رفض الإسباني أندوني إيراولا، المدير الفني لفريق ليفربول، اختزال المشكلات التي ظهرت خلال التعادل 2-2 أمام نيوكاسل يونايتد في غياب لاعب وسط دفاعي متخصص، مؤكدًا أن معالجة المساحات التي استغلها المنافس في الهجمات المرتدة مسؤولية جماعية تحتاج إلى تطوير داخل الملعب والتدريبات.
ونجا ليفربول من الخسارة في افتتاح مشواره بالدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2026-2027، بعدما سجل دومينيك سوبوسلاي ركلة جزاء في الدقيقة (90+9) على ملعب "سانت جيمس بارك"، في مباراة تقدم خلالها نيوكاسل مرتين عن طريق أنتوني إيلانغا وجو ويلوك.
وتشابه الهدفان في استغلال أصحاب الأرض المساحات خلف لاعبي ليفربول خلال التحولات الهجومية السريعة، لكن إيراولا شدد على أن الحل لا يتعلق بمجرد التعاقد مع لاعب رقم 6 جديد.
إيراولا يدافع عن حرية غرافنبرخ
أوضح إيراولا أن تقدم ريان غرافنبرخ إلى مناطق الهجوم قبل هدف نيوكاسل الأول لا يعني أن اللاعب أخطأ في أداء دوره، مشيرًا إلى أن ليفربول يجب أن يحافظ على قدرته الهجومية مع تطوير طريقة التعامل الجماعي مع فقدان الكرة.
وقال: "الأمر لا يتعلق فقط بالعناصر. أفهم أن ريان غرافنبرخ هو بالأساس لاعب رقم 6، وكان على حدود منطقة جزائهم قبل الهدف الأول لنيوكاسل. لو سدد وسجل، لكنا نقول: يا لها من لقطة رائعة من ريان غرافنبرخ".
وأضاف: "لا أريد أن نسلبه هذا الجانب من لعبه، لكن علينا كفريق أن نتكيف مع هذه المواقف. يجب أن نعرف أن مثل هذه الحالات يمكن أن تحدث".
ويرى مدرب ليفربول أن بداية الهجمة التي انتهت بهدف إيلانغا كانت تحمل في الأساس فرصة حقيقية لفريقه للتسجيل، وقال: "في الهدف الأول، أعتقد أنه كان ينبغي علينا ببساطة إنهاء الفرصة الرائعة التي صنعناها. كنا على حدود منطقة الجزاء وفي وضع واضح للتسديد، لكننا لم نفعل، وبعد ذلك يجب منح إيلانغا التقدير لأنه فاز بالسباق".
وكان إيلانغا قد سجل بعد 5 دقائق فقط، عقب مرتدة قادها ويليام أوسولا، ليمنح نيوكاسل التقدم مبكرًا.
مشكلة جماعية
نجح ليفربول في إدراك التعادل في الدقيقة 55 عن طريق كودي جاكبو بعد تمريرة من غرافنبرخ، لكن نيوكاسل استعاد تقدمه بعد دقيقتين فقط، عبر مرتدة جديدة أنهاها جو ويلوك في شباك أليسون.
واعتبر إيراولا أن فريقه تعامل بصورة أفضل عدديًا مع الهجمة الثانية مقارنة بالهدف الأول، لكنه افتقد الحسم والقوة في المواجهات.
وأوضح: "في الهدف الثاني كنا أفضل من ناحية عدد اللاعبين. لم يكن الأمر كما لو أنهم فاجأونا".
وتابع: "كان علينا المنافسة على الكرة الأولى، وربما ارتكاب مخالفة، وأن نكون أكثر شراسة قليلًا أمام حامل الكرة".
وأشار المدرب الإسباني إلى أن الجهاز الفني عمل بالفعل على هذا الجانب قبل المباراة، لكنه أشاد في الوقت نفسه بقدرات نيوكاسل في التحولات السريعة.
وقال: "كانت هناك أسباب مختلفة للهدفين اللذين جاءا من التحولات. عملنا خلال الأسبوع على الاستعداد لهذه المرتدات، لكن هناك سببًا يجعل نيوكاسل جيدًا جدًا فيها".
وأضاف: "المشكلة لا تتعلق فقط بوجود لاعب واحد في مركز الوسط الدفاعي. إنها مسألة علينا تصحيحها بين عدد كبير من اللاعبين".
وتعكس تصريحات إيراولا رفضه لفكرة أن التعاقد مع لاعب ارتكاز متخصص سيكون وحده كافيًا لمعالجة المشكلة التي ظهرت أيضًا خلال الموسم الماضي، عندما عانى ليفربول في بعض الفترات من ضعف الحماية أمام خط الدفاع.
إيراولا: استحققنا نقطة التعادل
رغم بقاء ليفربول متأخرًا لفترة طويلة، أكد إيراولا أن فريقه قدم ما يكفي للخروج بنقطة من "سانت جيمس بارك"، خصوصًا بعد تحسن الأداء في الشوط الثاني.
وقال: "اضطررنا إلى الانتظار حتى النهاية، لكنني أعتقد أننا فعلنا أكثر من الكافي لتسجيل ذلك الهدف".
وأضاف: "أخبروني أن الأرقام كانت في صالحنا من حيث صناعة الفرص، لكن نيوكاسل يمكنه القول إنه كان متقدمًا، ولذلك كنا نحن الفريق الذي يحتاج إلى الضغط".
وتابع: "أعجبتني أشياء كثيرة في فريقي. في الشوط الثاني كنا أكثر حسمًا، وفرضنا ضغطًا أكبر وصنعنا فرصًا أكثر. إنها نقطة واحدة فقط، لكنها كانت مستحقة".
وحصل ليفربول في النهاية على ركلة جزاء سجل منها سوبوسلاي التعادل في الدقيقة 90+9، ليحافظ الفريق على سجله دون خسارة في مبارياته الافتتاحية بالبريميرليغ للموسم الـ14 تواليًا.
كما امتدت سلسلة نيوكاسل دون انتصار على ليفربول في الدوري إلى 20 مباراة متتالية، بينما وصل "الريدز" إلى 10 زيارات متتالية دون هزيمة في "سانت جيمس بارك"، معادلًا الرقم المسجل باسم مانشستر سيتي بين مارس 2007 وديسمبر 2017.
ويستقبل ليفربول نوتنغهام فورست يوم 29 أغسطس في أول مباراة له على ملعب "أنفيلد" هذا الموسم، بعدما خرج من الجولة الافتتاحية بنقطة، وتعهد إيراولا بالعمل على تصحيح مشكلة التحولات بصورة جماعية بدل البحث عن حلها في لاعب واحد.
(المشهد)