قال المدرب الهولندي ديك أدفوكات إن منتخب كوراساو الذي يُعد من المنتخبات الصغيرة في كأس العالم، منح "فرحا غير مسبوق" لسكان الجزيرة الكاريبية الصغيرة، لكنه خفف من سقف التوقعات عشية مواجهته المرتقبة أمام الإكوادور.
وكانت كوراساو التي تحتل المركز 83 في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، تلقت هزيمة قاسية أمام ألمانيا 1-7 في مباراتها الافتتاحية في المجموعة الـ5 في هيوستن، ما وضعها أمام مهمة شاقة لبلوغ الأدوار الإقصائية.
وتلتقي مع منتخب الإكوادور الذي أنهى تصفيات أميركا الجنوبية في المركز الـ2 خلف حامل اللقب الأرجنتين، ويحتل مركزا أعلى بـ54 مرتبة في التصنيف.
أدفوكات يدعو لاعبي كوراساو لتقديم أفضل ما لديهم
وقال أدفوكات (78 عاما) قبل مباراة السبت في كانساس سيتي "عندما ترى فرحة هؤلاء الناس، فهذا أمر غير مسبوق، ولم يدركه الجميع، من غير المسبوق أن نشارك في بطولة بهذا الحجم. لن ينسوا ذلك طوال حياتهم".
وتابع: "وربما لن يتكرر ذلك أبدا. لذلك، في هذا السياق، يجب أن نفخر بأننا وصلنا. ولنحاول، كفريق، أن نظهر بشكل أفضل قليلا مما فعلنا أمام ألمانيا. لكن ستكون مرة أخرى مباراة صعبة للغاية".
ودعا أدفوكات الذي يُعد أكبر مدرب سنا في تاريخ كأس العالم، إلى التحلي بالواقعية رغم الحماسة المحيطة بفريقه الذي ينتمي إلى أصغر دولة من حيث عدد السكان تشارك في أكبر تظاهرة كروية.
وقال: "نحن نريد ذلك بشدة، لكنكم تلعبون ضد منتخبات أعلى جودة منكم، يمكنكم التعويض قليلا عن ذلك عبر العمل بجهد أكبر، واللعب بحدة أكبر، وتنظيم أفضل. سنحاول القيام بذلك غدا، لكننا نواجه فريقا ممتازا آخر. هذه ببساطة واحدة من أصعب المجموعات".
وعاد أدفوكات الذي تولى تدريب عدة فرق حول العالم، لقيادة كوراساو بعدما تنحى في فبراير الماضي بسبب الوضع الصحي لابنته.
وكان المدرب الهولندي الذي سبق له الإشراف على منتخبيّ هولندا وكوريا الجنوبية في كأس العالم، قد تولى تدريب كوراساو لأول مرة في 2024، وتحدث عن ظروف صعبة في السابق.
معاناة منتخب كوراساو
وقال: "لم يكن لدينا المال للسفر، وكان على المدربين دفع تكاليف الرحلات بأنفسهم، وكذلك الأمور التي تكون عادة لدى المنتخبات الوطنية، مثل المرافق الخاصة، لم تكن موجودة".
وأضاف: "تغيّر الكثير لصالح الجزيرة ولصالح الفريق، ونأمل أن يستمر ذلك، لأن هذا هو الأهم الآن. يصل اللاعبون الآن إلى ملاعب كانوا يمرون بجانبها فقط. الآن باتوا يلعبون فيها، إنها تجربة رائعة".
وستواجه كوراساو منتخب ساحل العاج في مباراتها الأخيرة ضمن دور المجموعات في 25 يونيو.
(وكالات)