فرض النجم كواهي لينارد كلمته بقوة في ملعب "تارغت سنتر"، مسجلًا 41 نقطة، ليقود فريقه لوس أنجليس كليبرز لتحقيق فوز صريح على مضيفه مينيسوتا تمبروولفز بنتيجة 115-96، ضمن منافسات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
أفضل سجل تهديفي
وتمكن لينارد البالغ من العمر 34 عامًا، والمتوج باللقب في مناسبتين عامي 2014 و2019، من معادلة ثاني أفضل سجل تهديفي له خارج الديار في مسيرته، ليمنح كليبرز فوزه الـ25 هذا الموسم مقابل 27 هزيمة، ويضعه في المركز التاسع بالمنطقة الغربية.
وأظهر لينارد حماسًا كبيرًا منذ البداية، مصرّحًا عقب اللقاء بأنه يلعب بقوة مستمدًا الثقة من زملائه، حيث يسعى في كل لمسة للكرة سواء بالتمرير أو التسديد أو المتابعة، لمساعدة الفريق على الانتصار.
ولم يكتفِ النجم المخضرم بالدور الهجومي، بل تألق دفاعيًا بخطف الكرة 3 مرات متتالية في انطلاقة المباراة، مؤكدًا رغبته في فرض أسلوب فريقه الدفاعي مبكّرًا والتحول السريع للهجوم.
روح جديدة
وخاض كليبرز المواجهة بروح جديدة بعد التخلي عن خدمات جيمس هاردن والكرواتي إيفيتسا زوباتس قبل إغلاق باب الانتقالات، وافتقد الفريق لجهود الوافد الجديد داريوس غارلاند القادم من كليفلاند كافالييرز ضمن صفقة هاردن، وذلك بسبب إصابة في إصبع القدم اليمنى.
وفي السياق ذاته، أكد النادي أنّ الكندي بينيديكت ماثورين، المنضم حديثًا في صفقة تبادلية مع إنديانا بيسرز، سيدشن مشاركته الأولى مع الفريق يوم الثلاثاء في هيوستن.
وأثنى لينارد على زملائه واصفًا المجموعة بالرائعة والهادئة التي تعشق المنافسة، وهو ما ترجمه اللاعبون عمليًا بإنهاء الشوط الأول بتقدم مريح 54-42، بعد ربع ثاني قوي تفوقوا فيه بنتيجة 20-6.
ونجح لينارد في إنهاء النصف الأول من اللقاء وفي رصيده 24 نقطة، ليسجل 40 نقطة أو أكثر للمرة الرابعة هذا الموسم بقميص الفريق.
في المقابل، واصل مينيسوتا تمبروولفز معاناته، مسجلًا ثاني أقل عدد من النقاط له في مباراة واحدة هذا الموسم، وذلك بعد أيام قليلة من الانتقادات الحادة التي وجهها لاعبه الفرنسي رودي غوبير لزملائه، واصفًا أداءهم بغير المقبول.
وتصدر أنتوني إدواردز قائمة مسجلي مينيسوتا بـ23 نقطة، تلاه جوليوس راندل بـ17 نقطة. وشهدت الدقائق الأخيرة توترًا ملحوظًا، حيث طرد حكم اللقاء لاعب كليبرز كريس دان بعد دفعه لراندل من الخلف، ما تسبب في مشادة كلامية تدخل اللاعبون لإنهائها.
(وكالات)