عبّر المدرب الأسترالي غراهام أرنولد عن فخره الكبير بقيادة منتخب العراق إلى نهائيات كأس العالم 2026، بعد الفوز المثير على بوليفيا، في تصريحات حملت إشادة واضحة باللاعبين ورسالة مؤثرة إلى الجماهير العراقية.
إشادة بروح اللاعبين وعقلية الفوز
واستهل أرنولد حديثه بالإشادة بأداء لاعبيه، مؤكدًا أنّ الروح القتالية كانت العامل الحاسم في تحقيق التأهل.
وقال: "يجب أن أشكر اللاعبين الذين قدموا كل شيء على أرض الملعب، وأظهروا العقلية العراقية للفوز".
وأضاف: "لم يدخروا أيّ جهد، وقدموا كل ما لديهم، وبهذه الطريقة فزنا بالمباراة"، في إشارة إلى الالتزام الكبير الذي ظهر به الفريق خلال اللقاء.
تأهل صعب
وأقرّ المدرب بصعوبة المواجهة أمام بوليفيا، مشيدًا في الوقت ذاته بأداء المنافس، ومبرزًا أهمية التنظيم الدفاعي في حسم اللقاء.
وقال: "نعم، كانت مباراة صعبة جدًا. يجب أن نشيد بمنتخب بوليفيا الذي قدم أداءً جيدًا للغاية".
وتابع: "يجب أيضًا أن نُشيد بطريقة دفاعنا، وكيف دافع اللاعبون، وكيف تعاملنا مع الكرات العرضية، وبهذا الشكل فزنا بالمباراة".
رسالة مؤثرة إلى الجماهير العراقية
وجّه أرنولد رسالة خاصة إلى الجماهير العراقية، عبّر خلالها عن سعادته بإسعاد الملايين، في لحظة وصفها بالمميزة.
وقال: "أنا ممتنّ لهم، وسعيد جدًا لأنني أسعدت أكثر من 46 مليون شخص، خصوصًا في ظل الظروف الحالية في الشرق الأوسط".
وأضاف: "أنا سعيد جدًا من أجلهم.. شكرًا جزيلًا، ونراكم في أميركا".
انتصار تاريخي يعيد العراق إلى المونديال
نجح منتخب العراق في انتزاع بطاقة التأهل الأخيرة إلى كأس العالم 2026، بعد فوزه على بوليفيا بنتيجة 2-1، في نهائي الملحق العالمي، فجر الأربعاء.
وافتتح علي الحمادي التسجيل مبكّرًا، قبل أن تدرك بوليفيا التعادل عبر موزيس بانياغوا، ليأتي الحسم في الشوط الثاني عن طريق أيمن حسين، الذي سجل هدف الفوز.
وبهذا التأهل، يعود العراق إلى المونديال للمرة الثانية في تاريخه بعد نسخة 1986، ليكون المنتخب رقم 48 في البطولة التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
مجموعة نارية في انتظار "أسود الرافدين"
وأسفرت القرعة عن وقوع العراق في المجموعة التاسعة، إلى جانب منتخبات فرنسا والسنغال والنرويج، في واحدة من أقوى مجموعات البطولة.
(المشهد)