تنطلق اعتبارا من يوم غد السبت منافسات الأدوار الإقصائية "بلاي أوف" من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (أن بي إيه)، وسط منافسة مشرعة ومفتوحة على كل الاحتمالات.
منافسة مفتوحة
وأفرز الموسم المنتظم تقاربا شديدا في المستويات بين فرق عدة، مع بروز منافسين جدد بطموحات عالية. ويسعى فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر بقوة للدفاع عن لقبه، متسلحا بتشكيلة ثابتة ومنسجمة، في حين يظهر سان أنتونيو سبيرز رغبة واضحة بالذهاب بعيدا في هذه الأدوار، مستفيدا من مهارات العملاق الفرنسي الموهوب فيكتور ويمبانياما.
ويدخل فريق ثاندر هذه المرحلة الحاسمة باعتباره المرشح الأبرز للاحتفاظ بلقبه، وذلك بعد أن أنهى الموسم العادي مجددا متصدرا بأفضل سجل (64 انتصارا مقابل 18 هزيمة).
ويعكس هذا الأداء هيمنة واضحة بقيادة النجم الكندي المتألق شاي غلجيوس-ألكسندر، المتوج بجائزة أفضل لاعب في عام 2025، والذي يواصل تقديم مستويات استثنائية بتسجيله معدل 31.1 نقطة في المباراة الواحدة، مما يجعله من أبرز المرشحين للاحتفاظ بلقبه الفردي.
وحافظ ثاندر على ركائزه الأساسية التي أهدته اللقب الموسم الماضي، وعزز صفوفه بانضمام الشاب جاريد ماكاين في شهر فبراير، ليصبح لديه تشكيلة أساسية من الطراز الرفيع تحت القيادة الفنية الواضحة للمدرب مارك داغنولت.
عودة سلتيكس
وبعد أن تخلى عن عدد من لاعبيه الأساسيين خلال الصيف، فاجأ بوسطن سلتيكس الجميع باحتلاله وصافة المنطقة الشرقية بـ56 انتصارا مقابل 26 هزيمة.
وقاد المدرب المحنك جو مازولا هذا الإنجاز، من خلال إبراز أسماء غير معروفة، مع الاعتماد الكبير على جايلن براون كقائد وحيد في ظل غياب جايسون تايتوم المصاب بتمزق في وتر أخيل.
ومع عودة تايتوم، الفائز بجائزة أفضل لاعب في نهائي 2024، إلى الملاعب في مطلع شهر مارس، بات بوسطن أكثر ثقة بقدرته على التتويج.
نقص الخبرة
وتصدر ديترويت بيستونز ترتيب المنطقة الشرقية بـ60 فوزا، بينما حل سان أنتونيو سبيرز ثانيا في المنطقة الغربية بـ62 فوزا. ويطمح الفريقان للوصول إلى القمة بقيادة نجوم شباب متألقين، رغم افتقارهم للخبرة الكافية في أدوار البلاي أوف.
وكان بيستونز قد بلغ الأدوار الإقصائية الموسم الماضي قبل خروجه من الدور الأول، في حين نجح سبيرز في نفض غبار القاع وتحدي الكبار هذا الموسم بقيادة ويمبانياما، رغم أن تشكيلته الأساسية لم تخض سوى مباريات قليلة في البلاي أوف. ويعتبر باتوم أن بيستونز في طور تطور واضح بفضل دفاعه القوي ومدربه المميز.
وتبرز أيضا فرق أخرى طامحة للمنافسة، مثل دنفر ناغتس بقيادة العملاق الصربي نيكولا يوكيتش وزميله الكندي جمال موراي. ولا يمكن استبعاد نيويورك نيكس، ثالث المنطقة الشرقية، وكليفلاند كافالييرز مع نجمه جيمس هاردن، ومينيسوتا تمبروولفز.
ويسعى لوس أنجلوس ليكرز، بقيادة نجمه الأربعيني ليبرون جيمس، للذهاب بعيدا في موسمه الأخير المحتمل، رغم افتقاده لمساعدة السلوفيني لوكا دونتشيتش المصاب في مستهل الدور الأول.
(وكالات)