قلب فريق مينيسوتا تمبروولفز بقيادة نجمه المتألق أنتوني إدواردز، الطاولة على مضيفه دنفر ناغتس، وتغلب عليه بنتيجة 119-114 في مباراة مشوقة وحافلة بالندية. وبهذا الانتصار الثمين، فرض تمبروولفز التعادل 1-1 في سلسلة الدور الأول من الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) للمنطقة الغربية في دوري السلة الأميركي للمحترفين.
عودة قوية
وشهدت المباراة تقلبا مثيرا في النتيجة، فبعد تأخر لاعبي تمبروولفز (أصحاب المركز الـ6 في الدوري المنتظم) بفارق 19 نقطة في بداية اللقاء، انتفضوا بقوة في الربع الأخير. وحققوا فوزا غاليا على ناغتس صاحب المركز الـ3، ليعوضوا خسارتهم في المواجهة الأولى بنتيجة 105-116 يوم السبت الماضي.
وبدأ ناغتس المباراة بقوة متقدما في الربع الأول بنتيجة 39-25، لكن تمبروولفز استهل عودة قوية في الربع الثاني ليفرض التعادل 64-64 مع نهاية الشوط الأول، قبل أن يحكم قبضته ويحسم النتيجة لصالحه في الشوط الثاني المثير.
وحظي النجم إدواردز (30 نقطة) بدعم هجومي فعال من زميله جوليوس راندل الذي سجل 24 نقطة، بينما أضاف دونتي دي فينتشنتسو 16 نقطة.
في المقابل، كان الكندي جمال موراي الأبرز في صفوف ناغتس برصيد 30 نقطة، مساندا النجم الصربي نيكولا يوكيتش الذي أحرز 24 نقطة والتقط 15 متابعة وقدم 8 تمريرات حاسمة، لكن ذلك لم يكن كافيا لتجنب الهزيمة.
شراكة هجومية
وفي مباراة أخرى لحساب المنطقة الشرقية، تألقت ثنائية دونوفان ميتشل وجيمس هاردن، مسجلة 58 نقطة مشتركة، لتقود فريق كليفلاند كافالييرز لتحقيق انتصار مهم على ضيفه تورونتو رابتورز بنتيجة 115-105.
وبهذا الفوز، عزز كافالييرز تقدمه في السلسلة بنتيجة 2-0، ليقترب من حسم التأهل، في سلسلة يفوز بها من يحقق 4 انتصارات من أصل 7 مباريات محتملة.
وأحرز ميتشل 30 نقطة، شملت 4 رميات ثلاثية دقيقة، بينما أضاف المخضرم هاردن 28 نقطة إلى جانب 5 متابعات و4 تمريرات حاسمة. وبرز إيفان موبلي كعنصر مؤثر بتسجيله 25 نقطة بنسبة تسديد ناجحة لافتة بلغت 11 من أصل 13. وفي الجانب الآخر، تصدر سكوتي بارنز قائمة هدافي رابتورز بـ26 نقطة، وأضاف آر جيه باريت 22 نقطة.
نهاية درامية
وشهدت مواجهات الشرقية أيضا إثارة بالغة، حيث قاد سي جيه ماكولوم بتسجيله 32 نقطة، فريقه أتلانتا هوكس لتحقيق عودة دراماتيكية رائعة في الربع الأخير.
ونجح هوكس في قلب تأخره بفارق 12 نقطة إلى فوز بشق الأنفس وبفارق نقطة وحيدة على مضيفه نيويورك نيكس، لتنتهي المباراة بنتيجة 107-106، مما أعاد سلسلة المباريات لنقطة التعادل 1-1.
وبدا هوكس في طريقه لتلقي الخسارة الـ2 تواليا بعدما تأخر بفارق 14 نقطة في الربع الـ3، لكن لاعبيه رفضوا الاستسلام وسجلوا 11 نقطة متتالية ليتقدموا بنتيجة 103-100.
ورغم إدراك جايلن برونسون التعادل لنيكس بثلاثية قاتلة، إلا أن سلة استعراضية من جايلن جونسون حسمت اللقاء، خاصة مع إهدار ميكال بريدجز رمية الفوز مع صافرة النهاية.
(وكالات)