عقبات لوجستية
ويواجه المنتخب العراقي عقبات لوجستية كبيرة قبل خوض مباراة الملحق أمام الفائز من مواجهة سورينام أو بوليفيا، والمقرر إقامتها يوم 31 مارس الجاري في مدينة مونتيري بالمكسيك. وتتمثل أبرز هذه العقبات في إغلاق المجال الجوي حتى الأول من شهر أبريل المقبل بسبب تصاعد الصراع، مما يحول دون تجمع الفريق الذي يتكون في الغالب من لاعبين ينشطون في الدوري المحلي.
وتعقدت الأمور أكثر لعدم حصول اللاعبين على تأشيرات السفر اللازمة للمشاركة في الملحق بالمكسيك، وذلك بسبب إغلاق السفارات الأجنبية أبوابها. كما يواجه المدرب أرنولد نفسه موقفا صعبا، حيث وجد نفسه عالقا في دولة الإمارات بسبب النزاع الدائر.
وصرح المدرب السابق للمنتخب الأسترالي، مناشدا تقديم المساعدة لضمان إقامة هذه المباراة. وأوضح أن الفريق يكافح في الوقت الراهن من أجل تأمين خروج اللاعبين من العراق للالتحاق ببعثة المنتخب.
إلغاء المعسكر التدريبي
وأدت هذه الاضطرابات والأحداث المتسارعة إلى إلغاء المعسكر التدريبي الذي كان مبرمجا إقامته في مدينة هيوستن. ورفض أرنولد خيار الاعتماد حصريا على اللاعبين المحترفين في الخارج، مؤكدا أن هذا الخيار غير قابل للتطبيق ولا يخدم مصلحة المنتخب في هذه المرحلة الحاسمة.
وشدد المدرب على ضرورة تواجد أفضل اللاعبين المتاحين لخوض هذه المباراة التي وصفها بأنها الأهم للبلاد في آخر 40 عاما، مؤكدا أن غياب اللاعبين المحليين سيحرم المنتخب من قوته الضاربة.
وقدم أرنولد مقترحا استراتيجيا لتعديل جدول مباريات الملحق، حيث دعا الاتحاد الدولي لكرة القدم للسماح لمنتخبي سورينام وبوليفيا بخوض مباراتهما التمهيدية خلال الشهر الجاري. واقترح تأجيل المباراة النهائية للملحق لتلعب قبل أسبوع واحد فقط من انطلاق منافسات كأس العالم 2026.
تأجيل المباراة
وأشار أرنولد إلى أن تأجيل المباراة سيمنح فريقه وقتا ملائما للاستعداد الجيد، كما سيوفر للاتحاد الدولي مزيدا من الوقت لتقييم الموقف وتحديد الخطوة المقبلة بخصوص وضع المنتخب الإيراني ومشاركته.
وأوضح أنه في حال انسحاب المنتخب الإيراني من المنافسات، سيتأهل المنتخب العراقي مباشرة لنهائيات كأس العالم. وأضاف أن هذا السيناريو سيمنح المنتخب الإماراتي، الذي تجاوزه العراق في التصفيات، فرصة الاستعداد لخوض مباراة الملحق أمام بوليفيا أو سورينام.
وختم المدرب تصريحاته بالإشادة بالجهود المتواصلة التي يبذلها عدنان درجال، رئيس الاتحاد العراقي. وأكد أن الأخير يعمل على مدار الساعة لمحاولة إيجاد الحلول والتخطيط الجيد لتحقيق حلم الشارع الرياضي العراقي، مشددا على ضرورة اتخاذ قرار سريع وحاسم من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم لتجاوز هذه الأزمة.
(وكالات)