قال المدير الفني لمنتخب إنجلترا لكرة القدم جاريث ساوثجيت، الاثنين، إن إيفان توني سيخوض مباراته الدولية الثانية أمام بلجيكا وديا، مساء الثلاثاء، بينما سيحتفل لاعب الوسط ديكلان رايس بمباراته الدولية رقم 50 بارتداء شارة القيادة.
ويأتي ذلك تزامنا مع غياب قائد "الأسود الثلاث" هاري كين بسبب الإصابة.
حلول في غياب كين
وتلقى توني أول استدعاء له مع إنجلترا منذ أن قضى عقوبة الإيقاف لمدة 8 أشهر لخرقه قواعد المراهنة في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، وسيلعب مهاجم برنتفورد لأول مرة منذ ظهوره الأول مع المنتخب قبل عام.
ومع غياب القائد هاري كين بسبب إصابة في الكاحل، ستُتاح لتوني الفرصة لقيادة الهجوم ومحاولة إبهار الجميع قبل بطولة كأس أمم أوروبا "يورو 2024"، بعدما واجه أولي واتكيز صعوبة في إحداث تأثير خلال الخسارة بهدف نظيف أمام البرازيل، السبت الماضي.
وقال ساوثجيت للصحفيين: "إيفان سيشارك في المباراة بالتأكيد. يجب أن أقول، مع كل ما حدث، إن الخطة الأساسية لمباراة هذا الأسبوع مختلفة قليلا".
وأضاف: "ربما سنكتشف المزيد من اللاعبين ولكن هذا مفيد حقا. رؤية كل هؤلاء اللاعبين ضد منافس قوي سيساعدنا على اتخاذ قرارات أفضل للمضي قدما".
قائد جديد للأسود الثلاث
وفي ظل غياب العديد من اللاعبين البارزين مثل ثنائي الدفاع كايل ووكر وهاري ماغواير عن المباراة بسبب الإصابة، قال ساوثجيت إن رايس المنتقل من وست هام إلى أرسنال مقابل 105 ملايين جنيه إسترليني في الصيف الماضي، سيرتدي شارة القيادة.
وأضاف ساوثجيت: "إنها مباراته رقم 50. يتمتع بشخصية قيادية بالفعل في سن صغيرة وأعتقد أنها فرصة رائعة لبعض اللاعبين الشبان لإظهار قدرتهم على القيادة وخوض هذه التجربة".
وتابع: "بعض لاعبينا الأساسيين سيغيبون، لذا فإننا سنعمل بطريقة مختلفة، وهي فرصة عظيمة للآخرين للنهوض والقيادة والتطور".
وأضاف: "الكثير من اللاعبين الموجودين في التشكيلة هم المستقبل، وكلما حصلوا على الخبرات، كان ذلك مفيدا للجميع".
من جانبه، قال رايس البالغ من العمر 25 عاما" إنه كان "عاجزا عن التعبير" عندما علم أنه سيرتدي شارة قيادة منتخب إنجلترا في المباراة التي ستقام على ملعب ويمبلي.
وأضاف" "عندما أخبرني المدرب في الليلة الماضية، صافحته وعانقته وقلت له 'شكرا لك'".
وأوضح: "أنا مدين له بالكثير. منذ انضمامي للمنتخب لأول مرة، جعلني أشعر وكأني في بيتي. لقد شعرت دائما براحة شديدة أثناء اللعب تحت قيادته وازدادت ثقتي بنفسي.
وأتمّ حديثه بالقول: "أن أكون القائد في مباراتي الدولية رقم 50 أمام أصدقائي وعائلتي هو شرف لا يضاهيه أي شرف".
(المشهد - وكالات)