أشاد الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، بالشخصية القوية التي أظهرها لاعبوه خلال الفوز المثير على فرنسا بنتيجة 6-4، في مباراة تحديد المركز الـ3 بنهائيات كأس العالم 2026، مؤكدًا أن الإرهاق البدني وضغط جدول المباريات تسببا في تراجع الفريق خلال الشوط الثاني.
وانتزعت إنجلترا الميدالية البرونزية بعدما أنهت الشوط الأول متقدمة برباعية نظيفة، قبل أن تنتفض فرنسا وتقلص الفارق إلى هدف واحد، لكن بوكايو ساكا أكمل ثلاثيته من ركلة جزاء، ثم أضاف جود بيلينغهام الهدف الـ6 في الدقائق الأخيرة.
وقال توخيل في تصريحات لشبكة "بي بي سي": "قدمنا شوطًا أول رائعًا، ثم عشنا شوطًا ثانيًا مضطربًا".
وأضاف: "كان من الممكن رؤية الفارق الذي يصنعه يوم واحد إضافي في جدول المباريات. نحن في غاية الإرهاق والاستنزاف بعد الأسابيع الماضية".
وتابع: "أوجه إشادة كبيرة واحترامًا كاملًا للاعبين على العقلية التي أظهروها. تجاوز كل هذه الظروف الصعبة كان أمرًا رائعًا للغاية".
توخيل يفسر انهيار إنجلترا في الشوط الـ2
أقر مدرب إنجلترا بأنه كان يخشى تأثير المتطلبات البدنية للمباراة على لاعبيه، خصوصًا في ظل حصول فرنسا على فترة راحة أطول وقطعها مسافات سفر أقل قبل المواجهة.
وقال: "كنت قلقًا من المتطلبات البدنية للمباراة. نعرف جودة فرنسا وسرعتها، كما أن جدولها كان أقل إرهاقًا".
وأضاف: "حصلوا على يوم إضافي بين مباراة نصف النهائي وهذه المواجهة، كما قطعوا مسافات سفر أقل بكثير منا".
وتابع: "لعبنا في الحرارة وعلى ارتفاعات مختلفة خلال البطولة، ولذلك كنت قلقًا بدنيًا. ظهر ذلك في الشوط الثاني من خلال التشنجات والإرهاق، لكنني لم أشعر بالقلق أبدًا بشأن عقلية اللاعبين".
وأكمل: "قلت من قبل إن هذا الفريق صنع شيئًا استثنائيًا، وقد أثبت ذلك مرة أخرى".
تغييرات تعيد التوازن
تحدث توخيل عن التغييرات التي أجراها بعد فترة التوقف لشرب المياه في الشوط الثاني، موضحًا أن دخول عناصر أكثر نشاطًا منح إنجلترا القدرة على الصمود أمام الضغط الفرنسي.
وقال: "لست متأكدًا من أننا امتلكنا سيطرة أكبر، لكننا حصلنا على أرجل أكثر انتعاشًا، وأعدنا لاعبين يتمتعون بالجودة إلى الملعب".
وأضاف: "اللاعبون الذين بدأوا المباراة كانوا مرهقين، بينما لعبت فرنسا بحرية كاملة وبمخاطرة هجومية كبيرة".
وتابع: "كنا محظوظين قليلًا بعدم استقبال هدف التعادل، قبل أن نحسم المباراة بركلة جزاء وهدف رائع".
وكانت فرنسا قد قلصت الفارق من 4-0 إلى 4-3 بفضل ثنائية كيليان مبابي وهدف برادلي باركولا، ثم سجل عثمان ديمبيلي الهدف الـ4 في الوقت بدل الضائع، لكن إنجلترا ردت عبر ساكا وبيلينغهام.
توخيل يشيد بـ"هاتريك" ساكا
خص توخيل بوكايو ساكا بإشادة كبيرة، بعدما سجل 3 أهداف وأسهم بصورة مباشرة في حسم المركز الثالث لصالح إنجلترا.
وقال: "لقد فعل كل شيء بصورة صحيحة. في نصف النهائي كان لدي شعور بأن مورجان روجرز سيكون طرفًا في شيء مميز، وحدث ذلك بالفعل".
وأضاف: "هذه المباريات تتطلب قدرًا هائلًا من التركيز، سواء في التغييرات أو التعامل مع التشنجات وتغير إيقاع اللقاء".
وتابع: "أثبت بوكايو أنه لاعب أساسي ومفتاح مهم بالنسبة إلينا، ولم يكن هناك أي شك في ذلك".
وكشف توخيل أنه لم يدرك أثناء اللقاء أن ساكا أكمل ثلاثيته، قائلًا: "لم أكن أعلم أنه سجل (هاتريك)، فقدت القدرة على متابعة أسماء جميع المسجلين بسبب كثرة الأهداف، لكنه قدم مباراة رائعة".
رسالة بشأن الفجوة مع المنتخبات الكبرى
اعتبر توخيل أن الفوز على فرنسا يمثل خطوة مهمة في مساعي إنجلترا لتقليص الفارق مع أفضل منتخبات العالم.
وقال: "رأيتم كل شيء في المباراة. نملك القدرة على تقليص الفجوة، لكن المنتخبات الكبرى قادرة أيضًا على توسيعها من جديد".
وأضاف: "فرنسا كانت بطلة العالم قبل 8 سنوات، وبلغت النهائي قبل 4 سنوات. توجد فجوة بسيطة، لكن لا مشكلة، فنحن نريد إغلاقها".
وتابع: "قلت أمس إن هذه المباراة ستكون الخطوة الأولى نحو تقليص الفارق، وقد فعلنا ذلك. هزمنا فرنسا، والمواجهة المقبلة ستكون أمام إسبانيا في دوري الأمم الأوروبية".
واختتم مدرب إنجلترا تصريحاته قائلًا: "رؤية الفريق يقاتل بهذه الطريقة تمنحك الطاقة. الإرهاق سيظهر لاحقًا، وسنشعر بالألم عندما نشاهد النهائي غدًا، وسيحتاج ذلك إلى بعض الوقت، لكن هذا الانتصار يمنحني طاقة أكبر مما يستنزف مني".
(المشهد)