أعرب المدرب الإسباني أندوني إيراولا عن سعادته بأداء فريقه الذي جعل بعض مشجعي ليفربول يحلمون بالمنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، قبل المواجهة المنتظرة على أرضه أمام أرسنال حامل اللقب الأحد، رغم أنه من السابق لأوانه أن يولي الكثير من الاهتمام لترتيب "الريدز".
وفي حال نجح ليفربول في حصد النقاط الـ3 على ملعب "أنفيلد" ضمن المرحلة الـ9، فسيقلّص الفارق بينه وبين حامل اللقب إلى 3 نقاط فقط، علما أن أرسنال يتساوى في الترتيب مع مانشستر سيتي المتصدر (21 لكل منهما).
وفاز ليفربول في 5 مباريات تواليا في جميع المسابقات، ما يؤكد تكيّفه مع أساليب مدرب بورنموث السابق إيراولا في موسمه الأول في "ميرسيسايد" منذ أن حلّ بدلا من الهولندي أرنه سلوت.
إيراولا : "ما زلنا في أكتوبر"
قال إيراولا الجمعة قبل الموقعة المنتظرة: "ما زلنا في أكتوبر. علينا أن نتعامل مع كل مباراة على حِدة، وأنا أقول دائما إن المرجع يكون أكثر أو أقل عندما نلعب ضد بعضنا البعض مرة واحدة في منتصف الموسم. عندها يمكنك البدء في النظر إلى الترتيب".
وأضاف ابن الـ44 عاما: "في الوقت الحالي، نحن في وضع حيث نحتاج إلى التطور والاستمرار في التحسن".
وعندما سُئل عما إذا كان يرحب بالمزاج الجيد المتزايد بين مشجعي ليفربول، أجاب الإسباني: "بالنسبة للجماهير، من الجيد أن تكون لديهم توقعات أو يثقون بقدرتنا على الفوز".
تابع إيراولا: "نحن نعرف أرسنال ومدى جودتهم. يملكون العديد من اللاعبين الجيدين.. وعلينا أن نكون مستعدين لهذا التحدي".
وأردف: "ستكون مباراة صعبة لكننا نثق أيضا في لاعبينا، ونثق في أنفسنا وفي الأجواء الجيدة التي سنعيشها بالتأكيد الأحد. آمل في أن نكون في المستوى الذي يسمح لنا بالفوز بهذه المباراة".
حذر إيراولا من احتفال مبكر
أما بالنسبة لمسيرة ليفربول الأخيرة، قال إيراولا الحذر: "لقد حققنا 5 انتصارات (على التوالي) منها 2 فقط في الدوري، لذا إذا كنا نتحدث عن الدوري فلا نزال بحاجة إلى المزيد من الانتصارات لحصد النقاط".
وختم قائلا: "لكننا بالتأكيد نعرف ما نريده بما يتعلق بتطوير الكثير من الأشياء. ولكن، إذا كان بإمكانك القيام بذلك أثناء حصولك على النتائج، فهذا أمر رائع دائما"
(أ ف ب)