أعلن نادي أرسنال الإنجليزي يوم الخميس عن تعاقده رسميًا مع المهاجمة الكندية الشابة أوليفيا سميث، قادمة من فريق ليفربول، في صفقة تاريخية لكرة القدم النسائية.
أغلى لاعبة
وبقيمة تقدرها الصحافة البريطانية بمليون جنيه إسترليني (ما يعادل 1.85 مليون دولار كندي أو 1.34 مليون دولار أميركي)، أصبحت سميث أغلى لاعبة في تاريخ اللعبة، متجاوزة بذلك الرقم القياسي السابق البالغ 900 ألف جنيه إسترليني الذي دفعه تشيلسي لضم المدافعة الأميركية ناومي جيرما في وقت سابق من هذا العام.
ولم يكشف أرسنال عن التفاصيل المالية للصفقة أو مدة العقد الذي وقعته اللاعبة البالغة من العمر 20 عاما، إلا أن تقارير صحفية أشارت إلى أن العقد يمتد لـ4 سنوات. وتأتي هذه الخطوة لتعزز صفوف الفريق اللندني الطامح للمنافسة على الألقاب المحلية والقارية في الموسم المقبل.
من جهتها، عبرت كلير ويتلي، مديرة كرة القدم النسائية في أرسنال، عن سعادتها بإتمام الصفقة، مؤكدة أن سميث تُعد واحدة من أكثر اللاعبات الشابات موهبة في عالم كرة القدم، وتمتلك إمكانات هائلة لمزيد من التطور والنمو داخل النادي. وأضافت أن الفريق يثق في قدرة اللاعبة على تقديم إضافة نوعية للفريق والمساهمة في تحقيق أهدافه.
ومن جانبها، أعربت أوليفيا سميث عن سعادتها بالانضمام إلى هذا النادي العريق، مؤكدة أن حلمها هو القتال من أجل الفوز بالألقاب الأكثر أهمية في إنجلترا وأوروبا، وأنها متحمسة للغاية لبدء هذه التجربة الجديدة مع أرسنال.
يُعد نادي أرسنال من أبرز الأندية في تاريخ كرة القدم النسائية الإنجليزية، حيث حقق 15 لقبًا في الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات، وتوج مؤخرًا بلقب دوري أبطال أوروبا للمرة الـ2 في تاريخه.
يُذكر أن أوليفيا سميث كانت قد انضمت إلى صفوف ليفربول في الصيف الماضي مقابل 200 ألف جنيه إسترليني، وهو مبلغ كان يعتبر رقماً قياسياً للنادي آنذاك.
أرقام قياسية
وخلال فترة تواجدها مع "الريدز"، أظهرت سميث مستوى جيدًا، حيث سجلت 7 أهداف في 19 مباراة خاضتها في مختلف المسابقات.
وقبل انضمامها إلى ليفربول، خاضت سميث تجربة احترافية في أوروبا مع نادي سبورتينغ لشبونة البرتغالي، حيث سجلت 16 هدفًا في 28 مباراة خلال عام 2023، مما لفت إليها أنظار العديد من الأندية الأوروبية الكبرى.
على الصعيد الدولي، تعتبر سميث لاعبة أساسية في صفوف المنتخب الكندي للسيدات، حيث شاركت معه لأول مرة في عام 2019 وهي في سن الـ15. وحتى الآن، سجلت سميث 4 أهداف في 18 مباراة دولية بقميص منتخب بلادها. كما حصلت على جائزة أفضل لاعبة شابة في كندا في عامي 2019 و2024، مما يؤكد على الموهبة الكبيرة التي تتمتع بها.
من جهة أخرى، شهدت كرة القدم النسائية في السنوات الأخيرة ارتفاعا ملحوظا في قيمة صفقات الانتقال، حيث تم تحطيم الرقم القياسي مرات عدة.
فقبل صفقة سميث، كان الرقم القياسي مسجلاً باسم الأمريكية نعومي غيرما التي انتقلت إلى تشيلسي مقابل 883 ألف جنيه إسترليني (1.64 مليون دولار كندي) في يناير 2025. وقبل ذلك، وحتى عام 2020، كانت الدنماركية بيرنيل هاردر هي أغلى لاعبة بعد انتقالها إلى تشيلسي من فولفسبورغ مقابل ما يعادل 461 ألف دولار كندي.
(ترجمات)