تحولت استعدادات منتخبي النرويج واسكتلندا لبطولة كأس العالم 2026 إلى محور جدل واسع قبل أيام قليلة من انطلاق البطولة، بعدما شن مدرب المنتخب النرويجي ستاله سولباكن هجومًا حادًا على نظيره الاسكتلندي ستيف كلارك، متهمًا إياه بـ"عدم الاحترافية" عقب إلغاء مباراة تدريبية كانت مقررة بين المنتخبين في أميركا.
وتأتي هذه الأزمة في وقت يستعد فيه المنتخب الاسكتلندي لخوض منافسات المجموعة الـ3 التي تضم المغرب، كما ينافس المنتخب النرويجي في المجموعة الـ9 التي تضم العراق، ما يجعل أي تطورات داخل معسكر الفريق محط اهتمام كبير من الجماهير العربية قبل انطلاق المونديال.
مباراة ألغيت في اللحظات الأخيرة
كان المنتخبان قد اتفقا منذ أشهر على إقامة مباراة تدريبية مغلقة خلف الأبواب المغلقة في ولاية كارولاينا الشمالية الأميركية، حيث يقيم الطرفان معسكريهما التحضيريين قبل انطلاق كأس العالم.
لكن الاتحاد النرويجي لكرة القدم أعلن بصورة مفاجئة إلغاء المباراة، بعدما أبلغ الجانب الاسكتلندي منافسه بأن عدداً من اللاعبين تعرضوا لإصابات طفيفة، وهو ما دفع الجهاز الفني إلى عدم المجازفة بخوض اللقاء.
وبحسب المسؤولين النرويجيين، جاء قرار الإلغاء في توقيت متأخر للغاية، بعدما أنهى المنتخب تدريباته الأخيرة واستكمل جميع الترتيبات التنظيمية الخاصة بالمباراة.
سولباكن يهاجم كلارك بشدة
لم يخفِ ستاله سولباكن غضبه من الطريقة التي أُلغيت بها المباراة، موجهاً انتقادات مباشرة للمدرب الاسكتلندي ستيف كلارك.
وقال المدرب النرويجي في تصريحات لهيئة الإذاعة النرويجية: "كان الأمر مفاجئاً بالنسبة لي تماماً، وأعتبر ما حدث تصرفاً غير احترافي من اسكتلندا".
وأضاف: "الأمر غير الاحترافي أيضاً أن المدرب لم يتواصل معي شخصياً، بل تم إبلاغنا عبر مدير المنتخب بعد انتهاء تدريباتنا. لا أعتقد أن الإصابات التي يتحدثون عنها حدثت خلال الحصة التدريبية الأخيرة. هذا أمر مخيب للآمال".
وتابع: "علينا أن نتعايش مع الموقف، لكن ما حدث ليس احترافياً".
غضب داخل المعسكر النرويجي
لم تقتصر الانتقادات على المدرب فقط، إذ عبّر مدير المنتخب النرويجي، والمدافع السابق بريدي هانغيلاند، عن استيائه الشديد من القرار.
وقال: "عملنا على تنظيم هذه المباراة منذ عدة أشهر. من المحرج إلغاؤها قبل أيام قليلة فقط من موعدها".
وأضاف: "تم الاتفاق على كل شيء، وكانت هناك ترتيبات وتفاهمات مسبقة، ثم فجأة تراجعوا عن الأمر. أرى أن ما حدث كان ضعيفاً للغاية".
كما انضم مهاجم النرويج ألكسندر سورلوث إلى موجة الانتقادات، واصفاً القرار بأنه "مؤسف للغاية وغير احترافي".
اسكتلندا تبرر قرار الإلغاء
في المقابل، حاول ستيف كلارك التقليل من حجم الأزمة، مؤكداً أن المباراة لم تكن سوى مواجهة تدريبية قصيرة مدتها ساعة واحدة داخل مقر تدريبات المنتخب الاسكتلندي.
وأوضح مدرب اسكتلندا أن فريقه تعرض خلال الأيام الأخيرة لبعض الإصابات البسيطة والإجهاد البدني، ما دفع الجهاز الفني إلى إلغاء المباراة حفاظاً على سلامة اللاعبين.
وقال: "تعرضنا لبعض المشاكل البدنية خلال الأسبوع الماضي، وقررنا أن المخاطرة لا تستحق العناء".
وجاء القرار بعد فترة قصيرة من فوز اسكتلندا على بوليفيا بنتيجة 4-0 في مباراة ودية أقيمت ضمن تحضيراتها للمونديال.
النرويج تواصل استعداداتها
وأثرت الأزمة على البرنامج الفني للمنتخب النرويجي، إذ اضطر سولباكن إلى تعديل خططه خلال المباراة الودية التي جمعت فريقه بالمنتخب المغربي في نيوجيرسي وانتهت بالتعادل 1-1.
وكان الجهاز الفني النرويجي يخطط لمنح عدد من اللاعبين الاحتياطيين فرصة المشاركة في المباراة التدريبية الملغاة أمام اسكتلندا، قبل الدخول في المرحلة الأخيرة من التحضيرات.
ويستعد المنتخب النرويجي لافتتاح مشواره في كأس العالم بمواجهة العراق يوم 16 يونيو، قبل لقاء السنغال وفرنسا ضمن واحدة من أصعب مجموعات البطولة.
اسكتلندا تركز على الظهور المونديالي
على الجانب الآخر، يواصل المنتخب الاسكتلندي استعداداته في مدينة شارلوت بولاية كارولاينا الشمالية، حيث يخوض تدريباته على ملاعب نادي شارلوت الأميركي.
وأكد ستيف كلارك أن فريقه يركز بالكامل على المباراة الافتتاحية أمام هايتي، مشيراً إلى أن التحضيرات للمونديال بدأت منذ إجراء القرعة في ديسمبر الماضي.
وقال: "انتظرنا هذه اللحظة طويلاً. مررنا بمحطات كثيرة خلال السنوات الأخيرة، والوصول إلى كأس العالم مع هذه المجموعة من اللاعبين يمثل أمراً رائعاً".
من جانبه، دعا قائد المنتخب أندي روبرتسون زملاءه إلى الاستمتاع بالأجواء الاستثنائية للمونديال، مؤكداً أن خوض البطولة في أميركا يمنح اللاعبين تجربة مختلفة تماماً.
وأضاف: "كل ما عشناه حتى الآن يبدو سريالياً. الرسالة للجميع هي الاستمتاع بكل لحظة، ثم التحول إلى التركيز الكامل عندما يحين وقت المنافسة".
(وكالات)