أكد قائد أرسنال الإنجليزي لاعب الوسط الدولي النرويجي مارتن أوديغارد أنه "لا ينبغي لنا أن نشفق على أنفسنا"، مشددا على ضرورة المضي قدما بسرعة عقب الهزيمة المفاجئة لبطل إنجلترا خارج ملعبه أمام فليتوود تاون، أحد أندية الدرجة الـ4، في كأس الرابطة الإنجليزية.
وودّع أرسنال المنافسات بعد خسارته بركلات الترجيح 3-5 في مفاجأة مدوية، وذلك عقب انتهاء الوقت الأصلي على ملعب "هايبري" الخاص بفليتوود، بالتعادل الإيجابي 1-1.
وأجرى الإسباني ميكل أرتيتا مدرب أرسنال، 9 تغييرات على تشكيلته الأساسية، لكن بعد أداء متواضع في الشوط الأول، دفع بلاعب الوسط أوديغارد في الشوط الـ2.
ورغم تحسن أداء الفريق الضيف الذي كان قد وصل إلى نهائي المسابقة في الموسم الماضي، إلّا أنه أهدر فرصا عدة، قبل أن يتلقى النجم الصاعد ماكس داومان بطاقة حمراء قبل نهاية الوقت الأصلي بـ4 دقائق.
تعليق أوديغارد عقب خسارة أرسنال
وقال أوديغارد بعد المباراة التي أثبت فيها فليتوود إن الفارق الكبير في التصنيف (84 مركزا) بين الناديين في هرم كرة القدم الإنجليزية لم يكن عائقا أمامهم "من المحبط للغاية أن نخرج من المسابقة".
وأضاف: "من الواضح أن المستوى الذي قدمناه لم يكن بالمستوى المطلوب. نحتاج إلى تقديم أداء أفضل بكثير مما ظهرنا به".
وتابع: "إنه أمر محبط، لكن نهنئ فليتوود على فوزهم. نحن نتطلع الآن للمباراة القادمة ونسعى للعودة بقوة".
وأردف قائلا: "لقد قدموا أداء جيدا ويستحقون الإشادة، لكن كان يجب أن نكون أفضل. أعتقد أننا تحسنا خلال المباراة، لكننا بحاجة إلى الارتقاء بمستوانا أكثر، لذا فالأمر مؤسف".
ولا يملك أرسنال سوى أيام قليلة لتجاوز آثار هذه الهزيمة قبل خوض مواجهة صعبة أمام ليفربول الأحد في الدوري، علما أن "المدفعجية" كانوا قد تساووا في عدد النقاط مع مانشستر سيتي المتصدر مع نهاية المرحلة الماضية (21 لكل منهما).
وختم أوديغارد حديثه، قائلا "لا يمكننا أن نشفق على أنفسنا. علينا المضي قدما، فلدينا مباراة كبيرة في عطلة نهاية الأسبوع، وكل ما يمكننا فعله الآن هو العودة بقوة في تلك المواجهة".
(وكالات)