أعرب بوكايو ساكا، نجم منتخب إنجلترا، عن سعادته بقيادة "الأسود الثلاثة" إلى المركز الـ3 في كأس العالم 2026، بعد الفوز المثير على فرنسا بنتيجة 6-4، مؤكدًا أن اللاعبين نجحوا في إنهاء البطولة بصورة قوية رغم استمرار آلام الخروج من الدور نصف النهائي أمام الأرجنتين.
وسجل ساكا 3 أهداف في المباراة، بينها ركلة جزاء حاسمة في الدقيقة 87، ليصبح ثاني لاعب في تاريخ إنجلترا يحرز "هاتريك" خلال مباراة بالأدوار الإقصائية في كأس العالم، بعد السير جيف هيرست في نهائي نسخة 1966.
ساكا: كانت مباراة مجنونة
قال ساكا في تصريحات لشبكة "بي بي سي": "كانت مباراة مجنونة، مجنونة حقًا. لا نزال نشعر بخيبة أمل كبيرة لعدم وجودنا في المباراة النهائية، لكن هدفنا كان إنهاء البطولة بقوة".
وأضاف: "نجحنا في منح بلادنا أفضل نتيجة في كأس العالم منذ 60 عامًا، ولذلك نحن سعداء بالنتيجة النهائية".
وأنهت إنجلترا البطولة في المركز الثالث، وهو أفضل مركز تحققه منذ تتويجها باللقب العالمي عام 1966.
وعن سيناريو المباراة، أوضح ساكا: "الشوط الأول كان في صالحنا وفزنا به، بينما فازت فرنسا بالشوط الثاني، وفي النهاية سجلنا هدفين حاسمين للفوز بالمباراة. أعتقد أن هذا يلخص ما حدث".
وتقدمت إنجلترا برباعية نظيفة خلال الشوط الأول، قبل أن تعود فرنسا بقوة وتقلص الفارق إلى 4-3، ثم حسم ساكا وجود بيلينغهام الانتصار بهدفين في الدقائق الأخيرة.
كواليس "الهاتريك"
كشف ساكا أن جود بيلينغهام لم يكن يفكر في تنفيذ ركلة الجزاء التي حصلت عليها إنجلترا، بل طالبه فورًا بالتقدم لإكمال ثلاثيته.
وقال: "جود لم يكن سيُنفذ ركلة الجزاء أبدًا. كان أول من قال لي: اذهب وسجل الهاتريك".
وأضاف: "لم يأتِ أي لاعب لتشتيت تركيزي أو مناقشتي بشأن التنفيذ، فقد كنت سأتولى تسديدها في كل الأحوال".
وسجل ساكا ركلة الجزاء بنجاح، ليحرز هدفه الثالث في المباراة، بعدما سبق له التسجيل في الدقيقتين 37 و45 من الشوط الأول.
وبحسب شبكة "أوبتا"، أصبح جناح إنجلترا ثاني لاعب فقط في تاريخ المنتخب يسجل ثلاثية في مباراة إقصائية بكأس العالم، بعد هيرست الذي أحرز هاتريك أمام ألمانيا الغربية في نهائي 1966.
ساكا يرد على قلة مشاركاته
تطرق ساكا إلى عدم مشاركته بصورة أكبر خلال البطولة، مؤكدًا أنه كان يتمنى الحصول على دقائق أكثر، لكنه فضل الرد داخل الملعب.
وقال: "بالطبع كنت أتمنى اللعب بصورة أكبر، لكن الوقت تأخر الآن للحديث عن ذلك".
وأضاف: "أحاول دائمًا أن أجعل حديثي داخل الملعب، وقد انتهى الأمر الآن وعلينا المضي قدمًا".
وشدد على جاهزيته البدنية، قائلًا بوضوح: "أنا جاهز بدنيًا".
وجاءت تصريحات ساكا بعدما حسم المواجهة أمام فرنسا بأداء فردي لافت، في وقت كان فيه منتخب إنجلترا بحاجة إلى استعادة توازنه عقب الخروج المؤلم أمام الأرجنتين.
حسرة الأرجنتين ما زالت حاضرة
أكد ساكا أن منتخب إنجلترا تطور تدريجيًا مع تقدم البطولة، لكنه لم يتمكن من عبور العقبة الأخيرة قبل النهائي.
وقال: "تطورنا خطوة بعد أخرى طوال البطولة، وحققنا بعض النتائج الرائعة، لكننا في النهاية لم ننجح أمام الأرجنتين".
وأضاف: "الخروج يؤلمنا جميعًا بصورة كبيرة، وأنا متأكد أن الجماهير في إنجلترا تشعر بالألم نفسه".
وتابع: "علينا أن نرفع رؤوسنا، ونركز على التحدي المقبل".
وكانت إنجلترا قد تقدمت على الأرجنتين في نصف النهائي، قبل أن تخسر بنتيجة 2-1 بعد استقبال هدفين خلال الدقائق الأخيرة، وهو ما أثار انتقادات واسعة للمدرب توماس توخيل.
ساكا يدافع عن رد فعل إنجلترا
علّق ساكا على الجدل الذي أحاط بتوخيل والمنتخب بعد الخروج من نصف النهائي، مؤكدًا أن الضغوط والانتقادات جزء من كرة القدم.
وقال: "هذا جزء من اللعبة. عندما تفوز ستكون هناك ضوضاء، وعندما تخسر ستكون هناك ضوضاء أيضًا".
وأضاف: "المهم هو الطريقة التي تتفاعل بها مع ذلك، وكيف تستخدمه وقودًا لك".
واختتم: "اليوم أنهينا البطولة بقوة، وهذا كل ما كان بإمكاننا فعله، وقد نجحنا في ذلك".
وحولت ثلاثية ساكا أمسية المركز الثالث إلى ليلة تاريخية بالنسبة إليه، بعدما قاد إنجلترا لتحقيق أفضل مركز مونديالي لها منذ 6 عقود، ومنح الفريق نهاية إيجابية بعد بطولة شهدت وصوله إلى المربع الذهبي قبل السقوط أمام حامل اللقب.
(المشهد)