـ2 على أرضه في 2002، قبل الاحتفاظ بالكأس في النسخة التالية.
ومنذ ذلك التاريخ، تجاوز الانتظار 22 عامًا، رغم اقتراب المنتخب السعودي من الكأس عبر نهائيات 2009 و2010 و2014 و2019.
وبذلك، سيكون نهائي 2026 المباراة النهائية الـ6 في تاريخ السعودية بالبطولة، وقد يمنح الفوز "الأخضر" لقبه الـ4، لكنه سيكون الأول من نوعه عبر حسم مباراة نهائية مباشرة.
نهائي تاريخي لأول مرة أمام الإمارات
رغم التاريخ الطويل للمواجهات بين السعودية والإمارات في كأس الخليج، فإن المنتخبين لم يلتقيا من قبل في المباراة النهائية.
ووفق السجل الكامل للبطولة، تواجه الطرفان 19 مرة، حققت خلالها السعودية 11 انتصارًا مقابل 4 انتصارات للإمارات، فيما انتهت 4 مباريات بالتعادل، وسجل "الأخضر" 28 هدفًا مقابل 13 لـ"الأبيض".
وبدأت المواجهات الخليجية عام 1972 بفوز سعودي 4-0، بينما شهدت السنوات التالية مجموعة من اللقاءات في نظام الدوري والمجموعات.
أما في الأدوار الإقصائية، فالتقيا في نصف نهائي 2007، عندما فازت الإمارات بهدف دون رد، قبل أن ترد السعودية في نصف نهائي 2010 بالفوز 1-0، ثم حسم "الأخضر" نصف نهائي 2014 بنتيجة 3-2.
وكان آخر لقاء خليجي بينهما قبل النهائي الحالي في نسخة 2017-2018، وانتهى بالتعادل دون أهداف خلال دور المجموعات.
وبالتالي، يكتب نهائي "خليجي 27" فصلًا جديدًا في تاريخ المنافسة، باعتباره أول مواجهة تجمع المنتخبين مباشرة على لقب كأس الخليج.
تفوق سعودي
يمتد تاريخ المواجهات الرسمية بين المنتخبين إلى ما هو أبعد من كأس الخليج، إذ تشير الحصيلة التي تجمع مباريات البطولة الخليجية وكأس آسيا وتصفياتها وتصفيات كأس العالم وكأس العرب إلى 32 مباراة.
وفازت السعودية في 17 منها، مقابل 6 انتصارات للإمارات و9 تعادلات، وسجل المنتخب السعودي 43 هدفًا مقابل 21 لمنافسه.
وكان أبرز لقاء بين المنتخبين على لقب كبير في نهائي كأس آسيا 1996 بأبوظبي، حين انتهت المباراة بالتعادل السلبي بعد الوقت الإضافي، قبل أن تتوج السعودية باللقب بالفوز 4-2 بركلات الترجيح.
جيل سعودي يطارد فرحة لم يعشها
اكتسب الوصول إلى نهائي جدة أهمية إضافية لدى الجماهير السعودية، بعدما أصبح جيل كامل من المشجعين لم يعاصر لحظة التتويج الأخيرة للأخضر في كأس الخليج.
وتأهلت السعودية إلى النهائي بعد تجاوز قطر بنتيجة 3-2 بركلات الترجيح، عقب التعادل دون أهداف في الوقتين الأصلي والإضافي، لتعود إلى المباراة الأخيرة للمرة الأولى منذ ديسمبر 2019.
وبعد آخر تتويج في يناير 2004، تعاقبت أجيال مختلفة على المنتخب، فيما ظل اللقب الرابع بعيدًا رغم الوصول المتكرر إلى الأمتار الأخيرة.
وخلال السنوات التالية، شاركت السعودية في كأس العرب 2021 بقائمة يغلب عليها عناصر الرديف وودعت دور المجموعات، ثم خاضت "خليجي 25" بالمنتخب الأولمبي وخرجت مبكرًا.
وعلى المستوى القاري، تصدرت السعودية مجموعتها في كأس آسيا 2023 قبل الخروج من دور الـ16 أمام كوريا الجنوبية بركلات الترجيح، كما بلغت ربع نهائي الكأس الذهبية 2025، ثم نصف نهائي كأس العرب 2025 قبل احتلال المركز الرابع.
والآن، يعيد نهائي "خليجي 27" المنتخب السعودي إلى فرصة مباشرة لإنهاء الانتظار، بعدما أصبح على بعد مباراة واحدة من لقب رابع، وأول كأس خليجية يحسمها "الأخضر" بالفوز في مباراة نهائية فعلية.
(المشهد)