اعتبر مدرب كاب فيردي بيدرو ليتاو بريتو "بوبيستا" أن "لا شيء مستحيل" بعد التأهل التاريخي إلى دور الـ32 من كأس العالم 2026 في أول مشاركة، مشيرا الجمعة إلى أنه "أصبحنا قدوة للدول الصغيرة".
ونجحت كاب فيردي في تخطي الدور الأول على الرغم من عدم تحقيقها أي فوز، بعد تعادلها مع إسبانيا (0-0) والأوروغواي (2-2) والسعودية (0-0).
كاب فيردي قدوة لمنتخبات الدول الصغيرة
وقال بوبيستا في المؤتمر الصحفي الذي عقب المباراة وهو يرتدي علم بلاده: "أصبحنا قدوة للدول الصغيرة بأنها بإمكانها أن تحقق أهدافا كبيرة، شرط أن تتمتع بالعزيمة والتركيز وتلعب بانضباط".
وأضاف: "أثبتنا أن لا شيء مستحيل. نمثّل دولتنا ونمثّل القارة الإفريقية كما الدول الصغيرة حول العالم".
لدى سؤاله عما إذا كان يتوقّع أن يتأهل منتخب بلاده إلى المونديال، قال: "لطالما قلت أنه عاجلا أم آجلا سنتأهل إلى بطولة كهذه. من الصعب التنبؤ لكن كنت أعرف ذلك في صميمي. تخطينا الكثير من الصعوبات وتأهلنا إلى كأس أمم إفريقيا ثم كأس العالم".
وتابع "شخصيا، لطالما آمنت بأن وصولنا إلى هذه المرحلة سيتحقق؛ ربما ليس في عهدي كلاعب أو مدرب، لكنني كنت متأكدا".
وضربت كاب فيردي موعدا مع الأرجنتين، حاملة اللقب، في دور الـ32 على ملعب "هارد روك" في ميامي في الثالث من يوليو.
وعلّق المدرب على هذه المواجهة قائلا: "نفتخر بمواجهة الأرجنتين؛ دولة تربطنا بها علاقة طويلة الأمد، الكثير من مواطني كاب فيردي هاجروا إلى الأرجنتين قبل زمن بعيد".
وأردف: "سنخوض المباراة بمسؤولية وبقدرات عالية، علما أن المنتخب الأرجنتيني يملك أفضل لاعبي العالم من بينهم ميسي".
واستطرد: "من أهدافنا أن نبرز ونسلّط الضوء على دولتنا. أن نلعب أمام الأرجنتين وميسي هو أمر ممتاز لدولتنا".
وختم بوبيستا: "نحن وشعب كاب فيردي يجب أن نفخر بما حققناه".
(وكالات)