يخوض منتخب الكونغو الديمقراطية اختبارًا تاريخيًا عندما يواجه نظيره الإنجليزي، مساء الأربعاء، على ملعب أتلانتا في ولاية جورجيا، ضمن منافسات دور الـ32 من كأس العالم 2026، في أول مواجهة تجمع المنتخبين على الإطلاق، وسط طموحات إنجليزية بمواصلة المشوار نحو اللقب، وآمال كونغولية في كتابة فصل جديد من تاريخها.
ويدخل المنتخب الإنجليزي المباراة بعدما تصدر المجموعة الـ12 برصيد 7 نقاط، إثر انتصاره على كرواتيا 4-2 وبنما 2-0 وتعادله مع غانا دون أهداف، بينما بلغ منتخب الكونغو الديمقراطية الأدوار الإقصائية لأول مرة في تاريخه بعدما احتل المركز الثالث في مجموعته، عقب تعادله مع البرتغال 1-1 قبل خسارته 0-1 أمام كولومبيا، فوزه المثير على أوزبكستان بنتيجة 3-1.
ديسابر: مواجهة إنجلترا فرصة لإنجاز جديد
أكد المدير الفني لمنتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية، الفرنسي سيباستيان ديسابر، أن مواجهة إنجلترا تمثل فرصة جديدة أمام فريقه لمواصلة كتابة التاريخ، رغم اعترافه بالفارق الكبير بين المنتخبين على مستوى الخبرة والتصنيف العالمي.
وقال ديسابر إن المنتخب الإنجليزي يحتل المركز الـ4 في التصنيف العالمي، مقابل المركز الـ41 لمنتخب الكونغو الديمقراطية، لكنه شدد على أن فريقه أثبت خلال البطولة قدرته على مقارعة كبار المنتخبات من الناحية التكتيكية، مستشهدًا بالتعادل مع البرتغال في المباراة الافتتاحية.
وأضاف أن مواجهة "الأسود الثلاثة" تمثل "فرصة لتحقيق إنجاز آخر"، مؤكدًا أن وصول منتخبه إلى هذه المرحلة لم يكن وليد الصدفة، بل ثمرة عمل كبير منذ بداية المشروع.
رحلة تاريخية تجاوزت كل الأهداف
واعتبر ديسابر أن منتخب الكونغو الديمقراطية حقق بالفعل بطولة ناجحة، بعدما عاد إلى كأس العالم للمرة الأولى منذ 52 عامًا، وهو ما وصفه بالخطوة الأولى في رحلة التطور.
وأوضح أن حصد أول نقطة في تاريخ المنتخب بالمونديال، ثم تسجيل أول هدف، قبل تحقيق أول انتصار في البطولة على حساب أوزبكستان بنتيجة 3-1، كانت جميعها محطات تاريخية قادت المنتخب إلى بلوغ دور الـ32 لأول مرة.
وأشار إلى أن هذه الإنجازات تمنح اللاعبين ثقة إضافية قبل مواجهة إنجلترا، مؤكدًا أن الفريق لا يشعر بأنه وصل إلى هذا الدور بمحض الصدفة، بل لأنه استحق ذلك بما قدمه داخل الملعب.
"لا نملك ما نخسره"
وشدد المدرب الفرنسي على أن منتخبه يدخل اللقاء دون ضغوط، قائلاً إن الفريق "لا يملك الكثير ليخسره"، لكنه في الوقت نفسه يرى في هذه المباراة مصدرًا إضافيًا للحافز من أجل مواصلة المفاجآت.
وأكد ديسابر جاهزية جميع لاعبيه الـ26 للمواجهة، موضحًا أن الجهاز الفني خصص جزءًا من التحضيرات للتدرب على سيناريو ركلات الترجيح تحسبًا لامتداد المباراة إلى الوقتين الإضافي.
واختتم تصريحاته بالتأكيد على أن الضغط الحقيقي يقع على المنتخب الإنجليزي، الذي يدخل اللقاء مرشحًا فوق العادة لمواصلة مشواره نحو اللقب، بينما يسعى منتخب الكونغو الديمقراطية إلى استغلال الفرصة لمواصلة كتابة قصة نجاح بارزة في مونديال 2026.
إنجلترا تبحث عن تأكيد الترشيحات
في المقابل، يعول المنتخب الإنجليزي بقيادة المدرب توماس توخيل على مواصلة عروضه القوية، بعدما أنهى دور المجموعات دون أي خسارة، مستفيدًا من قوة تشكيلته ووفرة خياراته الهجومية، وفي مقدمتها القائد هاري كين الذي سجل 3 أهداف في الدور الأول ويعد الهداف التاريخي لإنجلترا في كأس العالم برصيد 11 هدفًا.
وسيتأهل الفائز من هذه المواجهة إلى الدور ثمن النهائي المقرر إقامته في 5 يوليو بمدينة مكسيكو سيتي، في مواجهة الفائز من مباراة المكسيك والإكوادور.
(المشهد)