استفاد أوكلاهوما سيتي ثاندر، حامل اللقب، وديترويت بيستونز على أكمل وجه من عامل الأرض الذي نالاه نتيجة تصدرهما للمنطقتين الغربية والشرقية تباعا في الموسم المنتظم.
تجديد التفوق
ونجح الفريقان في تعزيز تقدمهما في سلسلة نصف نهائي "بلاي أوف" دوري كرة السلة الأميركي بتغلبهما على لوس أنجليس ليكرز وكليفلاند كافالييرز بنتيجة 2-0.وفي مدينة أوكلاهوما سيتي، وبعد حسمه للمباراة الـ1 بنتيجة 108-90، جدد ثاندر تفوقه الواضح على ليبرون جيمس ورفاقه في فريق ليكرز. وحقق أصحاب الأرض فوزا مثيرا بنتيجة 125-107 في المواجهة الـ2 من أصل 7 مباريات ممكنة، بفضل تألق الكندي شاي غلجيوس ألكسندر وتشيت هولمغرين بتسجيلهما 22 نقطة لكل منهما، لتنتقل السلسلة يوم السبت المقبل إلى معقل ليكرز.
أزمات ليكرز
وعانى ليكرز من كثرة الأخطاء الشخصية، حيث كان 3 من لاعبيه على حافة الطرد، مما حد من فعاليتهم الدفاعية بشكل ملحوظ.
وتأثر الفريق بغياب نجمه السلوفيني لوكا دونتشيتش بسبب إصابة عضلية، في حين برز أوستن ريفز بتسجيله 31 نقطة، بينما اكتفى ليبرون جيمس بإضافة 23 نقطة.
وشهدت المباراة مشادة حادة بين غلجيوس ألكسندر وريفز في الربع الـ3، مما أدى لاحتساب أخطاء شخصية وفنية. ورغم خروج النجم الكندي للراحة وليكرز يتقدم بالنتيجة، انتفض ثاندر بقوة وتفوق بنتيجة 32-15 خلال فترة غيابه، ليدخل الربع الأخير متقدما بفارق مريح، وينهي اللقاء بفارق 18 نقطة كاملة.
خطوة بيستونز وإخفاق كافالييرز
وفي المنطقة الشرقية، قاد كايد كانينغهام فريقه ديترويت بيستونز لتحقيق فوز هام على كليفلاند كافالييرز بنتيجة 107-97.
وسجل كانينغهام 25 نقطة وقدم 10 تمريرات حاسمة، ليمنح فريقه التقدم بنتيجة 2-0 في السلسلة، ويقربه من بلوغ نهائي المنطقة للمرة الـ1 منذ عام 2008.
ولم يكف تألق دونوفان ميتشل الذي سجل 31 نقطة لتجنيب كافالييرز الخسارة، خصوصا مع تراجع مستوى جيمس هاردن الذي اكتفى بـ10 نقاط فقط.
وأرجع مدرب كافالييرز الهزيمة إلى ضعف الفعالية الهجومية وتأخر فريقه المبكر في النتيجة، حيث تقدم بيستونز بفارق 11 نقطة في الربع الـ1، ليحافظ على أفضليته حتى النهاية.
(وكالات)