حظي منتخب كاب فيردي باستقبال جماهيري استثنائي لدى عودته إلى البلاد، رغم انتهاء مشواره في كأس العالم 2026، بعدما تحول ظهوره الأول في تاريخ البطولة إلى واحدة من أبرز قصص النجاح في النسخة الحالية، عقب الأداء المميز الذي قدمه أمام كبار المنتخبات، وصولًا إلى مواجهة الأرجنتين التي امتدت إلى الوقت الإضافي قبل أن يحسمها حامل اللقب بصعوبة.
واحتشد مئات المشجعين في مطار نيلسون مانديلا بالعاصمة برايا لاستقبال بعثة المنتخب، وسط أجواء احتفالية رفعت خلالها أعلام كاب فيردي، بينما حرصت وسائل الإعلام المحلية على تغطية لحظة وصول اللاعبين الذين استقبلوا باعتبارهم أبطالًا صنعوا صفحة جديدة في تاريخ كرة القدم بالبلاد.
استقبال شعبي ورسمي
وأظهرت المشاهد التي نشرها اتحاد كاب فيردي لكرة القدم جماهير غفيرة وهي تهتف للاعبين والجهاز الفني فور وصولهم، في حين لفت أحد العاملين بالمطار الأنظار بعدما انحنى احترامًا للاعبين وأفراد البعثة، في مشهد جسد حجم التقدير الذي حظي به المنتخب بعد إنجازه التاريخي.
ولم تقتصر الاحتفاءات على الجماهير، بل امتدت إلى أعلى المستويات الرسمية، حيث أشاد رئيس البلاد، خوسيه ماريا نيفيز، بما قدمه المنتخب، مؤكدًا عبر حساباته الرسمية أنه يشعر بالفخر بـ"عظمة الروح والموهبة والشجاعة" التي أظهرها "أسماك القرش الزرقاء"، معتبرًا أن الفريق وضع اسم كاب فيردي على خريطة كرة القدم العالمية، ورسم طريق المستقبل للأجيال القادمة.
كما وصف رئيس الوزراء فرانسيسكو كارفاليو لاعبي المنتخب بأنهم "عمالقة"، مشددًا على أنهم قدموا مثالًا ملهمًا في الإصرار والعزيمة يستحق الإشادة.
مشوار تاريخي في أول مشاركة بالمونديال
ودخل منتخب كاب فيردي التاريخ في أول مشاركة له بكأس العالم، بعدما نجح في احتلال المركز الثاني بالمجموعة الـ8 التي ضمت إسبانيا والأوروغواي والسعودية.
واستهل الفريق مشواره بتعادل سلبي ثمين أمام إسبانيا، قبل أن يفرض التعادل 2-2 على الأوروغواي، ثم تعادل دون أهداف مع السعودية، لينهي دور المجموعات بـ3 تعادلات ودون أي خسارة، ويحجز بطاقة التأهل إلى الأدوار الإقصائية.
وبهذا الإنجاز، أصبح منتخب كاب فيردي أصغر دولة من حيث عدد السكان تبلغ الأدوار الإقصائية في تاريخ كأس العالم، في إنجاز غير مسبوق لكرة القدم الأفريقية.
الأرجنتين احتاجت إلى الوقت الإضافي لإيقاف الحلم
وفي دور الـ32، واصل المنتخب الأفريقي كتابة فصول قصته الاستثنائية، بعدما فرض التعادل على الأرجنتين بنتيجة 1-1 في الوقت الأصلي، قبل أن تمتد المباراة إلى الوقت الإضافي.
ورغم تقدم الأرجنتين مجددًا، عاد منتخب كاب فيردي وأدرك التعادل 2-2 عبر هدف رائع لسيدني لوبيز كابرال، ليواصل إحراج حامل اللقب، قبل أن يحسم المنتخب الأرجنتيني المواجهة بنتيجة 3-2 بصعوبة، لينهي مغامرة منتخب خطف إعجاب العالم بأدائه وروحه القتالية.
(المشهد)