اعترف المهاجم السويدي فيكتور جيوكيريس بصعوبة المهمة التي تنتظر منتخب بلاده أمام فرنسا في دور الـ32 من كأس العالم 2026، مؤكداً أن السويد ستكون مطالبة بتقديم مباراة شبه مثالية على الصعيد الدفاعي إذا أرادت الإطاحة بأحد أبرز المرشحين للتتويج باللقب.
ويستعد المنتخبان لمواجهة مرتقبة، الثلاثاء، في نيوجيرسي، حيث تدخل فرنسا اللقاء بمعنويات مرتفعة بعد تحقيق العلامة الكاملة في دور المجموعات، بينما تأمل السويد في مواصلة مغامرتها بعدما بلغت الأدوار الإقصائية بصعوبة.
جيوكيريس: يجب أن نكون مثاليين دفاعيا
تحدث جيوكيريس من مقر معسكر المنتخب السويدي في دالاس، مؤكداً أن مواجهة المنتخب الفرنسي تتطلب أعلى درجات التركيز والانضباط.
وقال مهاجم أرسنال: "يجب أن نكون في أفضل حالاتنا، وعلينا أن نجعل تنظيمنا الدفاعي شبه مثالي، مع استغلال الفرص التي سنحصل عليها بالطبع".
وأضاف أن مواجهة منتخب بحجم فرنسا لا تحتمل ارتكاب الأخطاء، مشيراً إلى أن الفعالية أمام المرمى ستكون عاملاً حاسماً إذا أرادت السويد تحقيق مفاجأة جديدة في البطولة.
ثقة رغم صعوبة المهمة
ورغم اعترافه بقوة المنافس، شدد جيوكيريس على أن المنتخب السويدي لا يفقد ثقته في قدراته، مستشهداً بالمفاجآت التي شهدتها البطولة حتى الآن.
وقال: "نثق بأنفسنا، وأعتقد أنه يجب علينا الإيمان بقدراتنا. لقد رأينا في العديد من مباريات هذه البطولة أن بإمكان الفرق الأقل حظاً على الورق تحقيق الفوز".
وأضاف: "يمكنك أن تقدم أداءً جيداً حتى عندما تواجه أفضل المنتخبات. قد نكون الطرف الأقل حظاً، لكننا لا نزال نؤمن بأنفسنا".
وكان المنتخب السويدي قد بلغ دور الـ32 بعد مشوار متباين، بدأه بفوز كاسح على تونس بنتيجة 5-1، قبل خسارة ثقيلة أمام هولندا بالنتيجة نفسها، ثم حسم بطاقة التأهل بتعادل ثمين 1-1 أمام اليابان في الجولة الأخيرة من دور المجموعات.
مواجهة خاصة مع زميله ساليبا
وتحمل المباراة طابعاً خاصاً بالنسبة لجيوكيريس، الذي سيجد نفسه في مواجهة مباشرة مع زميله في أرسنال، المدافع الفرنسي ويليام ساليبا.
وعن ذلك قال: "أتطلع لرؤيته واللعب ضده، سيكون الأمر ممتعاً"، في إشارة إلى المنافسة المنتظرة بين الثنائي داخل الملعب.
فرنسا تدخل المباراة بثقة كبيرة
في المقابل، يصل المنتخب الفرنسي إلى الأدوار الإقصائية بعد مرحلة مجموعات مثالية، حقق خلالها 3 انتصارات متتالية أمام السنغال والعراق والنرويج، ليؤكد مكانته كأحد أبرز المرشحين للمنافسة على لقب كأس العالم.
وشهدت مباريات الدور الأول تألق الثنائي كيليان مبابي وعثمان ديمبيلي، بعدما سجل كل منهما 4 أهداف، ليمنحا "الديوك" قوة هجومية كبيرة قبل الصدام المرتقب مع السويد.
(وكالات)