استهلت البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنفة الأولى عالميا، حملة الدفاع عن لقبها في بطولة الولايات المتحدة، آخر البطولات الـ4 الكبرى في كرة المضرب، بفوزها الاثنين على الكولومبية كاميلا أوسوريو بسهولة نسبية 6-2 و6-4 لتبلغ الدور الـ2.
وتمكنت المتوّجة بلقب البطولة في نيويورك خلال العاميّن الماضييّن، من حسم المباراة بإرسال أول قوي أعادته منافستها إلى الشبكة.
سابالينكا تبدأ مشوارها بفوز سهل
وقالت سابالينكا بعد اللقاء في حديثها على أرض الملعب إنها "سعيدة جدا" بمستواها، خصوصا في المجموعة الأولى، كما أعربت عن سعادتها بالعودة إلى نيويورك.
وأضافت عن عودتها إلى ملعب "آرثر آش"، حيث أحرزت اثنين من ألقابها الـ4 في البطولات الكبرى "أمر لا يُصدق. أشعر أن هذا أحد ملاعبي المفضلة".
ووصلت سابالينكا إلى نيويورك بعد سلسلة من النتائج المخيبة للآمال أخيرا، إذ لم تحرز أي لقب منذ فوزها بدورة ميامي في مارس.
أظهرت بعض التراجع في المراحل الأخيرة من المباراة، بعدما ارتكبت خطأ مزدوجا في أول نقطة لحسم اللقاء.
لكنها نجحت في توجيه ضرباتها الأرضية القوية بما يكفي لفرض سيطرتها على معظم النقاط، كما لجأت أحيانا إلى الكرات القصيرة وإنهاء التبادلات عند الشبكة بعد كرات مرتفعة من منافستها.
وكانت سابالينكا قد بدأت العام بقوة كبيرة، بفوزها في دورة بريزبين وبلوغها نهائي بطولة أستراليا، حيث خسرت أمام الكازاخستيانية إيلينا ريباكينا بـ3 مجموعات.
وردّت سريعا على تلك الخسارة بتحقيق "ثنائية صن شاين" عبر إحراز لقبي إنديان ويلز وميامي، لكنها لم تنافس على أي لقب منذ ذلك الحين.
خرجت من ربع نهائي بطولة فرنسا، ثم ودعت بطولة ويمبلدون من الدور الرابع على يد اليابانية ناومي أوساكا.
أرتور فيس وخروج مبكر
وفي منافسات الرجال، تعرض الفرنسي أرتور فيس، بطل دورة سينسيناتي للماسترز أخيرا، لخيبة أمل بخروجه من مباراته الأولى أمام اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس 4-6 و7-6 (7-3) و6-1 و6-4.
ودخل فيس (22 عاما) اللقاء وسط أعلى سقف من التوقعات في مسيرته، بعدما أصبح هذا الشهر أول لاعب فرنسي يحرز لقبا في دورات ماسترز الـ1000 نقطة منذ أكثر من عقد.
وكان اللاعب الفرنسي قد فاز في جميع مواجهاته الـ5 السابقة مع تسيتسيباس.
وقال تسيتسيباس المصنف السابق ضمن الخمسة الأوائل عالميا والذي تراجع إلى المركز 53: "أنا عاجز عن الكلام، لا أعرف ماذا أقول".
وأضاف: "إنها بداية رائعة للبطولة".
(وكالات)