وجه جورج راسل سائق مرسيدس الضربة الأولى في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات بفوزه الرائع بجائزة أستراليا الكبرى الافتتاحي للموسم متقدما على زميله كيمي أنتونيلي ومحطما التحدي المبكر القادم من فيراري اليوم الأحد.
وبعد أن هيمن على التجارب التأهيلية حقق راسل، الذي انطلق من المركز الأول، فوزه الأول في حلبة ألبرت بارك ما أكد الأداء الواعد لمرسيدس ومنح فريقه أول انتصار له في ملبورن منذ فوز فالتيري بوتاس عام 2019.
راسل يحقق انتصاره الأول في أستراليا
وقال راسل عبر دائرة الاتصال الداخلية للفريق "تعجبني هذه السيارة وهذا المحرك، عمل رائع. أحسنتم جميعا، لقد طال انتظارنا لهذه السيارة".
وبعد الاستفادة من تغيير الإطارات مبكرا، أنهى السائق البريطاني السباق متقدما بفارق نحو 3 ثوان عن زميله الإيطالي أنتونيلي بينما تأخر شارل لوكلير سائق فيراري بأكثر من 15 ثانية بعد فشل استراتيجية الإطارات لفريقه في ظهيرة اليوم الملبدة بالغيوم على حلبة السباق المطلة على البحيرة.
وكان يوما صعبا لفريق مكلارين الذي انتهى سباق سائقه الأسترالي أوسكار بياستري على أرضه قبل أن يبدأ بسبب حادث خلال لفة الخروج من منطقة الصيانة والذهاب لموقع الانطلاق وذلك قبل 40 دقيقة من بداية السباق.
واحتل زميله في الفريق وحامل اللقب لاندو نوريس المركز الـ5 ، متأخرا بفارق مركز واحد عن بطل العالم 7 مرات لويس هاميلتون سائق فيراري، لكن بعد أكثر من 50 ثانية على عبور راسل.
وجاء ماكس فرستابن بطل العالم 4 مرات وسائق رد بول في المركز الـ6 وذلك بعدما انطلقت 20 سيارة فقط اليوم، وعقب تعرضه لحادث في التجارب التأهيلية أمس السبت. وانسحب زميله إسحاق حجار مبكرا من السباق.
منافسة مثيرة
خاض راسل منافسة ثنائية مبكرة ومثيرة مع لوكلير وتبادل السائقان الصدارة 7 مرات في أول 9 لفات.
وقال راسل "كانت معركة شرسة في البداية. بدأت بشكل سييء وبعض المعارك الشرسة مع شارل في البداية- سعيد حقا بعبور خط النهاية".
وفي النهاية اتسع الفارق بين مرسيدس وباقي الفرق، إذ أثبت إسحاق حجار سائق رد بول إنه عامل حاسم غير متوقع في نتيجة السباق وذلك عندما توقفت سيارته في اللفة 12 وتصاعد الدخان من مؤخرتها مما استدعى استخدام سيارة الأمان الافتراضية.
واستدعى فريق مرسيدس سائقيه لدخول منطقة الصيانة لاستبدال الإطارات المتوسطة بالصلبة في وقت مبكر واستخدام الأخيرة لمدة 45 لفة دون مشاكل.
وظل ثنائي فيراري في حارة الصيانة مما أثار استياء هاميلتون الذي اشتكى من أنه كان ينبغي على أحدهما على الأقل أن يعود للحلبة.
ولم يكن لوكلير مقتنعا على الإطلاق بأن فيراري كان يمكنه الفوز حتى إذا توقف في وقت مبكر.
وقال "كنت سعيدا بالخروج من المعركة أولا لكن ذلك لم يساعدنا لاحقا. لا أعتقد أنه كان بإمكاننا الفوز".
حصار راسل بين ثنائي فيراري
انطلق لوكلير من المركز الـ4 وكانت بدايته رائعة وتسلل من مساحة ضيقة بين سياراتي حجار وراسل لينتزع الصدارة عند المنعطف الأول.
ومع خروج بياستري من السباق، أصبح أمام هاميلتون مساحة كبيرة أمامه وسرعان مع قفز من المركز الـ7 للـ3 ليترك راسل محاصرا بين سياراتي فيراري.
ثم دخل لوكلير وراسل في سباق محموم جنبا إلى جنب، وكاد راسل أن يفقد السيطرة عندما انزلقت سيارته خلال إحدى المناوشات في اللفة التاسعة.
وفي الوقت الذي دخلت سياراتا مرسيدس حارة الصيانة مبكرا، دخل لوكلير أخيرا في اللفة 26 ثم هاميلتون بعد لفتين بعد أن تنازل عن الصدارة لراسل.
وبينما كان في الصدارة وخلفه زميله أنتونيلي، كان راسل واثقا من أن توقفا واحدا للصيانة سيكون كافيا، وقد ثبت ذلك بالفعل حيث ابتعد ثنائي مرسيدس عن فيراري ليحققا انتصارا ساحقا.
واحتل أوليفر بيرمان سائق هاس المركز الـ7 في أفضل مركز للفرق الصغيرة، بينما جاء الشاب أرفيد ليندبلاد (18 عاما)، أصغر سائق بريطاني في فورمولا 1 على الإطلاق، في المركز الثامن ليحتفل بالنقاط في ظهوره الأول في سباق مع فريقه ريسنج بولز.
واحتل سائق أودي جابرييل بورتوليتو المركز الـ9 بينما أكمل بيير جاسلي سائق ألبين المراكز العشرة الأولى.
وكانت بداية الوافد الجديد كاديلاك في فورمولا 1 مخيبة للآمال بعد انسحاب بوتاس مبكرا واحتلال زميله سيرجيو بيريز المركز 16، الأخير في النتائج المصنفة.
وانسحب فرناندو ألونسو بطل العالم مرتين وسائق أستون مارتن المتعثر بعد 21 لفة وفترة طويلة في المرآب. وأكمل زميله لانس سترول 43 لفة وتمسك بإنهاء السباق لكن دون احتساب نتيجته.
وبدأ 20 من 22 سيارة فقط السباق،إذ انسحب نيكو هولكنبرج سائق أودي قبل السباق مباشرة بسبب مشكلة في الاعتمادية.
(رويترز)